刹那间，整个工坊鸦雀无声。
那枚银币静静地躺在他的手心，泛着柔和的银白色光泽。币面之上，汉唐风格的神龙仿佛要破币而出，鳞甲清晰，姿态昂扬，充满了力量与威严。文字挺拔深峻，齿边规整划一。它厚重、精美，与旁边那枚墨西哥鹰洋相比，在气韵上更胜一筹！
短暂的寂静后，是震耳欲聋的欢呼！
消息传出，苏文哲立刻放下手头公务，匆匆赶来。他从林远山手中接过这第一枚标准龙洋，反复摩挲着，感受着那冰冷的金属触感和精美的浮雕，良久，才感慨道：“真没想到，就这么一个小东西，竟如此艰难。”
林远山凝视着这凝聚了无数人心血的结晶，眼中也闪过一丝不易察觉的激动。他小心翼翼地将这枚龙洋放回托盘，沉声道：“这枚，留下。包括前一百枚不流通，前一千枚做收藏用途。”
他环视着周围激动而又疲惫的工匠和学生们，声音坚定而有力：“就把它作为我们兴汉军自己铸造的第一枚银元，将来，要放进博物馆里。告诉我们的后人，我们是在怎样一穷二白、内外交困的情况下，想尽办法，一点一点把它造出来的！”
“我们要让世世代代都记住，”他的目光扫过每一张年轻的脸庞，“我们不比任何人差！洋人能造出来的东西，我们汉人，不仅能造，还能造得更好！”
这枚小小的龙洋，不仅是一块货币，更是一个新生政权宣告其经济主权、展现其工业雄心与民族自信的宣言。正在这间喧闹的工坊里，被悄然奠定。
就在林远山于广州埋头铸币、攻坚克难之时，湖南方向的暗流已悄然涌动至永州城下。
骆秉章的那位心腹幕僚，怀揣着关乎身家性命与湖南前途的绝密使命，历经千辛万苦，终于绕开太平军活动的区域，潜行至兴汉军控制的永州。
他本以为能在此地见到威名赫赫的兴汉军统帅林远山，却不料扑了个空，只见到正在此地屯守、同时紧锣密鼓操练新编骑兵的将领廖景程。
面对廖景程审视的目光，幕僚无奈，只得表露身份，并隐晦地说明了来意，他代表整个湖南，有不战而降的可能。
廖景程深知此事关系重大，绝非他一个营长所能决断。虽然这种事情他没办法考究，的那他不敢有丝毫怠慢。
一方面极为谨慎地安排这位不速之客在严密保护下住下，声称会立刻以最快速度将消息呈报统帅。
另一方面，他严密封锁消息，仅找来最信任的传令兵，将密封的密信以最高优先级发出，严令“绝不能有半点差错”。
这封承载着湖南变局可能的密信，沿着西江水道一路南下，在四月初抵达了广州。此时，林远山刚刚带领学徒们成功压铸出第一枚标准龙元，正沉浸在攻克技术难关的喜悦中，并已投入到对其他二手设备的维修调试中。
苏文哲接到这封标着最高等级火漆封印的密信，不敢擅拆，立刻派人将仍在工坊忙碌的林远山请了回来。
林远山拆开信件，里面是一套乱码，但经过翻译之后才显现出内容来，快速浏览一遍，脸上非但没有凝重，反而露出一丝玩味的笑容，随手将译文递给了苏文哲，口中轻笑道：“有趣，这骆秉章是个人才。”
苏文哲虽不通具体军事部署，但大局观是有的，更熟悉官场的阴险。他一边看信，一边对照着墙上巨大的地图，当看到太平军已攻占靖港、湘潭，兵围长沙时，眉头立刻紧紧锁起，疑窦丛生。
“大哥，事情不对劲呀，曾国藩新败，长沙被围，骆秉章真要降的话，为什么不向太平军？反而冒险派人来联络我们？
要知道我们杀这些官可一点都不留情，他是怎么想的？这怕不是……驱虎吞狼之计？想引我军北上与太平军火并，他好坐收渔利？”
他甚至带着一丝惋惜地补充道：“而且，太平军竟能如此轻易击溃曾国藩上万湘军……如果我军当初未在永州停下休整，如今说不定已兵临长沙城下了。”
林远山闻言，却是不慌不忙地摇了摇头，走到地图前，用手指点着湘江流域：“文哲，你看。曾国藩那一万多人，多是新募之兵，未经大战，面对太平军西征的老营精锐，败了并不奇怪。
但太平军此番攻势，看似凶猛，实则隐患极大。他们过于依赖长江及其支流的水道，虽占据一些据点，却兵力分散，未能有效控制乡野，更像是一把几滴墨水落在空白的画上，看似深入，实则孤悬，后劲不足，染不黑周边。
骆秉章能在这个时候找上我们，正说明他看穿了太平军的外强中干，知道洪杨之辈非是托身之主。”
苏文哲听了这番分析，心下稍安，不再纠结于错失战机的假想，转而专注于此事本身：“那大哥觉得骆秉章这次投诚，我们能得到多少好处？他真能献出整个湖南？”
林远山冷静地分析道：“他或许夸大了自己的影响力。湖南官场盘根错节，满人官员仍在要害位置，他骆秉章一个汉人巡抚，未必能一手遮天。
但如果能拿下长沙，控制湘北核心区域，便等于打开了进军两湖的北大门，至少能让我们省去无数攻城拔寨的损耗，战略价值无可估量。
更重要的是骆秉章代表着一方封疆大吏，他的投诚，极大动摇清廷的统治根基，那就是他得靠着汉奴才勉强维持，一旦不信任，顷刻崩塌。”
很快，林远山便做出了决断。他亲自口述回信，核心意思明确：肯定骆秉章的选择，但对他的要求没有太多，只是让他守住长沙。同时，放松、默许甚至暗中协助其对报纸杂志等宣传品的流通管制。
林远山还与其约定了一套简单的密码，以备后续联络，并让其将回信带回广西转交。