吴元猷深知不能坐以待毙，他必须利用熟悉的水域和看似“神助”的士气，主动出击，寻求近战混战的机会来执行他最擅长的战术，斩首计划。
他亲率主力水师，以大型广艇和红单船为核心，辅以大量中小战船护卫两翼，呈一个巨大的箭头，鼓足风帆，借着微弱的海风，冲出港湾，向兴汉军舰队冲去。他的算盘是，快速接近，乱中取胜，跳帮肉搏，如果能够破除敌人的旗舰，杀破敌人的士气，也就成功了。
两支舰队在碧蓝的琼州海峡上迅速接近，如同两群即将碰撞的钢铁巨兽。
兴汉军旗舰上，林远山冷静地下达命令：“各舰保持战术位，侧舷对敌。主炮群集中火力，打击敌前锋大型舰只。副炮及快蟹船，警戒并迟滞其两翼小船。没有我的命令，不许进入敌方老旧火炮的有效射程。保持距离，发挥射程优势。”
旗语翻飞，庞大的兴汉军舰队如同精密的机器，开始优雅地转向，将装备了重炮的侧舷对准了冲锋而来的清军。
对面只是一动，清军船队里，一些老兵已经开始感到不安，因为对方的阵型太整齐了，丝毫没有混乱的迹象。他们知道这意味着什么。
吴元猷旗舰上，他嘶吼着：“不理睬他们！全速前进！靠上去！跳帮接舷！冼夫人保佑我们！天兵天将在我们这边！”
他的亲兵多是跟随他多年的老兵，虽然心惊于对方舰队的规模，更是感到不安但仍能咬牙执行命令，操舵、升帆，动作尚算娴熟。
但更多的是被神助鼓舞的乡勇，他们挤在船舷，挥舞着刀枪，发出无意义的吼叫，仿佛真有无形铠甲护身，根本不明白自己将要经历什么。
距离在迅速拉近……五里……四里……三里……
“进入有效射程！”
“目标，敌首排广艇，链弹、实心弹，交替射击！”
“开火！”
几乎在同时，双方的火炮发出了震耳欲聋的咆哮！
轰！轰轰轰轰——！
刹那间仿佛天穹炸裂！海天之间被雷鸣般的炮声和浓密的硝烟所笼罩！炽热的火舌从兴汉军战舰的侧舷炮窗中喷薄而出，浓白的硝烟瞬间笼罩了半边舰队！
数十枚沉重的实心铁球和旋转呼啸的链弹，如同死神挥出的镰刀，划破空气，带着毁灭性的力量砸向清军船队！
一枚24磅实心炮弹带着恐怖的动能，直接砸入一艘冲锋在前的清军广艇船头。不是击穿，而是砸碎！厚重的船头木板像酥脆的饼干般爆裂开来，木刺、碎片呈放射状向后喷射，将后面密集站立的士兵如同割草般扫倒一片！鲜血和残肢瞬间染红了甲板。
另一枚旋转的链弹则如同死神的飞镰，精准地缠上了一艘船的桅杆，“咔嚓”一声令人牙酸的巨响，帆缆应声而断，主桅连同巨大的帆布轰然倒塌，将下面躲闪不及的水手直接拍成肉泥，整条船瞬间失控，失去了动力，就像是折翼的鸟儿般在海面上绝望地打转。
炮声不再是单调的巨响，而是连绵不绝、震耳欲聋的交响。炮弹撕裂空气的尖锐呼啸、击中目标的沉闷撞击、木头碎裂的刺耳噪音、以及中弹者临死前撕心裂肺的惨叫，混合着燃烧的噼啪声，构成了一曲地狱的乐章。
许多初次经历此等场面的乡勇，直接被震得呆立当场，裤裆湿透，甚至有人丢下武器，抱着头蜷缩在甲板上尖叫，完全忘记了神助的兴奋。
“装填！快！清理炮膛！装药包！塞炮弹！压实！”兴汉军的炮手们赤裸上身，汗流浃背，硝烟呛得人睁不开眼，灼热的炮管几乎要烫伤皮肤，但他们的动作却如同机械般精准高效，在军官的嘶吼声中，完成着一轮又一轮的装填、瞄准、射击。
清军当然在极力反击，但每一次己方孱弱的火炮还击，船身只是轻微一震，而每当被敌方炮弹命中，整条船都像是被巨锤猛击，剧烈摇晃，甲板上的人东倒西歪。灼热的弹片带着焦糊的气息从耳边飞过，浓烈的硝烟呛得人无法呼吸，混合着血腥味和内脏破裂后的恶臭，形成一种令人作呕的死亡气息。
“装填！快他妈装填！”清军炮位上的老兵声嘶力竭地吼叫着，但动作已然变形。他们惊恐地发现，自己的炮弹大多无力地落在对方舰船前方很远的海里，激起徒劳的水花。而对方的炮火，却如同长了眼睛，精准而致命。偶尔有命中，也因为距离的原因难以对兴汉军坚固的改装战舰造成致命损伤。
吴元猷的心沉了下去。一接触他就知道出大事了。他们的炮，无论是射程、精度还是威力，都远远不及对手！对方的炮弹可以在他们几乎无法还击的距离上，轻易地撕裂他们的船体。这让他猛然想起了多年前曾协助鬼佬围剿海盗时看到的场景。
只是两艘西洋战舰，凭借着射程和火力优势，将上百艘海盗船打得毫无还手之力，那种令人绝望的碾压感，今天，轮到他来品尝了！
“转向！撤！撤回海湾，依托岸防炮！”吴元猷见势不妙，立刻下令撤退。
什么神助，什么天兵，在绝对的实力面前，都是狗屁！现在他只能寄希望于岸上那些他精心布置的炮台。
但林远山岂会放虎归山？
“想跑？缠住他们！快蟹船，冲锋营，登陆队，准备冲滩登陆！”
兴汉军的舰队如同嗅到血腥味的鲨鱼，迅速展开围猎。速度更快的快蟹船、飞鱼船从两翼包抄，用密集的短炮和步枪骚扰，迟滞清军撤退的速度。主力战舰则保持着安全距离，用精准的炮火不断点名那些试图转向逃跑的清军船只。
与此同时，数十艘满载冲锋营士兵的快蟹船、舢板，如同离弦之箭，冒着岸防炮零星的拦截，朝着预定的滩头奋力冲去！
吴元猷目眦欲裂，他明白了！林远山故意不全歼他的船队，就是要用这些残兵败将作为人质，吸引岸防的注意力，为登陆部队创造机会！“好狠的算计！”他心中一片冰凉，但此时反应过来，为时已晚。
眼见清军舰队已被分割包围，阵型大乱，林远山下达了最后的总攻命令：
“跳帮，上前！夺下敌旗舰，死活不论！”
数艘兴汉军的战船冒着残存清军的抵抗，强行贴近了吴元猷的旗舰。
“放链弹！撕了他们的帆！”
“钩锁！甩过去！”