文翰沉默了。他知道包令的建议充满了风险和一厢情愿，但在目前绝望的形势下，这似乎是唯一能抓住的稻草。哪怕只是林远山派出一支小部队登岛，击毙一些暴徒，救回几个无关紧要的俘虏，都能稍微挽回一点颜面，为他争取一点向伦敦辩解的时间。
“好吧……”文翰最终艰难地点头，“我们可以去试试。但绝不能承诺任何实质性的东西，尤其不能承认他对香港有任何权利！”
于是，在广州城被兴汉军控制后不久，文翰与包令怀着极其复杂的心情，硬着头皮找到了林远山。
会谈的气氛冰冷而诡异。文翰强作镇定，阐述着“英国的友谊”和“维护地区和平稳定”的重要性，试图用空洞的外交辞令说服林远山出兵。
林远山听着他们的鬼话，嘴角始终挂着一丝若有若无的嘲讽笑意。他轻轻啜了口茶，慢悠悠地说：“我刚把闯进我家里的野猪赶跑，正坐着喝茶歇口气，还没想到需要外人来帮我看看屋子漏不漏雨呢。”
包令听到林远山根本不在意外部的支持，开始按捺不住，他的傲慢和对华人的轻视根深蒂固，见软的不行，立刻换上强硬姿态：“林！请注意你的言辞！根据《南京条约》及其后续协定，英国在华享有最惠国待遇和领事裁判权，贵政府有义务保护英国侨民的生命财产安全！香港是大英帝国领土，现在上面发生暴乱，你们必须出兵协助平乱！”
林远山像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来：“条约？谁签的你们找谁去啊！去找北京紫禁城里的咸丰皇帝，让他派他的八旗绿营来帮你们收复香港啊？找我这个‘反贼’做什么？又不是我签的，我可不认得那些乱七八糟的条条款款。”
包令被噎得脸色铁青，威胁道：“林！如果你拒绝履行国际义务，恐怕会严重影响大英帝国与贵方的关系！届时，皇家海军的炮舰开进珠江，一切后果将由你承担！”
林远山收敛笑容，眼神瞬间变得锐利如刀，身体微微前倾，一股沙场带来的凛冽杀气弥漫开来：“包令，你是在威胁我？我兴汉军穷是穷了点，但骨头硬，不怕死。你可以试试把炮舰开进来。但记住，战争什么时候开始，你说了算；但什么时候结束，怎么结束，你说了不算。要不要赌一赌，是你的女王陛下先收到你的捷报，还是先收到你和你那几艘船的讣告？”
冰冷的杀意让包令下意识地后退了半步，冷汗瞬间浸湿了后背。他这才猛然清醒，眼前这个人不是叶名琛那种可以随意拿捏的腐朽官僚，而是一个从尸山血海里杀出来、刚刚歼灭了数万敌军的统帅，满城的情况他也听说过一些，他真的有能力和决心与大英帝国打一场局部战争。
文翰见势不妙，赶紧打圆场。最终，在经过一番艰难的拉锯后，心力交瘁的文翰和色厉内荏的包令，不得不接受林远山的条件。
以一批紧俏的物资和一笔现银作为援助，换取兴汉军“出于人道主义”出兵香港岛“维持秩序，搜救幸存者”。
这些鬼佬还自持这不是交易，而是协助。林远山坚持要求文翰和包令两人共同在协议上签字画押。
拿着那份屈辱的协议离开时，文翰知道自己的政治生命已经结束了。而包令则在羞怒之余，眼底深处藏着一丝隐秘的兴奋：文翰倒台后，或许就是他的机会了。
殖民官僚跟兴汉军高层的对话普通鬼佬不知道。
在广州城西的十三行街，气氛同样微妙。这里曾是十三行辉煌的见证，如今却更多地成了各大洋行的聚集地。在一家洋行装饰华丽的客厅内，怡和、颠地、旗昌、禅臣等洋行的代表们正举行着一场非正式的酒会，但谈论的话题却远非那么轻松愉快。
“真是难以置信……昌兴行的林老板，竟然就是兴汉军的统帅。”怡和的代表摇晃着酒杯，语气复杂，“回想起来，过去一年里，他们可是我们最大的客户之一，尤其是……嗯，某些特殊商品。”他意有所指，指的是军火和战略物资。
颠地的代表冷哼一声，压低声音：“何止是客户？我们谁没卖过枪炮火药给他们？现在倒好，我们亲手武装起来的军队，把叶名琛赶下了台，还把广州搅了个天翻地覆。这要是追究起来……”
众人一阵沉默，脸上都有些讪讪。他们贪婪地赚取了巨额利润，却没想到养出了一头如此可怕的猛虎。
旗昌洋行的美国代表耸耸肩，试图缓和气氛：“过去的事就让它过去吧。这些“损失”，完全可以记在香港的战乱和暴徒头上，反正死无对证。重要的是未来。兴汉军看起来比清朝那些官僚有效率得多，苏文哲也承诺商业环境会恢复，甚至更好。”
“更好？前提是得按他们的规矩来。我听说福建那边的情况很严苛，利润都下降了，这可不是个好信号。”怡和代表挑眉，这个吊毛明显就是说走私烟土。
“不过我听说福建那边有一大批的工业订单，甚至比我们之前的更大。”禅臣洋行的普鲁士代表倒是轻松，他们就很少搞那些烟土，倒不是他们是什么好人，而是市场被怡和他们垄断了，反倒是后面开始配额制之后捞到了一些货，同样做了不少工业订单。
“他想干什么？难道还想自己造机器？”有人嗤笑。
“谁知道呢？但这些叛乱者总有些不合时宜的野心。”怡和代表沉吟道，“不过，无论如何，生意总要做的。广东、福建，甚至可能浙江的货，都要通过他们。我们必须和他们打交道。或许……我们可以适当提高一点价格，弥补一下未来的不确定性和之前的损失？”
这个提议得到了多数人心照不宣的认同。他们并不真正关心政治，只关心利润。即便面对兴汉军，他们首先想到的也不是切断联系，而是如何在新形势下继续赚钱，甚至利用信息差和暂时的垄断地位获取更多利益。
与此同时，一些洋行已经开始通过过去发展的华人买办，小心翼翼地试探兴汉军内部的态度和政策风向，试图为接下来的商业谈判占据先机。