若任其在台北站稳脚跟，整合丁口，开垦荒地，假以时日，必成燎原之势！届时南北受敌，我等皆死无葬身之地！”
他站起身，走到地图前，手指重重戳在台北盆地：“澎湖险固，易守难攻。我水师主力尽丧于彼处，福建水师又被小刀会牵制于金、厦，能抽调多少船？多少兵？即便强攻得手，必是尸山血海，损兵折将！那时逆匪在台北羽翼已丰，挥师南下，我等拿什么抵挡？此乃舍本逐末！”
恒裕被噎了一下，脸色更红，梗着脖子道：“那依大人之见，放着澎湖这把按在脖子上的刀不管，直接北上？大军一动，府城空虚，逆匪水师从澎湖来袭怎么办？咱们是顾头不顾腚！”他拍着桌子，“澎湖不收复，大军北上，后路随时被断！粮道如何保障？军心如何安稳？”
这正是最令人绝望的死结。林远山放弃近在咫尺、看似更富庶的台南府城，转取澎湖和台北的战略，其高明之处此刻显露无遗。
澎湖是悬在台南头顶的利剑，台北是插入台湾腹心的楔子。
攻澎湖，怕台北坐大，且福建援兵难至；攻台北，又恐澎湖水师背刺，且路途遥远，补给困难。无论先打哪里，都面临被另一方牵制甚至夹击的风险。
两人争执不下，厅内只剩下压抑的呼吸声和地图上海浪般的纹路。
“罢了！”徐宗干颓然坐回椅中，揉了揉刺痛的太阳穴，“澎湖、台北，皆非旦夕可图。眼下…还是先肃清肘腋之患吧。”他指的是仍在台南南部山区流窜、虽已势微但仍未彻底剿灭的林恭残部。
提到林恭，恒裕眼中闪过一丝狠厉和…一丝轻松。相比兴汉军这个神秘莫测、手段老辣的劲敌，林恭这种旋起旋灭的“土寇”显然好对付得多。
“大人说的是！林恭这厮，跳梁小丑尔！待本镇将其彻底碾碎，提头来见！”他急于用一场“胜利”来证明自己，缓解面对林远山带来的巨大压力。
为了尽快解决林恭，恒裕和徐宗干不约而同地想到了一个人，那曾助林恭攻破凤山县城的义民首领林万掌。
此人盘踞枋寮，熟悉山林，且首鼠两端。一封许诺赦免其罪、甚至可能给予官职的密信，由心腹乔装混入枋寮，送到了林万掌手中。
在官府大军压境的威胁和赦免封官的诱惑下，林万掌毫不犹豫地再次倒戈。七月底，林恭在一次毫无防备的赴宴中被林万掌的亲信拿下，捆成了粽子，秘密押送府城。恒裕迫不及待地将其当众处决，首级悬挂城门示众。
林恭一死，里应外合之下剩下的也就一哄而散，在台南掀起波澜的林恭民乱随即宣告结束。
而这也是历史上的相差无几的情况，只不过因为林远山的出现搅局，林恭死得更早了。
林恭的轻易覆灭，给台南官场注入了一针虚幻的强心剂。恒裕看着林恭那颗狰狞的首级，心中那股被林远山压制的憋闷似乎找到了宣泄口，剿灭“粤匪”的豪情再次涌起，甚至产生了一种错觉：
澎湖的失守，或许真的只是守军疏忽大意，被贼人钻了空子？那些粤匪未必真有多强！澎湖的百姓，一定还在翘首以盼王师！
“徐大人！逆匪跳梁小丑已除！该是解决澎湖的时候了！”恒裕豪气干云，“本镇已思得一计！仿效逆匪取澎湖之法，派人潜渡马公，联络岛上心向朝廷的义民，里应外合！定能一举荡平海寇！”
徐宗干看着恒裕那副志得意满的样子，心中忧虑更甚。他深知澎湖失守绝非偶然，兴汉军的手段也绝非林恭可比。但恒裕执意要打，福建方面又指望不上，他只能抱着万一的希望，勉强同意，并竭力筹措粮饷船只。
台南清廷勉强拼凑出五艘加固改装、勉强能称作战船的福船，加上征用的十几艘稍大的商船，装载了一千五百名绿营兵。在一个无月的暗夜，船队悄然驶向澎湖方向。
他们寄希望于偷渡成功的细作能打开局面。然而，他们派出的几批乔装渔民的细作，刚在马公岛偏僻处登岸，还没来得及喘口气，就被警惕性极高的当地渔民盯上。渔民们没有忘记兴汉军公审渔霸、废除苛税、分粮修渠的恩情，更对清兵往日盘剥记忆犹新。这些生面孔鬼鬼祟祟，言语支吾，立刻就被举报到了留守澎湖的兴汉军把总处。
把总冷笑一声，下令将计就计。一面派快船飞报台北林远山，一面严密封锁消息，并故意在细作面前流露出“防备松懈”的假象，甚至派人不经意间引导他们“某处滩头易于登陆”。
当夜，清军船队在细作发出的“顺利接应”信号指引下，果然驶向预定滩头。一千五百名绿营兵，在带队参将的催促下，乱哄哄地涉水上岸，心中幻想着里应外合的轻松胜利。
然而，他们刚在滩头勉强整队，还没来得及向“内应”靠拢，异变陡生！
四周黑暗的山坡、礁石后，瞬间亮起无数火把，将滩头照得亮如白昼！火光映照下，是密密麻麻黑洞洞的枪口和闪着寒光的炮口！兴汉军士兵如同从地底冒出，沉默而森严地将登陆的清军团团围住，水泄不通！
“放下武器！投降不杀！”把总洪亮的声音在夜空中炸响。
那参将瞬间面如死灰，浑身冰凉。看着周围严整的军阵和绝对优势的火力，再看看身后乱作一团、惊恐万状的士兵，以及海面上那几艘在兴汉军炮口下瑟瑟发抖的可怜“战船”，他连拔刀的勇气都没有了。抵抗？那纯粹是找死！
“……降！我们降！”参将颓然扔下腰刀，声音嘶哑地喊道。
就算有人想要反抗也无济于事，一千五百绿营，连同那几艘改装福船和商船，几乎兵不血刃地成了兴汉军的俘虏。
消息传回台南，恒裕暴跳如雷，砸碎了心爱的古董，却也只能无能狂怒。
徐宗干则面沉似水，心中最后一丝侥幸也破灭了。他望着空空如也的府库和人心惶惶的府城，彻底断了北上的念头。
除了加紧向福建告急求援，严令各地闭城自守外，他再也无计可施。
而在台北艋舺，当林远山正对着地图，皱眉思索是否要抽调本就紧张的兵力增援澎湖时，第二天清晨，一艘快船便冲入了淡水河口。传令兵带来的不是告急文书，而是一份澎湖大捷的捷报，以及一千五百名垂头丧气的俘虏即将押送台北的消息。
林远山看着捷报，先是一愣，随即畅快大笑：“好！好一个请君入瓮！干得漂亮！”澎湖这把悬在台南头顶的利剑，不仅稳如泰山，还反过来狠狠割了清廷一刀。
他取澎湖、占台北的战略布局，其精妙之处，在此刻展现得淋漓尽致。台南的清廷大员们，此刻想必正深陷于首尾难顾、投鼠忌器的巨大困境之中。