当王福生问起那周老大的去处，那些百姓也都显得迟疑，不愿意得罪，但也不愿意透露。
“各位乡亲父老大可放心，我们这杆替天行道的旗可不是乱扛的，我们要是官府的探子，也不会除掉那些恶匪！”
王福生劝了起来：“只是想要结识一番，正所谓多个朋友多条路嘛，带点物资给他们。”
见那些人还不动摇，王福生只能答应：“就我一个人，道上规矩我懂，蒙上双眼。”
“恩公不必多说，我带你去见便是。”
只能说王福生对林远山说过的话深信不疑是有原因的。去当地刷好感度最简单最快捷就是干掉那些匪徒恶霸。
那渡口的老艄公不愿意说，但是这里的百姓迟疑之后就愿意，就是因为前不久王福生剿了当地一伙叫做黑鱼帮的水匪。
他们也不直接说在哪里，而是那老渔夫答应带他去，对此王福生也知道急不来。
次日，王福生护卫都没带，就带上一些物资，孤身一人登上老渔夫的小舢板，逆着浑浊的西江水，悄然驶入那片茂密如迷宫的芦苇荡。
小船刚拐进一处隐蔽的河汊，几条破旧的小渔船如同水鬼般从芦苇丛中钻出，迅速围拢上来。
船上的汉子个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，补丁摞着补丁，但眼神却像受伤的狼一样警惕凶狠。他们手中紧握着鱼叉、柴刀、甚至削尖的竹竿。
为首一人，身材精悍，骨架宽大，只是长期的饥饿让他显得有些嶙峋。他面容刚毅，眉宇间锁着深深的郁结和一丝不易察觉的疲惫，正是周一帆。
他们认得那老渔夫，还以为是有什么消息传来，当听到有人要见他们之际，顿时就紧张了起来。
“来者何人？报上名来！”周一帆声中带着戒备，手中的鱼叉寒光闪闪，直指王福生。
王福生走出船头解下遮掩的布条，毫无惧色，抱拳朗声道：“在下王福生，久闻周老大义名，为报血仇手刃恶霸为民除害，落草后能约束兄弟，不扰乡邻，不伤贫弱，劫富济贫！王某心中敬佩，特来拜会！”
周一帆眉头紧锁，那脸上的忧愁仿佛又加重几分，他刚从老渔夫口中知道了一些净河军的事情，“你带兵扫荡西江，威风八面，剿了黑鱼帮，下一个就是我了吧？何必假惺惺！”
“周老大这话说得就看不起兄弟我了！”王福生声音陡然拔高，带着不容置疑的真诚，“我扫荡的都是那些祸害百姓、无恶不作的真匪！周老大快意恩仇，是条血性汉子！落水后不忘穷苦，守得住良心，更是真豪杰！我敬重还来不及，又怎么会动手？”
这番掷地有声的称赞，直接就往他们头上戴高帽，让周一帆和他手下紧绷的神经稍稍松弛，但疑虑仍在眼中闪烁。
王福生话锋一转，目光如炬，直刺周一帆心底：“不过正是我敬你是条汉子，更说实话，周老大，你带着这十几号兄弟，困守这浅洼，缺粮少药，衣不蔽体，手里连根鸟枪都没有。
官府视你为眼中钉，那些富户恨你入骨，断了你所有活路！纵有冲天义气，满腔热血，又能撑到几时？
难道真要眼睁睁看着这些追随你的好兄弟，一个个饿死、病死、冻死在这烂泥塘里？或者哪天被官兵给剿了，曝尸荒野？！”
这话如同烧红的烙铁，狠狠烫在周一帆心上最痛的地方！他脸色瞬间涨得紫红，额头青筋暴跳，拳头攥得咯咯作响，厉声吼道：
“王福生！你不要在这里说这些废话，我周一帆行事对得起天地良心！就算死，也死得顶天立地！你今日孤身闯我地盘，就不怕老子剁了你，拿你的人头去换赏钱，解我兄弟燃眉之急？！”
他身边几个小弟见到大哥躁动也被激起了凶性，手中的家伙什儿又握紧了几分，眼中凶光毕露。
“哈哈哈！”王福生非但不惧，反而仰天大笑，笑声豪迈激越，“我既然敢来，就没把这条命放在心上！周老大，你若真是那等为几斗米就能出卖朋友、滥杀无辜的叼毛，我岂会称你一声‘豪杰’？
你杀我一人容易，但我那五百兄弟就在下游！如果我王福生今日死在这里，他们明日必倾巢而出，血洗这片水洼！荡平你等，为我报仇，也为这西江两岸的百姓，再除一害！
周老大，你杀我一人痛快，却要害死你身后这十几位同生共死的兄弟！更要背上匪患的骂名，永世不得翻身！这就是你想要的顶天立地？！”
字字如重锤，狠狠砸在周一帆的心坎上！他看着王福生那双毫无畏惧、坦荡得刺眼的眸子，又回头扫过身边兄弟们那菜色的脸庞和眼中无法掩饰的对食物、对生路的渴望。
想到官兵围剿时兄弟们的浴血挣扎，想到寒冬里大家挤在一起瑟瑟发抖啃树皮的情景…当初五六十人的队伍跟他进山，现如今也就剩下二十不到…
他所谓的顶天立地，在残酷的现实面前，显得如此脆弱可笑！他不是祸害，他不想兄弟们跟着他一起烂在这泥沼里！
“你……”周一帆的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“你真不怕死？”
王福生挺直腰板，声音斩钉截铁，如同宣誓：“为替天行道，为为民做主，有什么好怕？我这条命从竖起这杆旗那天起就没打算活着！
今日敢一个人来不是找死，而是为周老大和诸位兄弟，指一条活路！一条能吃饱穿暖、拿起像样家伙、堂堂正正做人、真正护佑一方百姓的活路！跟我走，加入我们，共举大旗！”
沉默……死一般的沉默。只有浑浊的江水拍打船帮的声响，和风吹过无边芦苇的沙沙声。