当林远山口中说出三十两抚恤,还有那些对应的措施之后,这番话如同重锤敲在每个人心上。
对于这些挣扎在温饱线上的帮工来说,三十两纹银几乎是天文数字,足以支撑一个三口家庭两年的开销,在避开广州这种地方去到偏远乡下甚至能买几亩薄田!
这份厚恤,比任何豪言壮语都更能体现他们的仁义和对兄弟性命的看重。
不少帮工的眼圈红了,看着那些牺牲士兵的遗体,眼神中充满了敬意与惋惜,更对林远山和士兵带来的秩序多了一份难以言喻的信服。
处理完抚恤事宜,林远山转身走回那座被炮火掀掉半片屋顶、弥漫着硝烟与血腥味的聚义厅。
厅内,正紧张地清点着此战的缴获:几艘劫掠来的“红头船”歪斜在岸边,船上的土炮锈迹斑斑,数量也少得可怜,显然都需要送往澳门船厂大修,方能重获战力。
“东家,吴当家的到了。”一名亲兵低声禀报。
“让他进来。”
话音未落,一身素净布衣却难掩精明干练的吴彩珠已步入残破的大厅。她脸上堆起恰到好处的笑容,恭维道:“东家运筹帷幄,先破洋行粮商,今朝又雷霆扫穴,剿灭潮州帮,实在是……”
林远山头也没抬,直接摆手打断她惯常的恭维,声音平淡却带着不容置疑的指令:“虚话免了。沙田会那边,梳理得如何?”
吴彩珠笑容微敛,立刻从袖中抽出一本薄册,双手奉上,语速清晰:“回东家,沙田会所属烟船、赌船、花船皆已按令处置,或停或转。学堂已建成启用,盐场工人待遇悉数提升……此乃沙田会清点出的可用之项:计有可靠青壮二百人,可勉强用于近海航行的广船四艘。”
这段时间是林远山给吴彩珠整顿内部,现在既然开始动手,就不介意接收积累的一些资源。
这段时间,林远山给予吴彩珠的正是整顿沙田会内部的权力。沙田会虽号称“三千帮众”,实则核心是私盐产销网络,成员多为盐工及其家属,所谓“精锐”也多精于运货而非厮杀。
林远山掌控后,更是将原老二、老三手下那些作恶多端之徒清理殆尽。能在不破坏原有的生产销售的情况下挤出这二百敢战青壮和四艘广船,已是吴彩珠殚精竭虑的成果,可见他能力并不差。
林远山接过册子,目光快速扫过,微微颔首,随即吩咐身边:“去把王福生叫过来。”趁着间隙,他继续与吴彩珠谈论沙田会转型。
“那些低端的花船,处理掉无妨。”林远山指尖在残破的桌面上轻轻敲击,“但位置好、体量大的花船,可以改造。做高端的赌厅,私密雅致的私房菜馆,或者专供游览珠江风光的画舫。
记住,我们不赚穷苦人的血汗钱,但富绅豪商的钱袋子,该掏还得掏。关键在于,摒弃那些下作皮肉生意,做‘干净’的。”
吴彩珠闻言,秀眉微蹙,脸上露出明显的迟疑:“东家,这……恐怕行不通。那些有钱的老爷们,图的不就是花船上的风流快活?没了那些姐儿,光吃饭看景,谁肯花大价钱来?”
“这无非是‘炒作’二字。”林远山嘴角勾起一丝洞察世情的笑意,对此他胸有成竹,“有钱人求的是与众不同,是面子排场,是旁人难以企及的稀缺。你只需如此这般……”
他向吴彩珠面授机宜,如何包装,如何造势,如何设定门槛。吴彩珠听着听着,眼中疑虑渐消,取而代之的是惊讶与隐隐的兴奋,连连点头。
正说着,王福生大步流星走了进来,一身硝烟尘土未散,见到吴彩珠也在,只略一点头:“大哥,您找我?”
“福生,你把厦门之事,还有我们接下来的方略,跟吴当家再说一遍。”林远山此举也是在考量王福生,不说他能否领悟到什么,就是能把自己之前说的转述出来都已经很好了。
既是让王福生复述以加深其理解,也是借此机会向吴彩珠更清晰地展示蓝图。
吴彩珠之前虽隐约猜到林远山所图非小,但此刻亲耳从王福生口中听到“策应厦门小刀会”、“迟滞清军”、“积蓄力量”等词,心头仍是一凛,终于彻底确认。
眼前这位,绝非寻常商贾,而是真真正正的“反贼”!
待王福生说完,林远山接过话头,目光锐利地扫过二人,声音沉稳而有力:“我们不是啸聚山林的水匪,是替天行道的义军!如何最快赢得民心?就是剿灭那些骑在百姓头上作威作福的黑恶势力!拾翠洲如此,今日龟山亦如此!吴当家,你方才在外面,当亲眼所见民心所向!”
他话锋一转,直指核心:“如何最快壮大?无非就是人员、武器装备还有训练。
买新船得到什么时候?我们又不能胡乱劫掠平民,唯有这些水匪海盗手里有现成的船,还帮你改装好了,不打他们打谁?
跟当地百姓搞好关系,自然有人愿意加入我们,同样通过实战来快速积累经验,直到我们有跟绿营水师对抗的能力。”
林远山看向吴彩珠,也不废话,“珠江沿岸的黑市生意,今后由你全权打理。把私盐销售并进去,盐场分出来我会找人管理。你的本事,用在正道上,便是金山银海,放手干吧。”
“福生!”他转向王福生,语气斩钉截铁,“你只需专心带兵!打着‘珠江保险’的旗号,沿着西江、北江、东江,给我一路扫荡过去!管他是占山为王的水匪,还是盘踞码头的恶霸槽帮,但凡为祸一方者,皆在扫除之列!我要这三江航道,水清见底!”
林远山的意图再清楚不过,将生意跟军队彻底分开,专业的事情交给专业的人,吴彩珠经营沙田会许久,打仗或许不懂,但做的就是走私生意,是打理地下生意的绝佳人选。
而王福生代表着随着人数的增多,队伍扩大,开始从以前的一窝蜂散兵游勇向职业化、正规化转变。
林远山对现代军队详细结构说实话并不清楚,之前处理掉那个副将,将其抄家之后找到了大量军事方面的书籍资料,其中《纪效新书》和《练兵实纪》这两部戚继光留下的兵书最实用。
这两部兵书,堪称古代军事标准化的巅峰之作,从士兵挑选、队列训练、武器使用、阵法配合,到营区挖厕、后勤管理,事无巨细,皆有章法,通俗易懂,不像是大部分兵法那样就一个总纲剩下的自己领悟那般晦涩难懂。
只要看完,看懂,普通人也能当合格的军官,所以被林远山看重,甚至不只是自己看,还推广给全体,军队读书识字就是拿这个当教材的。
在练兵跟战术方面,发现戚继光真是奇才,从训练到实战,纪律到制度都实现了标准化的一支职业军队素质,是一次成功的军事改革,告诉你怎么练出一支强军。