他们预定的是一个带有独立露天风吕的和洋室套房。
推开房门，首先映入眼帘的是宽敞的起居空间。深褐色的实木地板，浅灰色的榻榻米区域，低矮的茶几上摆放着精致的茶具和一碟迎宾的和果子。落地窗外是一个小小的日式庭院，竹篱笆围起一角青苔和几株低矮的红枫，隐约能看见庭院角落里那方用天然岩石围成的温泉池。
“哇……”明美不由自主地发出一声轻叹。
她放下手中的行李，快步走到落地窗前，双手轻轻贴在冰凉的玻璃上，眼睛亮晶晶地望着那片精致的庭院。
“好漂亮……”
志保站在她身后，同样望着窗外。
夕阳的最后一抹余晖正穿过枫叶的缝隙，在温泉池的水面上投下细碎的光斑。水面微微荡漾，蒸腾起朦胧的白雾，将整个庭院笼罩在一片梦幻般的氤氲中。
莲司将行李放好，拉开通往露天风吕的玻璃门。
温热的湿气扑面而来，带着硫磺和草木混合的、令人放松的气息。
“水温刚好。”他试了试池水的温度，“可以泡了。”
明美转过身，脸上带着期待又有些害羞的表情。
“那个……小司先泡吧？”
毕竟姨妈在这里，当着长辈的面，她有点不好意思。
“女士优先。”他说，“我和玛丽在客厅等你们。”
玛丽：“……”
她还没来得及发表任何意见，明美已经牵起志保的手，朝温泉池走去。
“志保，我们快一点！”
志保被她拉着走，脸上带着无奈又纵容的表情。
“姐姐，你慢一点……”
“等不及了嘛！”
玻璃门在身后轻轻合上。
莲司在茶几边坐下，拿起茶壶，给自己倒了一杯煎茶。
玛丽坐在他对面，小小的身影端端正正，双手捧着那杯明美离开前特意给她倒好的茶。
“明美和志保，”玛丽忽然开口，语气平淡，“很喜欢你。”
莲司看着玛丽。
玛丽没有看他。
她低头看着自己手中那杯茶，深褐色的液体微微晃动，倒映出她平静无波的面容。
“我知道。”莲司说。
玛丽沉默了几秒。
“艾莲娜，”她说，“是我的妹妹。”
莲司没有接话。
“她是一个温柔的人。”玛丽的声音依旧平淡，像在陈述一个很久远的事实，“比我温柔多了，但她选择了科研这条艰难的道路。”
她顿了顿。
“然后她消失了。”
莲司放下茶杯。
“你想说什么，玛丽？”
玛丽抬起头，墨绿色的眼眸直直地看着他。
这个家伙虽然混蛋，但至少宫野姐妹挺喜欢他的，而且宫野姐妹也不是她的亲生女儿，她只不过是她们意外出现的姨妈罢了，管不了那么多。
“我没有什么想说的。”她说。
莲司看着她。
灯光落在她金色的发顶，将那些细密的发丝晕染出一层柔和的光晕。她的睫毛很长，低垂着，在眼睑下投下一小片阴影。
她的表情依旧平静，甚至可以说是冷淡。
但莲司知道。
这个女人，在用她自己的方式，将自己的外甥女们托付给他。
“我知道了。”莲司说。
玛丽没有回应。
客厅里再次安静下来。
只有窗外隐约传来的水声，和明美透过玻璃门传来的、带着笑意的轻呼——
“志保！水太烫了吗？要不要加点凉水？”
“……不用。刚刚好。”
“那就好……啊，好舒服~”
志保没有说话。
但莲司想象得到，她此刻一定正用那种“真拿你没办法”的眼神看着姐姐，嘴角却带着极浅的笑意。
……
约莫四十分钟后，玻璃门被轻轻拉开。
明美和志保换上了旅馆准备的浴衣走出来。
明美的浴衣是淡粉色的底，印着细小的樱花图案。腰带系得规整，在身后打了一个精致的蝴蝶结。她的长发被高高挽起，露出线条优美的后颈，几缕碎发湿漉漉地贴在脸颊上，衬得皮肤愈发白皙。
志保的浴衣是浅蓝色的，没有花纹，只在腰带处点缀了一条银灰色的细带。她的短发因为沐浴而微微翘起，却依旧保持着她独有的不刻意却别致的美感。茶色的发尾沾着水汽，在灯光下泛着柔和的光泽。
两人的脸颊都因为温泉的浸润而泛着健康的红晕，眼睛比平时更加明亮，整个人都散发着一种从内到外放松下来的、慵懒的气息。
明美走到莲司身边，有些不好意思地拉了拉浴衣的领口。
“是不是穿得不太整齐……”她小声问。
莲司看着她。
浴衣的领口微微敞开，露出一小片被热水浸润后泛着粉色的肌肤。她的睫毛上还挂着细小的水珠，随着眨眼轻轻颤动。
“很整齐。”莲司说。
明美松了口气，露出一个安心的笑容。
志保没有走过来，而是在榻榻米区域另一侧坐下。
她拿起茶几上那碟没有被动过的和果子，低头研究着那块粉白色、形似枫叶的糕点。
“这是练切？”她轻声问。
“嗯。”玛丽难得接话，“红豆馅的。”
志保看了她一眼，没有问她是怎么知道的。
她小心翼翼地咬了一小口。
冰蓝色的眼眸微微眯起。
“……还不错。”她说。
玛丽没有说话，只是默默地伸手，也拿了一块。
莲司靠在椅背上，看着这三个女人围坐在茶几边，安静地分享那碟和果子。
明美吃得慢，一小口一小口，脸上带着满足的表情。
志保吃得认真，每尝一种新的口味都会微微蹙眉，然后给出简洁的评价。
玛丽吃得最少，每块只咬一小口，但每一口都咀嚼得很仔细。
窗外，夜色已经完全降临。
庭院的灯笼自动亮起，暖黄的光落在温泉池的水面上，随着水波轻轻荡漾。
远处传来隐约的钟声，是大阪城的方向。
莲司看了看时间。
该去会会小老弟了。