姜暮屏息沉在池底，透过氤氲的水雾与波光，隐约能听到外面的声响。
“你们都退下吧。”
声音清冷中透着一丝慵懒的磁性，带着威严。
正是那位树妖姥姥。
在地察星神通的加持下，水面上的雾气在姜暮眼中逐渐变得稀薄。
只见一名身着黑色曳地长裙的女子缓步走来。
依旧是那副三十许岁的少妇模样，云鬓高挽，插着几只血红的珠钗，面容极尽妖艳，眼角眉梢都吊着一抹浑然天成的冷媚。
在她身旁，雨小芊正低垂着脑袋。
一副做错了事等着挨罚的怯怯模样。
“姥姥……对不起。”
雨小芊声音发颤，“是我没用，没能把那书生抓来，辜负了您的期望。”
司茹梦并没有责骂，只是神色淡淡地瞥了她一眼，张开双臂：
“罢了，跑了便跑了。伺候我宽衣。”
“是。”
雨小芊如蒙大赦，连忙乖巧上前。
黑色长裙如流水般滑落，露出一具成熟盈丰的娇躯，肌肤在水汽中泛着莹润的光泽，腰肢纤细，臀线饱满，长腿笔直。
妇人抬起小脚儿，圆润如玉的脚趾轻轻点入水面，激起一圈圈波纹。
随即缓缓步入池中。
池水一寸寸爬上她，先吻过紧致的小腿，再覆上润圆的大腿，最后没过腰窝……
轻轻一托，便把那道弧线收进掌心。
她懒懒倚向池壁，任青丝如墨藻般在水面铺陈开来。
姜暮沉在水底，透过晃动的波光看着那具毫无遮拦的身子，心中尴尬不已。
这也太巧了，偏偏在这个时候来沐浴。
就在这时，一面玉牌从司茹梦的贴身衣物中滑落，“叮咚”一声坠入水中。
姜暮眼尖，看到上面刻着三个小篆
——司茹梦。
原来这才是树妖姥姥的真名？
倒是听着颇为雅致。
一只纤细的手探入水中，将玉牌捞起。
姜暮看着那近在咫尺的皓腕，心中暗忖：“这应当就是她的本体了。虽然气息与分身相差无几，但那种源自本源的厚重感骗不了人。”
“这是树妖的本体，但状态不对。”
姬红鸢的声音在他脑海中响起，带着一丝玩味，
“她受了极重的内伤，而且还有一股外来的力量在死死压制着她的修为。也不知是她为了疗伤主动压制的，还是被人下了禁制。”
“如果是被人下了禁制，那我岂不是有机会偷袭？”
姜暮眼中闪过寒光。
“别急。若是后者自然好杀，若是前者，说明她随时能解开压制爆发雷霆一击。你想赌命？”
姬红鸢道。
姜暮心中一凛。
犹豫了一番，最终打消了动手的念头，继续做他的水底顽石。
水面上，司茹梦撩起一捧水浇在如玉的肩头，水珠顺着锁骨滚落在起伏中。
她侧头看向岸边的雨小芊：
“你也下来。”
“是。”
雨小芊褪去纱裙，露出一具如青葱水嫩的少女身躯。
若是说司茹梦是透熟的水桃，那雨小芊便是枝头初绽的白梨花。
青涩中透着纯净的美好。
她下了水，游到司茹梦身后，拿着毛巾小心翼翼地为其擦拭着背脊，口中还在絮絮叨叨地道着歉。
司茹梦冷哼一声，凤眸微眯：
“你这丫头什么性子，姥姥还不知道？
平日里我让其他丫头去勾引男人，唯独不让你去，你可知为何？”
雨小芊动作一顿，小声道：
“因为……因为我太笨了，学不会那些魅惑的手段。”
“笨？这世上笨鬼多了去了。”
司茹梦淡淡道，声音里透出一丝无奈，“是因为你太单纯太善良了。”
“善？”
雨小芊愣了一下，急忙辩解，“姥姥，我现在可是厉鬼，我很凶的！之前我就想把那书生抓来给姥姥补身子，真的！”
司茹梦转过身，似笑非笑地看着她：“若是真抓到了，你下得去手杀他吗？”
雨小芊用力点头：“肯定能！”
但面对司茹梦那双仿佛能看透人心的眸子，她声音越来越小，最终低下头，嗫嚅道：
“应……应该会吧。”
“呵。”
司茹梦轻笑一声，靠回池壁，语气难得柔和，
“人鬼殊途，那些长得越是俊俏的男人，心肠便越是花哨狠毒。你这般心性，若是真的动了情，最后只会落得个魂飞魄散的下场。”
雨小芊被说得脸颊绯红，心虚地低下头，不敢吭声。
她脑海里不由自主地浮现出那个傻书生为了救她，而中毒倒地的模样。
就在这时，雨小芊忽然惊呼一声，指着司茹梦的头发：
“姥姥！你的头发……”
姜暮定睛看去。
只见司茹梦那一头乌黑的秀发，竟以肉眼可见的速度寸寸变白，眨眼间便化作了满头霜雪。
然而她容颜依旧明艳，肌肤胜雪。
这一头白发不仅未显老态，反而为她增添了一种妖异而凄艳的绝美。
宛如雪山上的魔女。
司茹梦扯过一缕白发，神情有些恍惚，随即苦涩一笑：“无妨，不过是这个月的香火之力断了顿，反噬罢了。”
她叹了口气，眼中闪过一丝恨意：
“黑山要求我们每个月必须上供二十个新鲜心脏，如不能完成，香火之力就会减弱。
梅若寺时间久了，没人敢去了，我们也只能再去其他地方，找那些该死的人……”
姜暮在水底听得心头剧震。
黑山？
原来这树妖姥姥背后还有主子？
听这意思，那个叫“黑山”的神秘人不仅修为恐怖，甚至还能操控香火之力来控制这群妖鬼。
雨小芊咬着唇，泪水在眼眶中打转：“都是我耽误了姥姥修行……”
“二十个心脏好找，”
司茹梦望着水面，眼神冰冷，
“难得是我们如何真正脱困。一辈子被钳制在别人手里，迟早没有好下场。我和妹妹曾帮助过村民，受过香火供奉，最是知晓这玩意的厉害……”
“姥姥，那黑山到底是谁啊？”
雨小芊一边心疼地帮她梳理白发，一边问道，“能受香火供奉，那不都是神仙吗？为什么还要让我们去害人取心？”
司茹梦冷笑连连：
“神仙？披着人皮的恶鬼罢了！
此人身份极高，香火鼎盛，竟能助你们这群孤魂野鬼凝练出真身，手段通天。
更可怕的是，他让我们血祭的心脏，就放在香火供奉之处。这般圣身与污秽纠缠，明显会遭到天道惩戒，但他却一点都不在意，也不知道究竟图谋什么。”
姜暮听得头皮发麻。
一边享受香火，一边在神像下堆积血淋淋的心脏？
这特么是什么变态邪神？
雨小芊眼圈红了，带着哭腔道：
“姥姥，虽然你平日里总是骂我们，但我知道，你其实是在保护我们。
而且……而且那些被杀的人，大半都是心术不正的坏人，还有一半根本就是山里其他野妖干的。
可斩魔司那些人，偏偏要把账全算在咱们头上。
我看他们就是一伙的！”
司茹梦沉默了许久，只是幽幽一叹，从水中站起身来。
晶莹的水珠顺着她完美的曲线滑落。
“走吧，去准备祭品。不论如何，先把这个月熬过去。”
待两人穿衣离去，大殿重归寂静。
姜暮从水中缓缓冒出头，抹了一把脸上的水珠，神情复杂。
这两妖鬼的对话，颠覆了他之前的认知。
如果是被逼无奈，甚至某种程度上是在行善惩恶，那这刀，还怎么砍得下去？
“这世道，怎么连妖都这么身不由己？”
姜暮心中无语。
他想起凌夜曾说过的话。
要把自己变成妖魔，就没有负罪感了。
可现在看来，有些妖魔，活得比人还像人。
“姬红鸢，”
姜暮在脑海中问道，“如果没了香火之力，雨小芊她们会怎样？”
姬红鸢慵懒的声音响起：