“大天尊赐封，贫道本不该推辞。”
南极仙翁手拄盘龙拐杖，立于大殿中央，眉头微蹙，沉吟片刻，终是缓缓开口。
“值年岁君太岁之神，虽也掌岁时吉凶、年运刑冲，倒也算不得什么清闲差事。
只是贫道此番奉玉清圣人之命上天，终究是为天庭分忧而来。”
“雷部天尊之位，既已归于雷祖。如今雷祖又新封北天紫薇大帝，已成天庭第一重臣。
贫道不才，若大天尊愿将坎宫斗姆正神之位赐下，贫道自当统御斗部群星，梳理星辰法度，以尽辅佐之责。”
此言一出，偌大凌霄宝殿，气机顿时一凝。
天庭初立，以八部最为显赫。
雷、火、财、斗、瘟、痘、水、太岁，此八部之中，又以雷部、斗部权柄最重。
雷部执掌天罚杀伐，斗部统御周天群星，皆是天庭命脉所在。
如今雷部天尊已是雷祖，而雷祖又新封北天紫薇大帝，一身兼领六御与雷部首尊，权势滔天。
南极仙翁本就是冲着六御帝位来的，如今六御不得，只捞了个太岁部神职。
以他阐教大弟子的心气，又岂会甘心？
他这一开口，索要坎宫斗姆正神之位，明面上是替天庭分忧，实则心思极深。
昊天端坐九龙金座之上，闻言心中只是一声冷笑。
坎宫斗姆正神，乃斗部之首，统辖五斗群星、八万四千群星恶煞。
其位格之高，与中天紫薇大帝一阴一阳，皆可牵动周天星辰的根本运转。
南极仙翁口口声声说是替天庭分忧，实则不过是见紫薇帝位不可得，便退而求其次，想借斗部正神之位，与雷祖分庭抗礼。
若真让阐教拿下斗部，日后周天星空之中，紫薇帝府执掌星枢，玉虚门人统御斗部。
那天庭星辰法度，岂不是处处都要受制于阐教？
雷祖的紫薇帝令，还能不能顺畅通行于周天星斗之间？
“好一个替天分忧。好一个梳理星辰法度。”
昊天没有动怒只是冷冷俯视着南极仙翁。
“南极，朕且问你。”
“你自昆仑修道以来，下山行走洪荒，可曾有降妖伏魔、救济苍生之伟绩？”
“你在这九天十地之间，可曾有统御群星、震慑诸天恶煞的赫赫威名？！”
南极仙翁的脸色，顿时沉了下去。
昊天神情平静，目光却冷得如万载寒冰。
“斗部天尊，不是什么清修养望的清贵闲职。那是执掌群星凶煞，统御斗部无尽杀伐的中枢大位。
若让不能战，不善战之人居之，岂不是要让三界万神耻笑我天庭无人？！”
这一番话，已是彻底撕破了脸面。
南极仙翁握着盘龙拐杖的手指猛然收紧，眼底也腾起一抹怒意。
可他张了张嘴，却发现自己竟连半个字都驳不出来。
他有战绩吗？没有。
他有威名吗？那也不过是仗着玉清圣人亲传弟子的名头罢了。
真要论尸山血海里杀出来的战功，他拿什么跟执掌雷罚敢抗衡圣人的雷祖相比？
又拿什么跟在南瞻部洲硬撼天罚的武祖相比？
昔日南极仙翁奉圣人法旨上天，哪一次不是高高在上？借着玉虚宫的威势，他也没少让这位昔日的道祖童子低头赔笑。
可如今，形势早已不同。
昊天大权在握，太阳昭明之气环绕周身，已是货真价实的半圣至尊。
他不再是那个要看圣人弟子脸色行事的天帝傀儡，而是三界共主，执掌天道权柄的无上帝王。
“太岁正神，财部真君。”
“这已是朕看在玉清圣人颜面上，给你二人的厚待。
若二位觉得委屈，不愿领受，大可即刻回转玉虚宫。天庭规矩森严，朕自不会强留。”
话音落下，凌霄宝殿内顿时一片死寂。
南极仙翁深深吸了一口气，神色虽还勉强维持着温和，可眼底那一抹难堪与屈辱，却是怎么都遮掩不住。
堂堂玉虚宫高真，阐教门面的大弟子，奉师命兴师动众而来，本以为纵然拿不到六御帝位，也该争下一尊斗部首神这等重权。
谁料昊天寸步不让，还当着满朝仙官的面，以战绩功勋当众压人，将他堵得哑口无言。
若再强辩下去，那就真成了仗着圣人之威，强夺天庭权柄。
如此一来，非但坏了阐教清名，还要惹得道祖不喜。
一旁的云中子见状，心中微微一叹。
他本就是福德真仙，性情冲淡，最不喜这等乌烟瘴气的权势之争。
此番上天，本就是师命难违，被硬拉来凑数的。
在他看来，六御也好，斗部也罢，权柄越重，因果越深，杀劫也越重。
反倒不如那财部真君，来得安稳实在。
财部执掌天下财货流通、香火钱粮、商贾兴衰。
看似尽是红尘俗务，不涉杀伐，实则牵连人间生计与天庭器用运转。
云中子生平最擅炼器，而炼器最耗天材地宝。
若能借财部权柄，梳理天庭物用，调和人间香火，用以炼制星幡法器、积攒福德，反倒能避开许多未来杀劫，落得一身清净。
想到这里，为了打破这令人窒息的僵局，也为了给阐教留几分颜面，云中子率先上前一步，恭敬稽首。
“大天尊息怒。”
云中子神色坦然，声音清朗。
“贫道愿领金龙玄坛真君之位。自今日起，贫道愿为天庭梳理财部，调和人间钱粮香火，兼助天庭兴修器用、炼制法宝，定当尽心竭力。”
见云中子如此识趣，昊天冷厉的神色，这才稍稍缓和几分。
“善。”
昊天微微颔首，大袖一挥。
一道金光自帝座飞出，化作一方雕有金龙吐珠的财部印信，与一卷金龙玉册，稳稳落入云中子手中。
云中子双手接过，退立一旁。
这一下，南极仙翁便彻底被架在火上了。
云中子已经接了封赏，他若再强行推拒，拂袖而去，那便真是空手而归。
不但脸面丢尽，回了玉虚宫，也不知该如何向元始天尊复命。
师尊命他来争权柄，他若连个太岁部都拿不下，岂不正说明他这个大弟子无能？
南极仙翁沉默良久，终究，他还是只能强行压下心中翻江倒海般的不甘与屈辱，上前一步，深深躬身。
“贫道……领受太岁之神位。”
昊天嘴角微微一勾，一方暗紫色的太岁部神印破空飞出，悬在南极仙翁身前。
太岁部的权柄，虽远不如斗部显赫尊贵，却也绝非虚职。
它牵连三界岁序、人间历法、年运刑冲。
若运用得当，同样能撬动凡间大势。
二人领了神印，正要告退，昊天却显然没打算就此作罢。他端坐金座，声音浩大，传遍殿宇。
“二位既已入天庭，受了神职，便当守天庭法度。”
“朕不管你们出身阐教、西方，还是人族、散修。只要在天庭一日，便须依天庭法度行事。在其位，谋其政。”
说到这里，昊天目光如电，冷冷扫过南极仙翁。
“若有仗势欺人、越权乱命、不尊天规者……紫薇大帝与雷部天罚，自会高悬其顶，代天监察！”
南极仙翁闻言，心头猛地一沉。
他自然听得明白，昊天这是明摆着借雷祖来敲打他们这些圣人门徒。
只要雷祖还镇着紫薇帝位，他们在这天庭之中，就得永远矮上一头，行事处处受制。
“贫道……谨记大天尊教诲。”
南极仙翁咬着牙，一字一顿地吐出这几个字，与云中子齐齐拜别凌霄宝殿。
各自领着神印，面色铁青地往所辖神府去了。
……