华盛顿特区，K街的一家私人俱乐部。
这里是传统的能源大亨、游说集团和共和党高层进行私密会晤的隐蔽场所。
雪茄的烟雾在昏暗的灯光下缭绕。
坐在主位上的是阿诺德·沃伦，他是拉塞尔·沃伦的兄弟，也是全美能源协会的实权副主席之一。
在他的左侧，是克拉克和佩里，两位负责在国会山策划环保和能源听证会的资深说客。
右侧，是理查德·布莱克本，一位在能源政策领域极具影响力的独立智库学者。
坐在他们对面的，是伊森·霍克。
今天，这场谈判没有里奥的出席，这是伊森的战场。
“霍克先生，我们坦诚一点。”阿诺德·沃伦放下雪茄。
“我们不喜欢里奥·华莱士。”
阿诺德直接亮出了底牌。
“原因很简单。他主张在我们的产业里强加苛刻的工资和安全条款；他那套所谓的三哩岛供应链审计，会极大地挤压我们的利润空间。”
“更不要提，他打算把工人的过渡资金直接发放，绕过我们一直以来的资金分配渠道。”阿诺德冷哼了一声，“还有，他手里捏着斯特林的那些旧账，这让我们很不舒服。”
伊森静静地听着，没有反驳。
这是事实。
里奥的铁锈带新政和传统能源资本的榨取逻辑，有着根本的冲突。
“但是，”阿诺德的话锋一转，“我们也是商人，我们懂得计算利益。”
“现在，珍妮弗·罗的白宫团队正在疯狂地推进极端环保议程，那些沿海的精英们恨不得把所有的煤矿和天然气井都填平。”
阿诺德的眼中闪过一丝狠厉。
“如果里奥·华莱士能在这个时候，站到共和党的发布会上，大声告诉全美国：基荷电力、核电、天然气和煤炭工人，不能成为白宫环保团队的牺牲品！”
“这将是对罗政府环保叙事的致命一击。”阿诺德身体前倾，“他对民主党能源州造成的杀伤力，比我们花一亿美元打广告都要有效。”
这正是能源派愿意坐在这里的唯一原因。
“所以，我们开个价。”
阿诺德向克拉克示意了一下，克拉克递过来一份文件。
“这是我们的诚意。”克拉克说道。
“第一，能源协会将暂缓近期关于三哩岛安全问题的听证会攻势。”
“第二，我和佩里会暂停向委员会提交新的调查请求。”
“第三，布莱克本先生，这段时间不会作为技术权威上电视对华莱士市长进行负面评价。”
“第四，能源协会的超级政治行动委员会，将不资助针对华莱士第一轮转党行为的反向广告。”
“第五，下周的阿巴拉契亚能源峰会，我们可以给华莱士州长安排一次闭门发言的机会。”
伊森扫了一眼文件。
“作为交换。”阿诺德接过了话语权，抛出了他们的条件。
“华莱士的工业安全纲领中，必须明确将基荷电力写入核心保障条款。”
“煤炭、天然气和核电工人，必须全部进入你们的工资防火墙体系。”
“联邦及州的能源转型资金，不能全部流向沿海那些搞新能源的资本，必须有我们的份额。”
“三哩岛供应商的重新审查中，必须设置由共和党推荐的技术观察员。”
阿诺德盯着伊森：“在华莱士转党后的第一周，或者说在关键初选结束前，绝对不能公开斯特林的旧账。”
伊森看着这份条件清单，大脑在飞速运转。
阿诺德把条件开得很清楚，他们需要里奥作为打手去攻击罗，同时也试图在里奥的政策框架里打下楔子，保护他们的利润和安全。
虽然在绝大多数共和党人看来，里奥这一次转党，是绝不可能获得总统这个位置的。
但问题是，对于这些商人来说，他们从不赌博。
“沃伦先生，这份清单很有趣。”伊森终于开口了。
“它看起来像是一份交易合同，但实际上，你们是在要求我们单方面解除武装。”
伊森将文件推回给阿诺德。
“里奥可以接受能源工人，因为他们本来就是我们复兴计划的一部分。”
“但我们绝对不接受，对能源资本的无条件免责。”
伊森从公文包里拿出另一份文件。
“这是我们的想法。”
他把文件递给阿诺德。
“在原有的基础上，必须加上三条不可动摇的底线。”