另一边，刚刚冲过尸潮封锁线，正如幽灵般在浓重毒雾中穿行的极限战士队伍中，一名身穿动力甲的老兵并在通讯频道中低声说道：“没想到，就算是传闻中悍不畏死的赴死者，也会面临士气低落的问题。”
很显然，虽然他们没有特意去监听，但阿斯塔特那敏锐的超人感官，仍然让他们在风中捕捉到了刚刚那处阵地里发生的对话。对于视荣誉与纪律为生命的极限战士来说，士兵想要临阵退缩这种事是难以容忍的。
“嗯，毕竟他们是还没能走出星球的新兵，不算真正的‘赴死者’。”
走在最前方的卡托·西卡琉斯并没有回头，他一边警惕地扫视着四周，一边主动替这群盟友解释道：“他们的基层士官仍然处于优秀的水平。那名政委很敏锐地抓住了机会，用荣耀和晋升的渴望去重振士气，而非简单粗暴地用爆弹枪逼迫士兵去送死。这是一种比逼迫更高明的指挥艺术。”
“这么一说，我似乎的确未曾见过赴死者士官逼迫士兵的情况发生，哪怕是在最绝望的战况下，”另一名极限战士若有所思地说道，“也许他们对待士兵还是太过仁慈宽厚了。”
“对异形与异端不仁慈，这就足够了。”西卡琉斯斩钉截铁地说道，手中的动力剑在迷雾中划过一道微光，“至于其他的，那是他们兵团内部的教条。我们没必要过度干涉凡人盟友的管理方式，让他们自己去处理吧。”
二连的小队继续在仿佛令人窒息的毒雾中推进。没过多久，负责鸟卜仪扫描的技术军士忽然停下了脚步。
“连长，侦测到异常的亚空间能量残留。”
这简直顺利得不可思议。在以往对抗死亡守卫的战役中，寻找瘟疫源头往往是最困难的一环，敌人会设下无数的迷魂阵和干扰。但这一次，那股亵渎的能量波动清晰得就像是黑夜里的灯塔，甚至地上的腐烂苔藓都像是路标一样指向了同一个方向。
“这次战术行动真是顺利得有些反常，”一名老兵感叹道，“关键信息简直就像是直接贴到了我们脸上。”
“不必质疑好运，这是帝皇的指引，”西卡琉斯高傲地抬起头，“帝皇保佑着我们，祂的目光注视着此地，那些可憎的叛徒必被神圣的愤怒燃为灰烬。”
顺着指引，极限战士们迅速穿过了一片石林，来到了一处巨大的峡谷深处。
在这里，空气中的恶臭浓烈到了几乎能凝结成液体的地步。一台巨大的、令人作呕的机械装置正矗立在峡谷中央。它由生锈的金属、搏动的血肉和无数根透明的输液管组成，仿佛一颗巨大的心脏在不断跳动，每一次泵动都向天空喷吐出海量的瘟疫孢子。
这就是制造尸潮的核心——瘟疫引擎。
而在引擎下方的平台上，一个几乎被苍蝇群完全包裹的高大身影正愤怒地咆哮着。他身穿残破而厚重的终结者盔甲，背后的动力背包喷吐着剧毒烟雾，手中握着那把标志性的巨型镰刀，围绕他的蜂群嗡嗡作响。
泰丰斯，纳垢的先驱，死亡守卫的一连长。
此刻，这位令人闻风丧胆的瘟疫先锋正指着那台引擎，质问身旁瑟瑟发抖的死亡守卫巫师：“为什么？！为什么这么久了，它还是无法全功率运转？！”