一千八百余名新募的蕃族勇士。
连同从王赡、刘仲武麾下精选出的汉军老卒、以及部分愿入营的瞎征旧部。
陆续进入了鄯州城北新辟出的、依山傍水的“团结营”大营。
崭新的营房、规整的校场、飘扬的“宋”字旗和“团结”营旗。
这一切，让这些第一次进入正规军营的蕃族青年们感到新奇，也带着几分拘谨和不安。
按照赵明诚“打散混编、以老带新”的原则，新兵们被迅速编入各个“都”。
每都百人，蕃汉各半，都头、队正多为通晓蕃语的汉人军官或可靠老卒。
编制打破了部落界限，来自不同部落的蕃勇与汉卒混住一帐，同灶吃饭。
然而，理想是熔炉，现实却难免有火星。
语言不通是第一道坎。
尽管军官和头目努力沟通，但日常起居、训练号令，误会频生。
汉卒习惯严谨的作息和内务，蕃勇则散漫些，对清晨准点擂鼓起床训练颇不适应。
蕃勇精于骑射，但对汉军步战结阵、旗鼓号令感到陌生甚至不耐；
汉卒步战精熟，但多数骑术平平，看着蕃勇在马背上矫健的身姿，心里难免有些较劲。
饮食习惯亦有差异。
营中伙食已是尽力兼顾，偶尔有面食，也有青稞炒面、肉干、奶茶等等，但口味调和总难尽如人意。
有时候，为了争抢一块肥肉、一勺热汤，或是因某句听不明白的玩笑话，小摩擦便悄然滋生。
虽未酿成大的斗殴，但营中隐隐有了“汉人那边”、“蕃人这边”的微妙区分，训练时偶尔的眼神对视也带着些许较量的意味。
王赡巡视营区时，发现几个汉卒老油子私下嘀咕“蛮子就是难管教”、“白费粮食”，而一些蕃勇也聚在一起，用本族语言抱怨“汉官规矩太多”、“吃不饱”。
他眉头紧锁，将这些情况汇报给了赵明诚。
“大人，这才几天，小摩擦不断。虽无大乱，但长此以往，恐非好事。是否需严明军纪，惩处几个刺头，以儆效尤？”王赡更相信用军法处理这事是有效的。
赵明诚却摇了摇头，若有所思。
“堵不如疏，压不如融。军纪自然要严，但欲使其同心，需先使其相知、相近。光靠操练和禁令，难成真正同袍。”
……
几日后，赵明诚召集全营，在校场点将台训话。
他没有穿官服，而是一身与普通军官无异的利落劲装，腰间挎着赵佶所赐的短匕，整个人看起来威风利落。
目光扫过台下两千余张年轻、尚带隔阂的面孔。
“诸位弟兄！”
赵明诚的声音透过简易的传声筒，清晰地传遍校场，
“入我团结营，便无分蕃汉，皆是同袍，皆是守卫这河湟家园的子弟兵！我知道，大家来自不同地方，说着不同的话，吃着不同的饭，习惯不同的活法。遇到一起，偶尔磕磕碰碰，在所难免！”
台下安静下来，许多蕃勇通过通译的转述，也听懂了意思，纷纷抬头望着台上威望极高的“嘉察嘎布”。
“但，正是这些不同，才让咱们团结营与众不同！”
赵明诚话锋一转，朗声道，
“汉家兄弟步战结阵，如山之固！蕃族兄弟骑射无双，如风之疾！
若能取长补短，融为一体，我团结营便是既能稳如磐石、守御城池，又能疾如烈火、追亡逐北的无敌劲旅！这，才是我们聚在这里的意义，不是为了区分彼此，而是为了成为彼此最可靠的臂膀！”
赵明诚停顿了一下，声音更加激昂。
“从今日起，营中增设通语课，每天抽一个时辰，汉人学蕃语，蕃人学汉话，不必精通，能懂日常号令、战场口令即可！
学得快的，有赏！各都之间，每旬考核，优胜者，加餐，赏酒肉！”
此话一出，台下起了一阵小小的骚动。
“光练不说，是假把式！光说不练，是嘴把式！”
赵明诚笑道，
“咱们当兵的，终究要手上见真章！自明日起，除日常操练外，营中每月举办军中大比武！
项目有三：步战相扑、骑射争雄、负重越野！以‘都’为单位，捉对比试！赢了的同样有赏，个人表现最优者，计入功劳簿！”
此言一出，台下顿时沸腾了！
相扑？骑射？越野？
这不正是各自擅长的吗？
而且是以“都”为单位，为了集体的荣誉，同一个都的汉蕃弟兄，自然更要拧成一股绳和别的都较量！
许多年轻人眼中燃起了跃跃欲试的光芒，这些天的些许隔阂，被这竞争的热情冲淡了不少。
“还有！”
赵明诚抬手压下喧哗，神秘一笑，
“每逢旬休，营中举办同乐会！有本事的，尽管亮出来！会唱曲子的，放开嗓子唱！会摔跤、角力的，摆开场子比！会玩杂耍、说笑话的，逗乐大伙儿！本官与各位将军，也与民同乐！表现好的，同样有赏！”
这下，连最拘谨的士兵也露出了笑容。
军营生活枯燥，若有这等乐事，谁不向往？
“现在，各都带回，军官们宣布细则！”
赵明诚最后肃然道，
“记住，我们团结营，团结二字是最重要的！营内，是比试，是切磋，是弟兄！营外，是生死，是荣辱，是同袍！若有私下寻衅、因私废公、破坏团结者，莫怪军法无情！散！”
训话结束，各都带回。
军官们立刻开始传达“军中大比武”和“同乐会”的具体规则，士兵们议论纷纷，兴奋不已。
学习对方语言的抵触情绪，似乎也被这即将到来的“比武大会”和“联欢会”冲淡了许多——要想赢，总得能听懂同伴的提醒和军官的号令吧？
……
团结营的生活，从此变得大不一样。
每日清晨，除了雷打不动的队列和内务（赵明诚强行要求过所有军卒都必须叠好被子），还新增了通语课。
起初，汉蕃军卒们笨拙可笑的发音，常常引来彼此善意的哄笑。
但为了“军中大比武”的集体荣誉，为了那诱人的加餐和赏赐，汉卒们开始磕磕绊绊地学习“前进”、“后退”、“掩护”、“攻击”等战场蕃语，蕃勇们也努力学着汉话的口令，还有日常交流用语。
在笑声和较劲中，语言隔阂开始一点点消融。
第一次旬休“同乐会”，场面异常热烈。
校场空地上燃起数堆大篝火。
有蕃族汉子亮出高亢辽远的牧歌，引得众人喝彩；有汉军老卒表演了一套虎虎生风的拳脚，赢得满堂彩，还有一个汉人军卒学了段简单的杂耍，虽然稚嫩，却逗得大家前仰后合。
赵明诚、王赡、刘仲武，童贯，瞎征等人也坐在士卒中间，一起喝酒吃肉，大声叫好，全无上官架子。
赵明诚甚至被众人起哄，也清唱了一首东坡词，虽然调子不准，但那份洒脱与亲近，让士卒们倍感亲切。
而真正的“破冰剂”，是军中大比武。
相扑场成了最热闹的地方。
宋人本来就尚相扑，军中亦常以此角力较技，蕃族汉子也同样酷爱摔跤，两边的人都各有千秋。
相扑的规则简单：倒地或出圈为负。
各都选拔各自的好手，轮番上场。
一时间，校场上喝彩声、助威声震天响。