开封府的结案文书，出得比预想中更快。
人证方面，杨三、王掌柜各自画押的口供，严丝合缝，咬死了“教唆盗窃-收赃销赃”的链条。
杨三承认自己是被赌债所逼，受王掌柜胁迫偷盗；王掌柜同样对教唆、收赃之罪供认不讳，只哀哀求饶，言及家小，涕泪交加，状甚悔恨。
物证，也就是那件羊脂白玉福寿如意，经由王府确认后，确系御赐之物，价值不菲，如今完璧归赵。
从宝顺号起获的暗账，经户房胥吏连夜核对，其上记录的银钱出入、赌债利滚，与杨三、王掌柜所供相互印证，更坐实了赌坊不法经营、盘剥无度的罪状。
案情清晰，证据确凿。
开封府尹与诸位推官、判官合议，并无分歧。
不过五六日光景，判决便下来了：
“宝顺号”掌柜王正彦教唆盗窃，收受赃物，数额巨大，兼以开设赌坊，盘剥害民，数罪并罚，判流放三千里，发配广南西路宜州编管。赌坊悉数查封，家产抄没，充入官库。
端王府鞠客杨三，盗窃主家财物，依律当重处。
但念其受胁迫在先，事后有指认之功，且所盗之物已追回，未造成不可挽回之损失，从轻发落，判脊杖二十，刺配本路牢城，服苦役两年。
宝顺号其余的涉案伙计、打手，依情节轻重，或杖或徒，各有惩处。
那在官府挂名的从八品仓部令史周勤，虽未被直接追究刑责，但其名下挂靠如此藏污纳垢之所，有失察之过，吏部考功闻之，将其列为“下下”，革去现职，打发了一个边远小县的散官闲差，此生仕途，算是到头了。
一桩牵扯王府、赌坊、官员的窃案，就此尘埃落定。
判决张贴于开封府衙外墙，引来不少百姓围观议论。
有拍手称快的，有叹息杨三糊涂的，也有那消息灵通的，私下嘀咕几句“宝顺号背景硬着呢，说倒就倒了”、“那周勤怕是得罪人了”之类的闲话，但很快便淹没在市井喧嚣之中。
端王府里，赵佶对这个结果颇为满意。
虽然未能直接扳倒蔡京，但断其一指，查封其窝点，抓了其爪牙，还让其一个外围官员丢了官，这口气算是出了大半。
他给了梁师成和高俅不少金银赏赐。
另外，赵佶还特意在府中设了小宴，邀请赵明诚，赵孝奕一同吃了一顿饭作为庆贺。
……
结案后第三日傍晚，赵明诚给曾府递了拜帖，再次去曾布那里“请教学问”。
依旧是那间藏书万卷、墨香隐隐的书房。
曾布坐在窗下，就着渐暗的天光在看一份边报，见赵明诚进来，放下文书，脸上露出温和的笑意。
“明诚来了，坐。”曾布指了指对面的椅子。
“前番，你写的新的读书心得中，提到了纵横之术，认为‘非仅邦交之策，亦可为御下衡势之道’，老夫细思之下，甚觉有理，今日既得暇，不妨再深论一番。”
“学生惶恐，那只是信笔胡言，未料竟入世伯之眼。”
赵明诚恭敬行礼落座，有仆役奉上清茶。
“诶，非是胡言。”曾布摆摆手，捻须道。
“苏秦张仪之徒，以口舌纵横天下，然其术之根，无非‘察势’与‘用间’。势有强弱，间有亲疏。为政者，若能明辨僚属之亲疏强弱，使其相维相制，则上意通达，而下无专权之弊。你由此引申，可谓别具只眼。”
赵明诚欠身道。
“世伯洞见，点醒了学生。学生浅浅见以为，朝堂之上，文武列位，其势各异。有像强秦一样的，根基深厚，势不可逆；有像齐楚一样的，地大物博，然易生懈惰；也有像韩魏一样的，地狭而处冲要，其向背足可左右大局。
为君上者，或如当年昭襄王，用范雎‘远交近攻’之策，亦可收制衡之效。然此术用之朝堂，则需以公心为衡，以国事为的，否则恐生党争倾轧，反伤国本。”
经过这次的事件后，赵明诚对纵横之道理解的更加深刻了。
曾布闻言，眼中赞赏之色更浓，点头道。
“‘以公心为衡，以国事为的’，这话说得极好！纵横之术，利器也，可持器者心术不正的话，必伤及自身。当年，先帝重用王荆公推行新法，亦可视为一番大纵横，那就是破旧党之‘合纵’，立新政之‘连横’。其间取舍权衡，不易啊…”
曾布说着话，端起茶盏抿了一口，似是无意问道。
“譬如最近，我听说端王府出了一桩小案，牵涉赌坊、胥吏，乃至些许风闻……这般市井风波，如果以你刚才的‘察势用间’之论来看待这事，当如何处置，才不会失去‘公心’和‘国事’的平衡？”
话题悄然转至眼前事。
赵明诚心领神会，知道这才是今日“请教”的正题。
他神色端正，将“杨三因赌债被‘宝顺号’王掌柜胁迫盗窃，王府报官，人赃并获”的“案情”简要说了一遍，与外界所知无异。
言罢，赵明诚略作沉吟，思考了一会才娓娓道来。
“若以此事论之，学生愚见，杨三、王正彦，乃案中之‘韩魏’，其罪昭彰，依法而断，即是‘公心’。至于其背后或有的枝蔓牵连……”
他抬眼看向曾布，语气平和，
“学生以为，当观其势，若其势已成痈疽，妨害肌体，则必须剜除；若其势仅如疥癣，且已知收敛，则警之以威，束之以法，使其知所进退，或更合‘国事’之要。
一味深究的话，恐反逼其合纵以抗，或使‘强秦’生隙，非为上策。此番开封府只究首恶，不蔓不枝，学生窃以为，这才是纵横制衡的妙处所在。”
这番话，将刚刚发生的风波，完全纳入了“纵横制衡”的学问讨论框架。
点出了依法处置的“公心”，但也暗示了对背后势力采取“警威束法”而非“连根拔起”的权衡。
赵明诚给了曾布一个高度概括的回答，同时也完全契合了之前讨论的学问主题，不露丝毫烟火气。
二人的对话就像一对相处已久的师徒一样。
曾布静静听着，手指在膝上轻轻敲击，待赵明诚说完，眼中已满是激赏。
他放下茶盏叹道。
“明诚啊，你能由古人纵横之术，洞见今日御下衡势之要，更能于具体事中，勘破‘势’之轻重，把握‘衡’之分寸，进退有据，绵里藏针。这已非仅学问之长进，实乃……”
他略顿，似乎在想一个合适的词，
“实乃宰辅之器的雏形了，假以时日，磨砺一番，前程不可限量。”