“小的……小的站着就好。掌柜唤小的来，可是……可是为那笔债？小的今日手气还行，赢了些，可以先还上些利钱，本金……容小的再宽限几日……”
“坐。”王掌柜又说了一遍。
杨三打了个寒噤，不敢再推辞，战战兢兢地在对面椅子上坐了半个屁股，腰背挺得笔直，双手规规矩矩放在膝盖上，头垂得很低。
王掌柜抿了口茶，放下茶盏。
他看向杨三，脸上慢慢浮起一丝似笑非笑的表情。
“债嘛，好说。今日请你来，不是为讨债，是有一桩富贵要送给你。”
杨三猛地抬头，眼中先是闪过一丝难以置信的惊喜，随即被更深的疑惑和不安取代。
“富贵？”他喃喃道，心脏不争气地狂跳起来。
“掌柜莫要取笑小的……小的这副德行，哪配得上什么富贵……”
“不，你配得上。”王掌柜身体微微前倾，压低了声音。
“听说，你在端王府，如今玩一种叫足球的新戏，常能和王爷、还有那些宗室贵人们同场踢球？”
杨三一愣，点点头。
“是……是有时能上场，凑个数。”他心头那股不安更重了。
“嗯。”王掌柜点点头，手指在桌面上轻轻敲着，“过几日，怕不是还有别的贵人去王府玩这戏？”
杨三想了想：“倒是听说，过几天好像有位郡王家的公子，约了要来府里赛球。”
这都是杨三听府里其他仆役闲聊说的。
“好，很好。”王掌柜笑了，那笑容在杨三眼里却有些发冷。
接下来，王掌柜声音更轻，却字字砸在杨三心口。
“我需要你在场上……看准机会，冲着某位脾气不大好的公子，或者哪位身子骨弱些的贵人，不轻不重的来那么一下。”
杨三脑子里“嗡”的一声，像是被人用铁锤狠狠砸了一下。
他瞪大了眼睛，张着嘴，看着王掌柜，像是没听懂，又像是听懂了但无法置信。
王掌柜补充道，语气像是在吩咐一件再平常不过的小事。
“不必断腿折骨，闹出人命。但须得让他当场倒地，见点红，或是岔了气，疼上一阵，闹个灰头土脸。最好，能惹得两边火起，推搡起来，口角起来就可以。”
“噗通！”
杨三从椅子上滑了下来，直接瘫跪在地上，脸色瞬间惨白如纸，额头、鼻尖、后背，冷汗唰地一下就冒了出来，瞬间湿透了单薄的衣衫。
他浑身抖得像秋风里的落叶，连连磕头，额角撞在冰冷粗糙的地砖上，发出“咚咚”的闷响。
“王掌柜！王爷爷！您……您饶了小的吧！这……这是要掉脑袋的！诛九族的啊！”
他声音嘶哑，带着哭腔，涕泪瞬间糊了满脸，
“冲撞宗室贵人，还是故意的……小的就是有一百个胆子也不敢啊！王爷会扒了我的皮！朝廷会砍我的头！小的万万不敢！求求您，高抬贵手，饶了小的吧！那债……那债小的做牛做马，一定还！一定还！”
杨三磕头如捣蒜，地砖上很快见了淡淡的血痕。
王掌柜冷眼看着，脸上那点虚假的笑容彻底消失了，只剩下冰冷的漠然和一丝不耐烦。
他任由杨三磕了十几个头，才慢悠悠地开口，声音不高，却像冰锥一样刺进杨三的耳朵。
“你不做，现在就能让你生不如死。”
他不再看杨三，转而用指节轻轻敲了敲桌面，发出“笃、笃”的轻响。
“杨三，你在我这儿，连本带利，滚了多少了？两百贯有奇。把你，还有你城外那间漏风的破屋子，你那病恹恹的老娘，和你那个在码头扛大包、一天挣不了几十文的弟弟，全绑一块儿卖了，还得起么？”
杨三的哭声和磕头声戛然而止，像被掐住了脖子的鸡。
他瘫在地上，仰起惨白的脸，脸上眼泪鼻涕和血污混在一起，眼神空洞而绝望。
王掌柜早把他家底摸得一清二楚了。
王掌柜语气放缓了些，带上一种毒蛇吐信般的诱惑。
“你若肯做，事成之后，这两百多贯的债一笔勾销。干干净净，你我再无瓜葛。”
杨三灰败的眼中，极细微地闪过一丝波动。
“非但如此，”王掌柜身体前倾，声音带着蛊惑。
“我在宿州那边，有个拐着弯的亲戚，能安排一个缺，是管着一段河泊所的小吏，虽说官不入流，可那是个不错的实缺，过往船只，手指缝里漏点，就够你一家吃用不愁。
到时，我可托人安排你顶个缺，远离汴京这是非之地，拿着银子，带着你家人，去那边做个逍遥自在的小吏，岂不强过你在这里给人当球踢、看人脸色、吃了上顿没下顿？”
不仅可以消债？还可以当小吏？
杨三的呼吸急促起来，绝望的深潭里，似乎看到了一根飘摇的稻草，但他还是怕。
“可……可王府规矩森严，事后追查起来……”
“追查？”王掌柜嗤笑一声，打断他，脸上满是不屑。
“球场之上，磕磕碰碰，再寻常不过！争抢凶了，收不住脚，谁会想到你是故意？只要场面一乱，谁还说得清？你一个无足轻重、拼抢卖力的鞠客，谁会死死盯着你不放？法不责众，可清楚？”
王掌柜站起身，绕过桌子，走到瘫软的杨三面前，居高临下地看着他，阴影完全将杨三笼罩。
声音陡然转厉，
“杨三，你给我听清楚了。我不是在跟你商量。这富贵，你接，也得接；不接，也得接！”
他蹲下身，一把捏住杨三的下巴，力道大得让杨三痛呼出声，被迫抬起涕泪横流、肮脏不堪的脸。
王掌柜的脸凑得很近，杨三能看清他眼中那毫不掩饰的冷酷和杀意。
“你若不从，明天我就让人去你家里，‘请’你那位生病的老娘过来‘坐坐’。她身子骨弱，路上要是磕了碰了，一口气没上来，可怪不了谁。
你那个在码头扛活的弟弟，腿脚若是搬货时出了点意外，瘸了，折了，这辈子也就废了。”
杨三的瞳孔骤然收缩到针尖大小，他感觉全身的血液都冻住了，连颤抖都停止了。
“想想清楚。”王掌柜松开手，任由杨三的头无力地垂下，声音恢复了那种冰冷的平静，却比怒吼更让人胆寒，
“是家破人亡，你和你弟弟都成废人，老娘曝尸街头；还是搏一场，拿着银子，带着家人远走高飞，换个活法？”
“杨三，你的债主可不只我一家。你没了端王府的差事做遮掩，你在这汴京城，就像一条没了窝的野狗，活不过三天。
但做了这事，你就会有生路，你老娘有药吃，你弟弟有安稳日子过。不做，你们一家就等着在阴曹地府团聚吧。”
每一句话，都像一把重锤，狠狠砸在杨三早已崩溃的心理防线上。
家破人亡……老娘……弟弟……远走高飞……生路……死路……
杨三瘫在地上，眼神涣散，失去了所有焦距，嘴唇剧烈地哆嗦着，却发不出一点声音。
最后一丝抵抗，在这无法抗拒的威逼和那遥远却诱人的“生路”面前，彻底烟消云散。
过了仿佛一个世纪那么久，他喉结滚动，发出一声破碎的、几乎听不见的气音。
“我……我做……”
杨三猛地抬起头，脸上是彻底屈服后的麻木和绝望，泪水再次涌出。
“但求掌柜……说话算话……事成之后……放我一家生路……莫要……莫要再……”
“放心。”
王掌柜站起身，掏出一块干净的手帕，慢条斯理地擦着刚才捏过杨三下巴的手指，仿佛沾上了什么脏东西。
“只要你把事办得漂亮，让场面足够热闹，把事情闹大，答应你的一分不会少，具体怎么做，自己想办法。记住——”
他擦手的动作停住，俯视着杨三，眼中寒光一闪。
“嘴巴给我缝严实了，对谁都不能吐露半个字，不能走漏一丝风声，若是坏了事……”
王掌柜轻轻拍了拍杨三的脸颊，却让杨三浑身一颤，差点再次瘫倒。
“明……明白。”杨三从牙缝里挤出两个字，彻底瘫软下去，像一摊失去了所有骨头的烂泥。
王掌柜满意地点点头，对门外吩咐。
“送杨三出去，客气点。”
疤脸汉子和独眼龙推门进来，像拖死狗一样把失魂落魄的杨三架了出去。
屋子里重归寂静，王掌柜走到桌边，拿起凉透的茶，一饮而尽。
然后走到墙边一个不起眼的柜子前，打开暗格，取出纸笔，就着昏黄的油灯，写了一张纸条。
写了八个字。
“鱼已入网，静待时机。”
王掌柜将纸条卷好，塞进一个细小的竹管，用蜡封好。
他走到门边，拉开一条缝。
一个一直像影子一样守在门外的心腹立刻悄无声息地出现。
“把信速送至蔡承旨府上。”
王掌柜将竹管递过去，声音低不可闻。
“是。”
心腹接过竹管，转身没入黑暗，无声无息。