“竟欠了如此巨款？”李乾顺语气都缓和了不少，带着点安慰的意思。
“那……辽国可曾按期归还？”
刘岩的头摇得像拨浪鼓，脸上的肉都垮了下来。
“国主明鉴！若是辽国能按时还，外臣何至于此？辽国借钱，常常是借新还旧，利滚利，窟窿越补越大。今年开春，辽国又以春旱，冬季雪灾为由，申请八百万贯新贷购粮……总行那边，实在是……唉！”
刘岩这声“唉”，叹得百转千回，把一个被“老赖”客户折磨得心力交瘁的银行行长形象，演绎得淋漓尽致。
李察哥差点笑出声，赶紧低头抿酒掩饰。
他心里快笑翻了：耶律延禧，你也有今天，让你整天摆谱，学宋人玩书画，买玻璃，钱不够就找宋人借，借了还不还，欠了巨债。宋人也是蠢，早知如此，何必当初。
嵬名济想得深点，试探着问刘岩。
“刘行长，那……贵国，打算如何？”
刘岩抬起头，表情“挣扎”而“诚恳”。
“实不相瞒，我们官家，还有汴京总行，对此事极为震怒，认为辽国此举，有失国体，更损邦谊。总行已决意派出信贷专员，亲赴辽国上京，务必要讨回部分欠款，以正视听，以儆效尤。”
讨债？派专员去辽国上京讨债？
李乾顺和几个大臣面面相觑。
接着，李乾顺继续问道。
“这……辽国若是不还，或者拖延，贵国待要如何？”
刘岩两手一摊，表情更“苦”了。
“国主，这就是外臣最担心之处！我大宋本意，是希望和平解决，毕竟三国和睦多年，兵戈一起，生灵涂炭，非我所愿。”
“可……可总行那边担心，万一，万一那辽国觉得脸上挂不住，或是干脆要起无赖，非但不还钱，反而……反而以兵势相胁，甚至……”
刘岩欲言又止，目光忐忑地扫过李乾顺和李察哥。
“甚至什么？”李察哥追问。
“甚至……拉上贵国，一同抵赖，或是联兵向我大宋施压，迫使我大宋放弃债务……”
刘岩说完，赶紧补充。
“当然，外臣绝不相信国主与夏国会行此不义之事！这只是总行那边，做的最坏打算，毕竟，辽夏有姻亲之谊，辽国若真豁出脸去求援，贵国也难免为难……”
殿内安静了一下。
李乾顺心里飞快盘算。
原来如此，宋国这是怕辽国狗急跳墙，拉上西夏一起赖账，更怕辽夏一起联手动兵。
李乾顺立刻表态，语气“义正辞严”。
“刘行长多虑了！我大夏国虽与辽国有亲，但行事向来光明磊落，重信守诺！岂会做出那等赖账撒泼、无理动兵的下作勾当？辽国欠债，自当由辽国偿还，与我夏国何干？”
“陛下圣明！”嵬名济和几个文臣赶紧附和。
“此乃辽宋之间债务纠纷，我夏国自当秉公处之，断不会无故卷入。”
刘岩闻言，脸上顿时露出如释重负”、感激涕零的表情，起身就要行大礼。
“国主金玉之言，外臣铭感五内！有陛下这句话，外臣回去也好向总行交代了！我大宋上下，皆知国主是明理守信之君，与辽国那等背信弃义之国，截然不同！”
这马屁拍得舒服。
李乾顺嘴角微翘，抬手虚扶。
“刘行长不必多礼，宋夏和睦，乃两国之福，朕自当维护。”
刘岩重新坐下，搓着手，似乎下了很大决心，道。
“国主，还有诸位相公如此深明大义，顾全大局，实在令外臣感动，为表我大宋诚意，也为了预防那最坏的情况发生，总行特授权外臣，向国主您提出一个小小的方案。”
“哦？刘行长请讲。”李乾顺身体微微前倾。
宋国的主菜端上来了。
“汴京总行决定，”刘岩一字一句，清晰说道。
“只要夏国在此次宋辽债务纠纷中，保持完全中立，不偏帮任何一方，尤其是不应辽国任何可能的不情之请而出兵。那么，我大宋银行，愿意免除贵国目前所欠全部债务的五成！”
“五成？！”旁边的一位夏国文臣又没忍住，惊呼道。
刘岩不理会，继续加码，说道。
“并且，大宋银行会额外向贵国提供一笔一百万贯，五年期的低息贷款，息钱一分，以助贵国稳定经济，应对可能之波动。”
“嗡”的一下，殿里像是炸了锅。
李乾顺呼吸一滞，李察哥手里的玻璃杯差点没拿住，嵬名济老眼瞪圆，那两个文臣更是激动得脸都红了。
免一半债！
夏国欠宋国银行连本带利大概九百多万贯，免一半，就是四百五十多万贯不用还了！
还能再拿一百万贯低息贷款！
而代价是什么？
仅仅是夏国保证在宋国找辽国讨债时保持中立，不给辽国帮忙？
这是天大的好事啊，而且几乎是举手之劳。
李乾顺强迫自己冷静，但声音还是有点发干。
“刘行长……此言当真？只需我夏国保持中立即可？无需做其他任何事？”
“千真万确！”刘岩拍着胸脯。
“外臣岂敢欺君？此乃总行正式授权。只要国主您承诺，在辽国可能前来游说甚至胁迫时，夏国能顶住压力，不参与其任何针对我大宋的联合行动，无论是赖账还是动武。”
“那么，这份免除债务协议和新的贷款合同，外臣今日便可与国主签订！”
不参与就行？
李察哥差点笑出声。
这宋国，真是被辽国欠钱欠怕了，急昏头了。
这等于是白送夏国几百万贯，就为买个“不捣乱”的承诺？
在李察哥看来，耶律延禧真是夏国的福星，辽国欠钱，夏国却能因此享受免债。
李乾顺心里也乐开了花，但面上还得端着，再装一会矜持，沉吟道。
“嗯……辽夏确有姻亲，辽国若来相求，朕断然拒绝，也恐伤情面……”
刘岩立刻“体贴”地接话。
“国主，您无需明言拒绝辽国！只需虚与委蛇，拖延推诿即可。”
“只要贵国兵马不动，于我大宋而言，就是最大的支持，我大宋也理解贵国的为难之处，绝不会强求国主与辽国撕破脸皮。”
听完这番话，李乾顺和几个大臣心里对宋国的“窝囊”和“人傻钱多”又有了新认识。
宋国这哪是来谈条件，这分明是来送温暖的。
“既如此……”李乾顺看向李察哥和嵬名济，两人都微不可查地点点头，脸上是压抑不住的喜色。
“罢了。”李乾顺一拍扶手，正色道。
“刘行长一片赤诚，为三国和睦考虑，用心良苦。朕答应你了，在此，朕向刘行长，也向大宋皇帝陛下及大宋银行郑重承诺：在此次宋辽债务事宜中，我夏国，必严守中立，绝不偏帮辽国，更不会出兵与宋国为敌！若违此诺，天地共弃！”
“国主英明！”刘岩激动地站起身，深深一揖。
“外臣代大宋银行，谢过国主！国主真乃信义之君，夏国真乃礼仪之邦！如此，三国和睦可保，百姓可安！外臣这就去准备协议文本！”
接下来的事情，顺理成章。
协议很快拟好，一式两份，用汉文和党项文书写。
核心条款就是李乾顺承诺中立，宋国银行免除夏国一半债务，并提供一百万贯低息新贷款。
双方签字，李乾顺用国玺盖章。
捧着墨迹未干的协议，李乾顺只觉得神清气爽，看刘岩越发顺眼。
他心里想着：这刘行长，真是夏国的好朋友啊，下次自己过寿辰，一定要邀请他来参加。
刘岩也笑容满面，再三感谢，约定新贷款不日即可运抵兴庆府，这才“心满意足”、“如释重负”地告辞离去。
等刘岩一走，崇文阁里，李乾顺和夏国重臣顿时爆发出压抑已久的笑声。
“哈哈哈哈哈哈哈……几百万贯，宋人就这么免了？咱们还白得一百万贯新钱？”李察哥乐得直拍大腿。
“陛下，这宋国当真是被辽国逼急了，这等好事，千年难遇！”
嵬名济也捻须微笑。
“看来辽国这烂账，着实把宋人气得不轻。这是宁可花几百万贯，也要先稳住我们，好专心去对付耶律延禧那厮，也好，让辽宋去狗咬狗，我们坐收渔利。”
李乾顺摩挲着协议，眼中闪着精明而得意的光。
“宋人一向重利，更重天朝体面。辽国欠债不还，损了宋国的脸面，宋国这是宁可破财，也要把这面子挣回来。我们嘛，就顺着宋国的意，拿了好处，看场热闹。”
“好了，立刻传朕旨意，近期，辽国如果有使者来访，好生接待，诉苦的话照单全收，但出兵相助之类的，一概含糊过去。这中立，咱们守得牢牢的！”
“陛下圣明！”众臣齐声附和。
殿内充满了快活的空气。
在场的所有人都觉得，夏国这次是结结实实占了宋国一个大便宜，宋国那些管银行的官员，都是些只知财货，畏惧辽夏联手的草包。
夏国君臣不知道的是，那张墨迹未干的协议，和即将到手的一百万贯“甜头”，正是缓缓勒紧他们脖子的第一道绳套。
而那位从一开始看起来“愁苦”、“窝囊”的刘行长。
走出皇宫，坐上马车后，刘岩脸上的所有表情瞬间褪去，只剩下平静。
汴京总行交代的任务，他已经顺利完成了。
回去后，他会立刻给总行写信复命。