订单和预付款雪片般飞来，银行的赏金也一笔笔发下，参与研制的工匠们腰包鼓起，干劲更足。
……
今年，将作监下属的琉璃作，也迎来了自己的高光时刻。
琉璃作，本是给皇宫、寺庙烧制琉璃瓦和装饰件的。
前两年，因为猛火油作提炼汽油，需要耐腐蚀、能观察的器皿。
琉璃作临危受命，烧出了些勉强透光、气泡不少的初代琉璃器，好歹解了燃眉之急。
当时赵明诚来看过，对琉璃作孙作头说：“这东西有点意思。别光想着做琉璃瓦，想想办法，能不能让这东西更透、更亮，成本更低？若能做成窗户，让屋里亮堂如外，岂不是大功德？”
孙作头当时只当是上官鼓励，没太当真。
可架不住赵明诚隔三差五派人来问进度，后来还特批了一笔研究经费。
孙作头没法，硬着头皮带着手下老师傅和两个刚分来的算学馆学徒（专攻物料和温度测算），开始折腾。
沙子、纯碱、石灰石……
配比改了无数次；
窑温、烧制时间、退火工艺，调了上百遍。
那两个学徒整天蹲在窑口记录数据，画曲线图，试图找出规律。
失败品堆成了小山。
转机出现在一个小学徒的异想天开。
他注意到，烧制琉璃瓦时，偶尔会因为意外混入某种矿灰，导致局部颜色变淡甚至透明。
他偷偷搜集了各种可能的“杂质”，一点点往原料里加。
直到有一天，他加入了一种岭南运来的、本来用作丹药原料的“无名异”（二氧化锰）粉末……
那一窑出来的东西，让整个琉璃作的人都屏住了呼吸。
不再是浑浊的彩色，而是一种略显青绿、但异常清澈透明的物质！
虽然还有些小气泡和波纹，但已经能清晰地透过它，看到对面人的脸！
“透……透明琉璃！”孙作头声音发颤。
工艺迅速被优化、稳定。
原料成本核算下来，竟比烧制彩色琉璃瓦还低很多。
因为着色剂本身比较贵，而“无名异”用量极微。
大规模烧制透明平板玻璃的技术，被攻克了。
第一批成品，自然先紧着皇宫大内。
紫宸殿、延福宫、赵佶常去的几处暖阁，木制窗格上，纷纷嵌上了晶莹剔透的玻璃。
效果是震撼的。
换好玻璃的那天，赵佶站在新换了玻璃窗的殿内。
看着阳光毫无阻碍地洒进来，将殿内照得亮亮堂堂，连细微的灰尘都在光柱中舞蹈。
赵佶愣了好一会儿，才抚掌大笑。
“妙！妙极！朕从未觉得屋内如此明亮温暖！此物……当称‘明琉璃’！”
赵明诚在场陪同，闻言笑道。
“官家，此物清澈如水，坚硬如玉，称‘玻璃’似更贴切？”
“玻璃？”赵佶咀嚼一下。
“嗯……玻者，玉也，璃者，美玉也，玻璃……德甫，你起了个好名字！”
赵佶认可了赵明诚的起名水平。
当天，赵佶兴致大发，画了一幅《明窗读书图》，将自己临窗览卷的惬意姿态留于纸上。
皇帝喜爱，便是最好的广告。
汴京城里的高官显贵、巨富豪商们闻风而动。
琉璃作的门槛差点被踏破。
订制玻璃窗户，成了汴京最新、最炫富、也最实用的风尚。
樊楼和潘楼这两大汴京顶级销金窟率先跟进。
他们将临街的雅间窗户全部换成了明亮的大块玻璃。
食客坐在窗明几净的楼上，看着楼下街景，就着透入的阳光饮酒谈笑，感觉格调瞬间拔高，生意越发火爆。
其他茶楼、银行、绸缎庄纷纷效仿，一条“玻璃街”渐成雏形。
玻璃的需求不止于窗户。
清澈透明的玻璃，带来了新的可能性。
宫里的钦天监官员提出，能否磨制透镜？
很快，简单的单筒“天文望远镜”雏形出现，虽然倍数不高，但已让观星的钦天监官员啧啧称奇。
当然，望远镜还会被配发各路军中斥候，将领使用，还有大宋即将出海的船队，这些都会配备望远镜。
更多的需求来自文人士子。
读书耗眼，文人士子视力不佳者不在少数。
原本用水晶磨制的“叆叇”昂贵稀少，如今有了廉价透明的玻璃，专门磨制“眼镜”（这个新称呼很快流行开）的铺子，如同雨后春笋般在汴京大相国寺附近冒了出来。
这些眼镜铺子的掌柜，原本都是给宫里用水晶磨放大镜的老师傅。
如今退休后，在城里开了眼镜铺子。
老花镜、近视镜，虽然验光配镜过程还很原始，甚至有些不太准确。
但依然让不少有钱的士人阶层重获比原来清晰的视力，他们认为这笔钱花得太值了。
至于玻璃杯、玻璃瓶、玻璃摆件，虽然还是定制为主，数量不多，但已在最顶层的社交圈中悄然流行，成为身份和品味的象征。
琉璃作摇身一变，成了炙手可热的官营工坊，利润滚滚而来，堪称第三只“下金蛋的母鸡”。
赵明诚默默观察着这一切。
机巧作里轰鸣的水力机床，玻璃作中流淌的透明溶液。他心中波澜起伏，表面却异常平静。
这可不是一蹴而就的奇迹。
这是算学馆成立近十年来，一代新式人才逐渐成长、融入生产体系后。
并且，在海外殖民与贸易带来的天量、标准化需求强力刺激下，必然迸发出的技术火花。
需求是技术的母亲，人才是技术的父亲。
而赵明诚持续推动的“创新悬赏令”和银行真金白银的奖励，则是催生技术创新的沃土。
近五年，大宋银行发出的“创新赏金”累计已超过三十万贯。
平均每年六万贯，看似不少，但比起这些创新带来的生产效率提升、产品质量飞跃、以及由此撬动的海外贸易与殖民的巨大收益，不过是九牛一毛。
赵明诚巴不得这种钱花得越多越快，每一笔赏金背后，都是一项改变行业面貌的突破。
同时，赵明诚也注意到了机巧作研制出的那些初代机床。
镗床、钻床、拉床、磨床……
这些名词，在另一个时空，是工业革命的基石，更是枪炮制造从手工敲打走向规模化、精密化的必经之门。
光滑笔直的深孔，是枪管；精密加工的外圆与内膛，是炮身。
枪和炮的门槛，大宋快要摸到了。
海外殖民和贸易的巨轮正在全速前进。
它不仅带回了金银、粮食、种子，更以一种无可抗拒的力量，倒逼着大宋内部的生产体系发生蜕变。
生产力的提升，新工具的涌现，又反过来为更远的航行、更深的殖民、更强的武力，提供了可能。
这是一个加速旋转的飞轮。
而赵明诚要做的，就是确保这个飞轮，朝着他预设的方向，越转越快，永不停止。