“我也知道你跟其他女人并不一样，当所有的少女都梦想嫁给国王的时候，你只想修炼并投身军伍。”
“当然，这也是你能够吸引我的地方。”
珊迪娜是当年的东域第一美人，这点倒不是空话。
但她可不是花瓶。
反而是当时特黎瓦辛家族内淬魔资质最好的一位。
甚至不比同时期的拉格纳差。
而她也并不想要嫁入王族。
跟南域和北域的情债不同，姗迪娜是被强制性的婚约送上拉格纳床榻的。
一切都是为了家族的繁荣和延续。
还有为了她的弟弟，如今的特黎瓦辛家主的前途。
姗迪娜没有说话，拉格纳倒也不以为意。
他只是自顾自地说道。
“我不是一个好国王，不是一位好丈夫，同样不是个好父亲。”
“你们以为我不知道奥列格和你弟弟媾和在一起的心思吗？”
“但我还是准许他去摆弄那个次子团。”
“同时也默许你偶尔替他传信。”
“可我还没有蠢到让他的军队进入王国。”
“我们大儿子泽维尔性格过于温和，在我看来他更适合当学士而非国王。”
“而我们的小女儿珍妮又天生跳脱，像极了你当年的样子。”
“所以，我们的结合或许从一开始就是个错误。”
此话一出，姗迪娜蹙起了眉头。
“陛下有话可以直说。”
“联姻，只有联姻能改变局面。”
“让泽维尔和潘妮分别嫁入或迎娶北域冰松谷侯爵的子嗣，或是德雷克大公家族的子嗣。”
“血脉的勾连将能弥合许多矛盾。”
姗迪娜不再言语，她明白国王其实能看到很多。
也晓得看似粗犷的拉格纳，偶尔也会展现出睿智的一面。
但是能发现问题和能解决问题完全是两码事。
许多难题就是这样，你知道它是怎么发生的，但你却在短时间内无能为力。
同样的，珊迪娜也很明白，自己的弟弟正在跟奥列格那个孩子串联着阴谋，她同样也无能为力。
“明白了，不过您打算如何安排？”
她询问道。
“让泽维尔去南域生活一段时间，当年的事导致了我和德雷克家族之间存在着深深的裂隙。”
“即便德雷克家族始终保持着礼仪，但我知道他们恨着我。”
“所以需要让泽维尔去修复。”
“如果德雷克家族限制了泽维尔的自由该怎么办？”
这个问题一出现，国王便笑了起来。
“奥列格不是一直都惦记着他哥哥的位置吗？”
“贼鸦一直盯着那小子，他似乎对东域很感兴趣，我猜猜，肯定是我那亲爱的弗林侯爵教他的。”
弗林就是国王的小舅子，珊迪娜的亲弟弟。
说到这里，他就不再言语。
他虽然不喜欢野心勃勃且在各处暗中游说的次子。
但他毕竟是自己的血脉。
“至于珍妮，先以游历参观的名义让她北境周游，然后顺理成章的前往冰松谷，只要能让冰松谷明确立场，狼王也只是空壳子。”
听完他的安排后，珊迪娜微微颔首。
“一切都将如您所愿。”
……
“成了。”
与此同时。
万里之外的冰封大陆霜鹿湾部落。
在那处由巨大海兽肋骨和冰砖垒砌的祭坛附近的驻地里。
真正的狼主芬恩·卢佩卡尔盘坐在繁复的暗红色图腾阵纹中。
他猛地睁开了那双标志性的淡金色竖瞳。
营帐内弥漫的银色精神光雾立刻就像退潮般的收回他的体内。
只见他嘴角勾起了一抹充满野性掠夺气息的笑容。
独自在寂静的冰屋中自语。
“拉格纳…你知道很多，但你果然什么都做不了。”
“你已经被王国这间四面漏风的破屋给吓住了。”
他掀开了自己的衣服，看向了胸口处的苍狼刺青。
“呵呵，血脉检测…”
“这些蠢货是不是忘记了苍狼来自荒原，那些海怪家族的杂碎也一样…”
“我们根本就不靠愚蠢的血脉来传承啊…”
他站起了身，走到营帐边缘掀开厚重的兽皮门帘。
外面依旧是永不停歇的呼啸风雪。
远处冰屋群中，他能看到冰苔部落头领沃坦和萨满格鲁克那焦虑不安的身影。
而更远处，还隐约可见被部落战士守卫着的精盐。
“灰烬！”
狼主的声音足以盖过风雪。
影牙护卫如同真正的影子般悄无声息地出现在他身后。
然后单膝跪地。
“狼主。”
“传令给我们那几位忠诚的朋友。”
狼主的目光随之投向南方，好似跨越了无尽荒原，亲眼注视着那些古老而坚固的北域城堡。
“以苍狼正统继承者、北域封地大领主的名义，召集所有未曾公开背弃古老箴言的家族。”
“告诉他们，狼旗已立，契约重光，是时候做出选择了。”
“是继续向那座腐朽皇城缴纳金葡萄，等待被王国叛乱者或阴谋碾碎，还是追随影月苍狼的图腾，夺回北境真正的自由与力量！”
“务必将信件送到每一个北域贵族的城堡里。”
“是，伟大的狼主！”
他回到了营帐内，明白北域的棋盘已经铺开。
三个派系立场分明。
分别是曼宁家族这样的死忠派。
还有阿克索、赫伦、艾尔薇拉这样坚定站在王族一边的王国派。
以及冰松谷为首的新贵，他们是摇摆不定的墙头草。
或许将在回归的旗帜下，迎来一场残酷的洗牌与抉择。
而他，手握冰苔部落的力量和盐灵半位面的秘密。
将在整合与镇压中，一步步将整个北境锻造成他重返权力巅峰，乃至撕裂奥伦提亚王国的致命狼爪。
金葡萄？
那只是拉格纳垂死挣扎时抓住的一根稻草。
狼主笃定自己已在荒原和冰原的淬炼中，看透了那位国王暴躁易怒外表下的虚弱本质。
在他看来，拉格纳有点小聪明，至少还懂得权衡利弊。
却终究缺乏真正掌控大局和力挽狂澜的胸襟和气魄。
有他在王座上，奥伦提亚在这次大势裹挟下崩解也只不过是时间上的问题！
“时间啊……”
狼主低语道。
荒原氏族需要消化，冰苔部落的盐祭需要进一步深入。
而北域那些墙头草需要恩威并施地去压服或铲除。
盐灵那可怕力量的秘密也需要更深地挖掘…
拉格纳给了他最需要的东西——时间。
他用一个替身和一场虚张声势的谈判就试探出了对方的虚弱。
无论是阴谋还是阳谋，形势不重要。
目的才是最重要的。
……