视察完水泥“厂”，罗德就打发走了法修斯和霍雷肖学士。
他带着两名亲卫前往作物培育区，准备看看瓦妲汇报的土豆培育进度是否符合实情。
原本谢莉尔也有一起来的，但营地那边的研究任务总是安排得很突然。
在闲下来的时候，两个人可以腻歪一整天。
但忙起来之后，她又会连续好几天看不到人。
跟罗德接触久了之后，谢莉尔要走了《工科启蒙》和《工科进阶》的教材副本。
偶尔也会翻阅学习一番。
里面的许多工科理论和术语都让她觉得很有意思。
站在魔法角度之外，为她开启了一个全新的学习思路。
不过谢莉尔一般不会在领主府邸留宿。
他们的关系就像是热恋的小情侣那样，经常一起吃饭，一起散步和约会，兴致来了就去书房或是温泉池打扑克。
二人没有家族联姻的使命感，也没有任何需要刻意去维持的关系。
要知道贵族中的爱情大多身不由己。
如果是女贵男轻的妻权婚姻，男方大多都要小心伺候着。
要不然就会被女方的娘家吊起来在头上暴扣。
如果是正常的贵族联姻，也要小心谨慎的维持关系。
当然，大多数贵族老爷的私生活还是比较精彩的。
也有许多夫人管不住自己的下半身。
归根结底，人的本质也只是动物罢了，即便被定义为更高级的动物，那也是动物。
当动物性和繁衍本能挂钩时，这些都是必然的情况。
即便名义上贵族们都是一夫一妻制度。
背地里私生子都不知道有多少了。
在罗德看来实在是虚伪至极。
相较而言，老爹拜伦算是比较好的了。
在其妻过世后，拜伦在外边也有不少情人，但他从来不留种子。
目的就是不弄出私生子来。
对家族而言，私生子一直都是个麻烦。
欲望很重要，但家族的传承对拜伦而言更加重要。
罗德每天都过得很充实，所以也没到非要三五个女人陪着睡才能安心入眠的地步。
其次在他看来，男人能同时拥有多少女人，完全跟地位和实力成正比。
在地位不足的时候，女人们可未必愿意共侍一夫。
不过只要地位和实力足够，很多不可以，都会变成可以。
像是谢莉尔这种不要求负责，不期盼明天的女孩实在是很少。
而假如他睡得是多丽丝，结局大概率是私奔，否则阿诺德家族就算是倾家荡产的举兵也要跨越千山万水来进攻黑滩镇的。
再换个说法，如果睡的海鲨，以对方的占有欲，他怕是很难有机会下床了。
女强男弱，谁榨谁就不好说了。
所以关于男女关系和后宫与否，罗德自有一套准则。
现阶段收益最大的投资必然是发展领地和修炼。
等实力强大，领地强盛，地位超绝之时。
蒙多想睡哪就睡哪。
从踏上黑滩镇的那一刻起，他就立志要改变世界。
同时要改变自己，过上随心所欲的惬意生活。
他做这世上无人可以桎梏的存在，追求真正的自由。
原则上有些事是不合适的，但届时，他就是原则。
……
培育区这里算是一处相对僻静的禁区。
闲杂人等一律禁止入内。
治安兵团有一整个中队的新军都轮驻此地。
中队里有半数都配备了新式的转轮步枪。
这段时间里，领地一共生产了四百多支转轮步枪，如今能列装的士兵都是作为新军培养的“内测士兵”。
罗德尚未全部启用新式作训。
只是在冬季时就有意识地培养所有的士兵操作枪械、了解火药。
还扩大了炮兵的训练规模。
如今的操炮阵地已经移到了南边十几公里开外的礁岸炮场。
要不然每天都炮火震天，实在是太吵了。
现阶段的炮兵每个炮组在训练周期内都要发射至少30发炮弹。
仅是损毁的训练用火炮和消耗的炮弹成本都不是个小数目。
除去最早的那一批炮手外，后续罗德已经培养出了大约140个5人炮组。
这些炮组大部分都在海军兵团，负责操作小口径80毫米口径的加农炮。
侧重点是海战操炮。
少数则在卫戍兵团，主要针对的是150毫米口径的裂地者加农炮。
主要学习岸防操炮和炮阵的弹幕支援与压制战术。
至于治安兵团里连一个炮手都没有，因为这个军团不负责打炮。
但它有着更高比例的试训新军。
这一切都是由三大兵团创建时的定位来决定的。
守在正门的治安兵团小队看到罗德后就立刻行礼。
为了不妨碍执勤，他们行的都是转头注目礼。
罗德也轻轻颔首回应。
走进培育区，萦绕在鼻间的是湿土与新生植物的清新气味。
为了冬季防寒特制的厚毡帐篷正在被逐步拆除。
这里的培育地块基本都是温暖湿润的小世界。
罗德走到规模扩大了不少的土豆培育区，在这里同时看到了他的三位“宝贝”天赋者。
马恩正站在几排木箱前。
他双眼紧闭，双手虚悬于装满清水的陶盆上方神情专注得像是正在与什么看不到怪物角力。
盆中的水面在他意念的牵引下，产生了非同寻常的波动。
它们迅速凝聚成一颗颗浑圆剔透的水珠。
然后违背重力缓缓升起。
这些水珠在空中排成了一列细线，精准地滴落在木箱土壤的特定位置上。
确保每一株刚冒头的土豆嫩芽根部都能得到水滴的滋养。
马恩的额头渗出细密的汗珠。
精准的水球投送，对他而言仍是不小的负荷。
当然，这也是对【御水】能力的控制训练。
比他本能地在海里游得快要困难得多。
罗德在旁观察着。
只是偶尔低声提醒他。
“感知水的存在，马恩，不是强行推动它，是你让它想去那里，就得想象它是你延伸的手指。”
另一边，德克兰正蹲在一堆刚挖出来不久，表皮还带着零星浅淡褐色斑点的第五代优化种薯旁。
这些种薯都不是正常繁衍迭代的，而是经过瓦力精心改良后的优化种，所以变化非常之大。
远胜过正常培育繁衍应有的变化进度。
此时的德克兰手里握着一颗只有儿童拳头大小的土豆。
他掌心中的淡金色微光正艰难地沁出，直到完全裹住薯块。
德克兰的脸色随着金光的持续而迅速变得苍白。
他的手臂微微颤抖。
在过去的日子里，对各种无机物素材进行强化的工作对他而言已基本熟悉。
而面对土豆这种具备生命活性，内部结构相对复杂的作物块茎，难度陡然提升了不少。
他必须小心翼翼地引导【强化】的力量。
因为这是罗德为他设定的模糊方向和目标，所以既要确保提升其生命活性或抗病性。
但在这个过程中又不能破坏其内部脆弱的组织结构导致薯块坏死。
只见他的额头侧面有一颗汗珠顺着紧绷的下颌滴落在地。
罗德走了过去，拍了拍他的肩膀。
“停。”
“感受它的生命律动德克兰，别硬塞。”
“强化不是填鸭，是共鸣。”
“这颗够了，你休息一刻钟，换上那颗小点的试试。”
德克兰如释重负地松开手。
那颗土豆表皮似乎多了一层极淡的润泽，但短时间内却看不出更多变化。
罗德是激活天赋的钥匙，更是所有天赋者的老师。
【思维倍数】让他拥有常态4倍的思维加速能力，这也是罗德的理解力、学习效率和倾听速度都远胜常人的原因。
同时他也能通过面板更直观地看到天赋信息的变化。
如果说是天赋者们都是小挂逼，那他本人就是个大挂逼。
他喘着粗气点头，拿起水囊猛灌了几口加了鱼油和糖的温水。
相较于马恩和德克兰而言，小瓦力则显得游刃有余得多。
他小小的身影在木箱间穿梭，手指熟稔拂过那些被马恩精准浇灌过，又得到德克兰强化的薯块所萌发出的嫩绿芽苗。
淡绿色的自然灵光宛若呼吸那般自然，沿着他指尖流淌而出。
随即轻柔地渗入土壤和植株里。
在他的能力加持之下，这些芽苗在眨眼间就变得更加挺拔。
叶片也更加的肥厚油绿。
瓦力都不需要刻意催长，因为罗德对他要求是专注的于“滋养”与“引导良性异变”。
所以他只要用【自然之子】的力量不断地温和优化植株的生命力即可。
以此来诱导它们向块茎更大抗性更强的方向自然发育。
瓦力的脸上完全是一种沉浸其中的安宁表情。
仿佛与这些植物进行着无声的交流和抚育。
他偶尔会停下来，指着某株芽苗根部土壤对旁边的农务学徒低语几句。
大部分通用语他都已掌握，但少数语句仍需要他的姐姐瓦妲来进行翻译，
向学徒叮嘱哪里需要补充一点特制的肥料。
罗德也没闲着。
他亲自挽起袖子，处理一批刚完成休眠准备切块种植的精选薯种。
只见他拿起一把消过毒的短刀，以精准的动作切入。
刀锋快速切开了紧实的薯肉。
他的每一刀都确保至少带有一个饱满健壮的芽眼。
而切面马上就被旁边木桶里的干燥细腻草木灰覆盖。
这个过程枯燥却很关键。
【种植】技艺的经验值随着他每次成功的切割与涂抹草木灰都会稳定地上涨。
他的【种植】经验距离下一级已经很接近了。
“老爷，这批弱毒4号的芽眼活性比上一代强多了。”
查尔捧着一筐处理好的薯块走过来，
他的脸上带着掩不住的喜色。
他是亲眼见证这些毒果是如何一步步转化为如今这般模样的亲历者。
罗德从他手里提着的筐子中拿起了一块看了看。
可见芽点饱满凸起，还泛着健康的淡红色。
切面在草木灰包裹下迅速形成保护层。