“老爷，煅烧后的熟料必须要反复碾磨成极细的粉末。”
“得比面粉还要细，这样才能保证凝结力。”
莉莲轻声汇报道。
罗德转头看向这位黑滩镇内最年轻的女学士。
跟霍雷肖他们相比，莉莲只有26岁。
别看她取得的铜环最少，但未来的前途却是不可限量的。
年轻就充满着无限可能性。
而在同年龄段里的资质，她也不逊色于任何一位老牌学士。
之所以来到黑滩镇效力，主要也是为了贯彻学士们知行合一的实践传统
她在这里度过了一整个冬季。
大部分时候都泡在工坊里，尤其是裁缝工坊。
她花了将近两个月的时间去琢磨黑滩纺织机的结构。
除此之外，还经常去铁匠工坊参与锻造和新型材料的熔炼测试。
罗德看向莉莲，面带温和的笑意并给了她一个鼓励的眼神。
莉莲大受鼓舞，接着阐述她自己的看法。
“我试过几种方子，三份熟料粉配一份黏土粉最稳妥。”
“要是能加少量石膏矿的石膏粉，凝结速度还能快出一倍，硬度也会更高。”
“只是磨粉的这一步很关键，靠人力或畜力研磨还是太慢了。”
罗德听出了她话里的潜台词，无非是想让他把蒸汽粉碎机给安排上。
于是他再次微笑。
“我会让阿什尔的机械工坊在一个月内改出一台粉碎机。”
“由蒸汽机来驱动铁碾轮。”
“石灰石在煅烧前先砸成鸡蛋大小，经过煅烧后的熟料再碾得细腻无颗粒。”
“至于石膏矿的位置，下午让克罗恩带你过去，就在镇外的一处山坳里，储量应当是够的。”
这些都不是什么问题。
砖头与水泥会成为建材之宝的主要原因首先是好用，其次则是较为容易获取。
以至于在早期的时候，几乎每个县城周边都会有那么一两家本地水泥厂。
至于钢筋那玩意固然牛皮布拉斯，但只要采用钢混结构，混凝土和钢铁的耗量都会直线飙升。
如果有这样的钢铁产能，倒还不如多铸几门第二代火炮呢。
目前领地已经有了六十三门第二代加农炮了。
其中重炮十七门，小口径加农炮四十六门。
在近期的操炮训练中，领地的火炮陆续损毁了三门小口径炮和一门重炮。
黑滩镇预计将在三月前生产出200门加农炮。
除了布设在新改建的战船上外，大部分都将作为岸防炮和陆基火炮。
这些炮目前所耗费的钢材和铁料都不是一个小数目，但是跟建筑可能会耗费的钢筋材料比也就是小巫见大巫。
所以未来很长一段时间，砖结构加上混凝土都会是黑滩镇的建筑主流。
罗德最多也就只会在承重柱里用钢棍搭配水泥来浇筑。
早期的钢筋本就大多都是圆钢。
跟随在罗德身后的霍雷肖此刻更关心的则是实际应用。
“男爵大人，这水泥真能替代石灰砂浆来砌墙铺路？”
“这能经得起车马踩踏和风雨侵蚀吗？”
石灰砂浆严格来说算是水泥的远房祖宗。
也是原住民最常用的一种建筑粘合剂与加固剂。
它分为水硬和非水硬两种。
普通的石灰砂浆就是非水硬性的，而若是往其中掺入黏土粉末、火山灰那就会变成水硬性材料，自带硬化效果。
除此之外，在石工建筑技艺里就只有干砌法了。
城堡、桥梁或是重型堡垒与路基都会用这个方法。
无需任何胶凝材料，全靠石材自身重量和形状咬合拼接。
最多也就加个铁箍和铅钉来固定石材，是非常质朴的金属连接法。
而罗德提到的水泥，在霍雷肖和莉莲眼中其实就是一种水硬性的砂浆，只是领主老爷“吹”的比较神奇。
罗德曾多次表示水泥的浇筑强度不会低于干砌建筑。
这让二人心存怀疑。
虽然他不止一次展现过诸多奇迹般的操作。
只见罗德俯身抓起一把潮湿的海沙，又捡起几块碎石。
“光水泥不够，要拌上沙子和碎石，这叫混凝土。”
“当然，不能用海沙，也最好不要用荒漠上的风蚀沙，从南边溯河而上去挖掘河沙使用为佳。”
海沙不进行淡化处理根本没法用，就算淡化过了也只能凑合的用一下。
风蚀沙颗粒太细小，表面也太过圆润，会让混凝土的质量大打折扣。
最好的天然中砂就是河沙了。
在没有规格可选的机制砂前，河沙一直是最优选择。
罗德言简意赅的跟他们介绍了一下几种常用的配比。
比如铺路，那就按一份水泥配三份砂子和四份碎石的体积比来。
加水搅拌到粘稠似厚粥，倒在路基上特别夯实。
砌墙就一份水泥配三份砂子。
粘结力比石灰砂浆要强出好几倍。
干了以后风雨不侵百年不倒。
“比较关键的是搅拌要匀，水不能多，多了会起砂少了又粘不牢。”
“这些都得练，要安排合适的人选提前进行培训。”
“那您说的混…混凝土硬化要多久？”霍雷肖追问道。
“这得看天说话，眼下天气还没有完全转暖，铺下去后若是盖草席并用炭火保温，那么一天就能勉强走人，三天能通行马车。”
“大约需要半月后就彻底硬透了。”
“若是在夏天日照足，七天就可以达到最大强度。”
罗德给出了一个估算的数据。
答疑解惑环节结束，接下来就到了拍板的时候。
“暂时先建上两座水泥立窑。”
“小批量的生产并测试，同时进行相关的培训。”
“不仅是生产培训，水泥工也将作为一个全新工种接受培训。”
“很多地方需要摸索，得有人负责跟进。”
“未来几个月大家都会比较辛苦。”
莉莲举起手来主动请缨。
“请您将这件事交给我来负责吧。”
“闲了一个冬天，我正想好好感受一下黑滩镇的繁忙呢！”
罗德嘿嘿一笑，他就喜欢有干劲的手下。
“稍迟些我会差人把图纸送过来。”
“窑高六米，内膛直径一点五米，短期目标是单窑日产三吨的熟料。”
“后续大概率是要扩建的，所以选址你们自行把握，但要记住我们现在不缺地也不缺人，尽量选在远离居住区的地方。”
“粉碎机那边我会亲自督促。”
“在此之前就先用畜力研磨吧，不要让熟料堆着受潮。”
“首批水泥测试完毕后，我决定先铺设镇内的主道，再砌沿港的护坡，免得以后涨潮时海浪冲垮码头地基。”
敲定了砖和水泥这两块基建至宝。
罗德的心中也算是安定了不少。
接下来他要考虑的就是城建规划。
那几处工坊区迟早也是要迁移出去的。
但不会在今年。
大概率是明年或后年。
既然要迁移，罗德也准备届时让它们从工坊模式迈入到相对正规的工厂化。
无论是炼金工坊还是铁匠工坊都属于重工的雏形。
到时候得选个远离镇区和生活区的地方。
现在挨得近主要是考虑运输问题。
但等以后有了硬化的铺装路面，或是轨道机车，将它们安置的远一些会更加符合城建需求。
罗德安排好二人的工作后，就让他们立刻行动起来了。
至于城建规划反倒是不急。
砖窑和水泥窑的兴建、测试与培训都需要时间。
保守估计也得两到三周。
罗德不打算催促他们，也不准备像之前那么紧迫了。
毕竟难熬的冬天快要结束，未来只会越来越好。
……
当罗德推开书房门时。
魔能吊灯的光正好将谢莉尔面前摊开的纸卷给映出一圈微白的光边。
她没在看书，只是在研究那些摹印自石碑上的古老文字。