这横跨溪流的巨梁，是人力征服自然障碍的一种象征。
更是通往丰富矿藏的坚实门户。
在道路工程如火如荼进行的同时。
罗德和谢莉尔的身影已出现在浅坡煤矿处。
在这片起伏的丘陵地带的土层下便是乌黑的宝藏。
他没有急于让人向下深挖。
而是再次确认煤层走向和顶板岩性。
经过反复确认，主动找到了主脉倾斜的方向和坡度。
这里的顶板是厚层砂岩很稳固。
罗德心中大定，这是非常理想的浅层开采条件。
“基利安师傅，下令按房柱法布设巷道！”
他招呼着资深矿长出身的矿务临时负责人基利安·默瑟。
这人是之前投奔的岛民，也是罗德后续挖掘出来的人才。
经过这段时间的培训后，他成为了进阶人才之一。
至少能明白罗德的安排和指令。
“就沿着煤层的走向，平行开拓两条主巷道，间距为三十米。”
“然后垂直主巷，每隔十五米开掘一条支巷。”
“切记，在每条支巷开采时都留下规则的方形煤柱支撑顶板！”
“煤柱尺寸要严格计算。”
他捡起一根树枝，在泥地上画出清晰的网格状示意图。
“明白！”
基利安师傅连忙点头。
这种系统性的开采方式将效率和安全都兼顾了。
哪怕浅层煤矿乱挖也是不行的。
毕竟开采资源属于长期工作，可不是随意挖几筐就走。
所以这些布置都很重要，
“我这就带狗头人去划线定位。”
“从坡道的侧面先开第一条主巷作为示范。”
很快，数百名戴着特制遮阳帽早就跃跃欲试的狗头人矿工在人类监工的带领下，挥舞着特制的短柄鹤嘴锄和矿铲，顺着坡道侧面的标记点开始挖掘。
它们矮小灵活，对狭窄的坑道适应力更强。
当表层冻土和碎石被迅速清理出来后，下面就是松散的砂质页岩层。
众人的挖掘速度很快。
没多久就露出了下面闪烁着湿润光泽的乌黑煤块。
狗头人们发出了兴奋的“叽叽”声。
一筐筐的褐煤被运上地面，迅速堆积如山。
就是这么简单，无愧于老天爷赏饭吃的评价。
至少后续该做的支撑也会随着挖掘的进度而跟上。
罗德抓起一块褐煤掂了掂分量。
感受着所谓的“黑金”质感，脸上露出了满意的笑容。
“产量记录要精细，按筐计工分！”
“采煤的狗头人应享有更多的配给，这里矿物粉尘太大，未来的三天内我会让裁缝工坊配齐这里要用到的棉纱口罩。”
罗德暂时还不准备开挖铜矿。
相较而言，那里的地形要更复杂些。
尤其是要考虑寒霜坚壁上的冰川。
最好将工期往后顺延三周以上再说，到时候天气会更加暖和一些。
要快，但不能急。
他算算时间和工期，正好先让浅坡煤矿跟镇北铁矿连接起来。
比较开路施工也需要时间。
而罗德刚好可以在这段时间里把蒸汽机车给捣鼓出来。
设计有现成的参考，但制造和测试都比较费时间。
这些项目在他的安排中恰好能同步进行。
估摸着要等到夏季，这几处矿点才能进入全面开发的环节。
跟铁矿不同，那里是罗德捡了现成的便宜。
原本是三堡矮人开辟的矿区，废弃了多年后，海蛇的人又好好收拾了一番，这才让罗德接手后就能立刻使其投产。
但是新发现的这几处矿区都得从无到有进行开发。
罗德骑着闪电和骑着碎云的谢莉尔四处游走。
忙碌的氛围让黑滩镇注入了新的活力。
……
北边的黑滩镇正在大搞建设。
而索拉斯大陆的南方也没有闲着。
这里的晨雾被海风给撕成絮状，缠绕在翠果海峡沿岸那高耸的白色灯塔附近。
金橄城的喧嚣已经被唤醒。
成千上万的码头苦力、水手和税吏的声音混合着海鸥的鸣叫在码头响彻。
而绞盘的吱嘎与帆索拍打桅杆的闷响更是汇成一片永不停歇的轰鸣。
在这股温暖咸腥的空气里，除了海水固有的味道外，处处都还弥漫着卸货时的辛香料和成捆新鞣皮革的臭气。
罗伊斯·德雷克站在城中【观澜塔】顶层的露台边。
他宽阔的背影几乎能填满了面向大海的拱形窗框。
罗伊斯正值壮年，他的头发是油亮的深栗色。
只有鬓角掺杂着几缕刻意修剪过的银丝。
这让他并不显得老态，那几缕银丝反而像精心镶嵌的铂金装饰，衬得他硬朗的脸庞更具威严。
今天他穿着一身剪裁极尽利落的深靛蓝丝绒常服。
布料的表面虽不见繁复纹绣，但仅靠布料本身的光泽与腰间一条镶嵌着星点蓝钻的秘银扣带就足以彰显身份了。
他手里摩挲着一枚温润的黑色橄榄核。
这玩意已经被他盘出了剔透的色泽。
罗伊斯以极其深邃的目光穿透了薄雾，看着远处正在吞吐货物的繁忙港口。
这是他的港口。
也是南域九城中航运吞吐量最大的“心脏”。
“父亲。”
这时，一道年轻但不欠缺沉稳的声音在他身后响起。
来者是罗伊斯的长子卡莱尔·德雷克。
他的步伐无声，带着一种沉稳的审慎。
卡莱尔无疑很好的继承了他父亲那高大挺拔的身材和深陷的眼窝。
只是相较于罗伊斯的深沉，他的眼眸却要锐利得多，简直就像淬过火的刀锋。
年轻人有朝气是很正常的。
罗伊斯一直认为，年轻人的眼里要有光才能有干劲。
“有什么新消息吗？”
“海鸥号和潮音号船长报告，南部大陆金锚议会中您的那位亲家大人又通过私人渠道递了话过来。”
“措辞比上次更直接，他们希望我们明确表态。”
罗伊斯没有回头，用指腹感受着橄榄核坚硬的沟壑。
“表态？”
“表什么态？”
“是加入他们欲求不满的盛宴，还是继续做他们倾销商品汲取财富的温顺奶牛？”
他的声音中充满着一种类似金属的颤音，这种颤音非常有磁性。
“他们只是一群秃鹫。”
“即便在身上穿金戴银并圈养着一群没有卵蛋的奴隶，也无法改变这一点！”
……