联合舰队曾经令他无比骄傲。
那是一支在他和好友的共同指挥下曾一度让海怪家族胆寒的强大力量。
如今，这支舰队虽然没有全军覆没。
但它的精华竟以如此荒谬而耻辱的方式折损殆尽！
此刻，拉格纳深深地感到沮丧。
在年轻的时候，他无比羡慕父亲，更是万分渴望坐上那个由王国各地特色基岩打造的铁石王座。
但现在他的心中竟有那么一丝后悔。
那不是王座，那是桎梏雄狮的陷阱，或者说整个皇宫乃至整座皇城都是他难以挣脱的樊笼！
在他继任国王大位后，他不顾好友拜伦的反对，为了美色迎娶了珊迪娜。
不得不承认，珊迪娜确实无愧于东域第一美人的称号。
而且她的淬魔资质也极佳，在42岁那年跟自己近乎同时迈入坚钻级的行列。
如今容颜依旧跟年轻时一样。
而她所在的特黎瓦辛家族，近二十年来也从东域的一个小男爵家族一路开挂般的加官进爵。
同时在东域毗邻中庭的地带扩充了大量领地。
至少有三名原本的东域贵族因其扩张而陷入破产的境地。
其手段不言而喻。
这些都被拉格纳所默认。
他的好友拜伦也是自那以后，逐渐疏离皇城的御前交际圈。
当时拜伦力主让他迎娶北域冰松谷侯爵之女。
冰松谷是除了苍狼家族外北域最大的贵族，标准的大地主。
占据了北域中东部的大片肥沃的平原土地，气候也不像往北地区那般恶劣。
此外，拜伦还提出了备选，那就是南域九城的商贸雄主罗伊斯·德雷克的长女。
德雷克家族是世袭公爵，原先的南域封地领主。
只是南域的发展跟其它诸域不同。
这里深受南部大陆的风气影响，德雷克家族并不执着于扩大家族权威，只醉心商贸与合作。
他们的产业甚至遍及南部大陆和泽拉斯大陆。
在异域中是有名的德雷克财团。
若是得到其全力支持，国库绝不会缺少金葡萄！
以当时拉格纳的声望和前景，他无论往北还是往南都会受到欢迎，但他偏偏选择了最没有前途的珊迪娜。
真是被猪油蒙了心。
其实也正是从那时候起，他跟拜伦的关系就渐行渐远了。
再也回不到并肩作战的时候。
这几个月他感到公务变得越发焦头烂额，于是只能请老友出山协助。
幸好拜伦伯爵依然够给面子。
我附庸的附庸不是我的附庸这个现状就是国王最大的尴尬。
换作平时，大部分贵族都会畏惧王族三分。
因为王族掌握着王国内最精锐的那几支标准军团。
真腾出手来收拾某个贵族，那肯定是兵锋所指城破人亡。
但现在可不一样了，因为王族的兵力是有限的。
在调走了几支精锐后，国王手中可用的棋子就显得捉襟见肘了。
若非如此，巴尔德尔也不会选择直接“家里蹲”。
想到那个该死的家伙，拉格纳又感到心脏在隐隐作痛。
他的拉格纳之怒号…
那艘以他的名讳命名的海上堡垒。
作为覆盖着双层铆接重甲，船首镶嵌咆哮赤龙附魔首像的巨舰。
如今却成了冰海深处的残骸……
那份海军部报告的字里行间也都透着推诿和算计。
他们将最大的黑锅甩给失踪的巴尔德尔。
却掩盖了他们自身迟报的劣迹。
整整十一天。
七千多名王国最优秀的水兵葬身冰海。
消息却被刻意捂在那些官僚的案头。
这份自下而上涌现的屈辱感，甚至比旗舰沉没之事更让拉格纳感到心口发堵。
但是联合舰队的司令哈德良，他却恨不起来。
因为在附带的留影水晶里完整摄录了巴尔德尔仗着战争大臣身份跟他争权夺利的画面!
尤其是巴尔德尔声称自己代表国王的时候。
这让拉格纳扪心自问，换做他在哈德良的位置上，似乎也无法反驳对方的理由。
他颓然靠回高背椅中。
指尖深深插入掺杂着灰白发丝的发间。
紫貂睡袍的领口被扯开了，露出强健却绷紧的胸膛。
壁炉的炭火余烬渐渐暗淡下去，书房陷入更深的幽暗和静谧中。
窗外刮着冬风，它们肆无忌惮的吹过宫殿尖顶。
他闭上眼，仿佛能看到冰隙海峡那刺骨的寒风卷着雪沫将那些绝望挣扎的水兵连同船板一同吞噬。
巴尔德尔……这个混蛋！
拉格纳几乎能想象他启动那传送卷轴时脸上的幸灾乐祸。
他突然想起了拜伦最近的告诫。
让他防备特黎瓦辛家族，还有他那左右逢源，行踪却像风一样捉摸不定的小儿子。
就在这时，书房的门被极其轻微地叩响了。
一直等候在旁边不敢吱声的卡伦爵士谨慎地去开门。
因为侍奉了国王多年，所以拉格纳也从来不把他当外人。
卡伦爵士出去后不久就回来了。
他的语气变得急促。
“陛下，浮空城信使求见，携魔法守护者罗宁阁下的密函而来。”
拉格纳猛地睁开眼。
可以看到他的双眼中密布着血丝。
看上去就像一头受伤的野兽。
“让使者进来吧。”
门开了。
一位身着奥秘殿堂标志性银灰色法袍的使者缓步踏入。
他步伐轻盈得简直像在飘行。
使者恭敬地躬身，无视了破碎的书桌和现场的一片狼藉。
用双手呈上一个表面流淌着魔法光晕的秘银圆筒。
其上的符文在昏暗光线中微微闪烁着。
拉格纳接过圆筒。
指尖触碰到秘银那特有的冰冷质地。
这让他混乱焦灼的头脑被刺激得清醒了一些。
他认得这圆筒。
只有殿堂高等级的文书才会使用这种容器。
他用手指在筒身复杂的符文上用力一抹，筒盖就无声地滑开了。
里面没有传统的羊皮卷只有一块薄薄的水晶板。
当拉格纳将其拿起，输入些许魔素后水晶板就被立刻激活了。
柔和的光芒照亮了他的脸庞。
清晰的文字在板面上显现。
同时几幅短暂闪过的动态影像碎片投射在空气中。
掌握魔法力量的殿堂在很多方面都跟王国好似两个世界。
好在这种差异性暂时还能上下兼容。
在动态影像的画面里，炮火撕裂夜幕，狰狞的海兽在爆炸中翻滚。
一艘悬挂着金色鸢尾花旗帜的战舰在惊涛骇浪中顽强地调整方向。
而上方的飞艇集群则不断投下毁灭的光束来切割海面…
战斗的激烈与残酷几乎是扑面而来。
【致奥伦提亚联合王国至高王拉格纳·潘德拉贡陛下：
奥秘殿堂永恒护法军于近期针对海蛇势力据点实施精确打击行动。
此役，黑滩镇领主、奥尔德林家族的勋爵罗德阁下，以其所辖之奥尔德林家族分舰队及领地卫队全力协同，作用显著。】
抬头千篇一律，但明显是一篇请功的捷报。
上面的文字精准地叙述了战况。
包括罗德舰队如何在海蛇驱使的邪化海族与海龙围攻下稳住阵脚。
又是如何为奥秘殿堂飞艇编队提供关键的战术窗口，并有效遏制了敌军的冲锋。
甚至在旗舰金色鸢尾花号被重点围攻时，罗德本人率队反击，迫使对方提前撤出战场。