“呜……噜……”
一阵凄厉而压抑的兽鸣，划破了死寂的夜空，从远处骤然传来，瞬间吸引了叶桀的注意力。
那兽鸣中裹挟着深入骨髓的痛苦与绝望的辛酸，虽是野兽的低吼，却像无数细针扎进耳膜，清晰传递着难以言喻的悲苦。
“嗯？”
叶桀循声望去，目光穿透昏暗的牢狱甬道，定格在不远处一个巨大的铁笼上。笼中蜷缩着一头异兽，虎头麟爪，本该流光溢彩的皮毛此刻却布满焦黑的灼痕，金血正从伤口中汩汩渗出，染红了身下的干草，显然伤势极重。
“它是……”
望着那头异兽，叶桀瞳孔微缩，一种莫名的熟悉感掠过心头，总觉得自己曾在某处见过它，可那些记忆早已模糊不清，任凭如何尝试，也想不起来一丝一毫。
无奈之下，叶桀强压下纷乱的思绪，目光瞥过铁笼外的看守，看守面无表情，手中持着烧红的法宝火钳，不顾异兽口中的痛呼，正毫不留情地剪断它的利爪，便询问道：
“它是何兽？为何被关押至此？”
看守也明白叶桀的身份，不敢怠慢：“它是大愿尊者的灵兽坐骑，如今一同被俘，因为身负异能，殿下吩咐要严加审讯。”
看守手中火钳发力，狠狠夹住利爪根部，皮肉焦糊的滋啦声刺耳响起，利爪应声而断，霎时间血流如注，异兽发出痛苦的悲呼，而他面不改色，冷冷道：
“大愿尊者宁死不降，这异兽跟他情同手足，倘若能将其拷问折磨一番，定能让其乖乖投降。”
叶桀眉峰紧锁，尽管忘却了不少事情，但他却不喜这样的行径，转而开口：“够了，我跟它有话说，你先退下。”
看守不敢违逆，叶桀等守护者乃是摩罗殿下委以重任的存在，他断然不敢得罪，躬身迅速退开，消失在阴影里。
叶桀侧过视线，正好对上了异兽的双眼，那双兽瞳在剧痛中竟依旧清澈，像两池深不见底的寒潭，无声地映照着他的身影。
叶桀缓步靠近铁笼，捡起异兽尚带余温的利爪，轮回圣谛的力量流转开来，他看到了利爪主人的生平轨迹，从幼时在山石处不断磨砺，到万众敬仰的辉煌，最终归于这炼狱般的囚笼，恍惚间，他仿佛体验了利爪主人的一生。
只可惜，叶桀还是不知道，自己究竟何时遇见过这头异兽。
“你在疑惑。”
低沉的语调，在叶桀脑海深处响起，那是异兽对他的传音。
既然如此，情况也方便多了，叶桀直言道：“算你说对了，我以前好像遇见过你，但记不清了。”
“我可以辨明真伪，你的确见过我，但不是在过去，而是在遥远的未来。”
异兽的话，令叶桀心头剧震，这还是他第一次遇见这种情况，故作迟疑道：“未来？那是什么意思？”
“你会明白的。”异兽不做解释，转而开口，“你忘记了吗，自己为何来此？追寻古老的宿命，协助一个时代的气运化身，这才是你至此的原因。”