说到这里，莱昂纳尔的声音变得很轻很轻，仿佛怕惊扰了那个千年前的梦——
“他问自己，‘究竟是庄子梦见自己变成了一只蝴蝶？还是蝴蝶正在梦见自己变成了庄子？’”
这个故事让“夜莺”本就波澜起伏的内心，彻底陷入了震撼与迷惘。
他嘴巴微微张开，似乎想说什么，却又像是被什么东西扼住了喉咙，一个字也吐不出来。
他的眼神失去了焦点，一会儿看向跳动的烛火，一会儿又茫然地扫过房间华丽的四壁，最后定格在虚无的空中。
时间仿佛在这个温暖的房间里凝固了。只有炭火偶尔发出的噼啪声，就连角落里负责记录的黑人宦官都面露沉思。
过了足有两三分钟，“夜莺”才像是从一场梦境中勉强挣脱出来，眼泪忍不住地涌出了眼眶。
“我……我不明白。这……这算什么？我是谁？什么是真实？如果连这个都可以怀疑……那这一切，还有自我……”
他摇了摇头，仿佛要甩掉所有的迷惘：“这太……太奇怪了。和我学过的所有东西都不一样。”
他指的是自己曾经学过的欧洲哲学和阿拉伯世界传承的“神学”体系。
莱昂纳尔缓缓说道：“柏拉图要寻找永恒不变的‘理念’，亚里士多德要为万物分类；笛卡尔说‘我思故我在’……
他们都想要在变化中找到不变的那块基石，借此攀登理性的高峰。”
“夜莺”不由自主地点点头，这都是他曾经坚信不疑的伟大思想。
“但庄子不一样。别人问他‘什么是真理’，他往往会反问‘你为什么一定要这样分辨是非？’
别人努力证明‘自我’是确定无疑的存在，他却让你看到，自我的存在其实并没有想象的那样稳固。”
“从亚里士多德的《工具论》开始，欧洲的哲学便被打磨成锋利的工具，用来区分、定义、证明这世间万物。
庄子却在提醒我们，哲学只抵达对岸的桥梁，不是终点本身。一旦把桥当成了目的地，人就被困在桥上了。
哲学如此，自由也是一样。把自由当做目的地，那永远无法自由——唐泰斯逃离了监狱，但他真的自由了吗？”
“夜莺”摇了摇头：“没有。他又把自己投入了一个名叫‘复仇’的监狱，永远被困在了‘回忆’里。”
随即他喃喃自语：“世界上……真有庄子这样的智者吗？”语气里满是不可思议和向往。
莱昂纳尔露出微笑：“你应该很熟悉你们先知的「圣训」吧？记得其中这句吗？‘学问虽远在中国，亦当求之’。”
“夜莺”浑身一震。这句圣训他当然知道！在伊斯兰世界的知识传统中，这被视为开放与求知精神的明证。
老师曾用这句话鼓励他广泛阅读。但此刻，在这个情境下，他却有了全新的感受，甚至令他浑身战栗起来。
莱昂纳尔仿佛用这句古老的格言，为他打开了一扇门，门后世一片全新的天地。
“夜莺”涌出一股冲动，他不想让这一切就这样结束，不想让眼前的人就此离开，而自己却要继续枯坐“笼子”中。
就在这时，莱昂纳尔放下手中的杯子，站了起来：“感谢你的款待，殿下。现在已经很晚了，我想我该回去了。”
“夜莺”猛地站了起来：“等等！”
他上前一步，语气急切：“索雷尔先生……我……我能不能请您……做我的家庭教师？不需要很久，一年就好！
我会恳请苏丹陛下同意您来教导我！他会给您最丰厚的报酬，您在这里一样可以安心写作，将作品寄回欧洲发表！
在这里，您会受到最高的礼遇！我会为您准备单独的住处、书房，您可以随时见您的朋友，或者任何想见的人。
您的妻子也可以陪您来，贝勒贝伊宫有好几座独立庭院，您甚至不需要住在我隔壁，您有自己的门。”
他的目光炽热，充满了期待。这或许是他能想到的，照亮他黯淡无光的软禁生活的唯一办法。
莱昂纳尔没有立刻拒绝，沉默了一会，然后用温和的口吻说道：“庄子还有一个故事——”
“夜莺”的心提了起来。
“鱼儿们困在干涸的泉眼里，只能彼此靠近，互相吐出口中的湿气和唾沫来保持湿润，勉强维持生命，很感人吧？
可是庄子却说，与其在困境中这样痛苦地互相扶持，何不如在江河湖海中，彼此忘掉对方，自由自在地游泳呢？”
说完，他再次微微欠身：“晚安，殿下。祝你好梦。”
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