在漫长又短暂的观察过后；三位巫师走出岩窟，重新进入能把人灼伤的日晒。
跟洞穴里的刺鼻气味相比，室外的滚烫热风称得上清新怡人。
爱丽丝五号脑子里塞满含糊的思忖与纠结：迷茫和不解浸泡着意识。
现在，她明白了为什么岩窟外的那些人们、脸上会挂着那样的表情了。因为她此时的心情也一样：
【七个母体，七种不同的网络可能性...这是真的吗--】
“哟！”
突如其来的招呼，打断了爱丽丝五号的思绪；之前围绕着那些皮卡的人群已然走空，但洞窟外有位矮壮的身影在等待。
这个矮小强壮的男人，穿着像个走错景点的观光客。他肌肉虬结，胳膊把花衬衫的袖口撑得满满当当；胡子刮得精细、脸上油光发亮。
皮肤古铜，深棕色的浓密卷发。钝圆的鼻头，鼻翼宽阔：新西兰毛利人？或是夏威夷的波利尼西亚人？他好像带着海岛的湿热季风。
头上顶着米黄色的渔夫帽、帽檐垂落的绳扣在脖颈边晃悠。方脸上的笑纹纠成一团，眼睛眯缝成细线--任谁也不会怀疑他此时的欢愉与喜悦：
“这不是我的书呆子们吗！”
[观光客]迈着大步走近，对三个人的沉默恍若无睹。他热情洋溢地伸出手、攥住柴犬教授的胳膊：
“教授，初次见面！说书呆子只是开个玩笑。我读了您最近发表的《保密通信与混沌控制论》：我个人非常钦佩您的才华。”
爱丽丝五号看见[观光客]手掌上粗糙且发硬的老茧，遍布在每个指腹和骨节上--那是长期军事训练留下的痕迹。
柴犬教授面无表情，也可能是胡须遮盖去了一切表达：
“谢谢，这次多亏你们了。”
观光客发出电影里才有的，夸张又清晰的笑：
“哈哈哈哈哈！应该的，应该的。”
“也真是好险--亚欧邮政那边已经发现被盗走的坐标，差点就要进行转移了。”
“还好我们动作更快；他们不知道母体到底是名单里的哪几个...”
他止住粗豪的笑声，在脸上抹掉把汗、指指柴犬教授塞在裤袋里的另一边手；又点了点他身后一浅一深的脚印：
“您装了义手？斯坦福大学的技术真不错，不愧是高等学府！前面您做手势打招呼的时候都没看出来；现在才发现您两边体重不一样。”
...
义手？
就算是同伴，爱丽丝五号却不知晓这一点：她感到周遭的空气变得有些紧绷。
连虚数的眼神，也不由得开始追逐柴犬教授的双手--
柴犬教授藏在胡须与乱发中的眼睛眨也不眨，看不见慌乱的神情：
“对。我的手--”
爱丽丝五号忽地跨出一步，半个身子挡在柴犬教授前面。她推推眼镜，语气毫不退让：
“教授的手之前就受过伤、有慢性病，我们巫师会内部都知道的。你不会在怀疑高塔巫师会的可信度吧？”
观光客依旧盯着柴犬教授，好像那张毛绒绒的脸上、藏着什么了不得的秘密；嘴巴却在回答着爱丽丝五号：
“您想多了，小姐；我有朋友为教授做了担保，我完全相信他。”
“只是呢...等等会有干扰设备，可能要影响到教授的假肢；提前给他提个醒。”
观光客忽地结束这个话题，就像开始时一般突兀：
“那么走吧？会议室在那边，临时搭的。有点简陋，还望见谅--大家现在就等着各位巫师了。请！”
观光客笑嘻嘻地一把搂住柴犬教授的胳膊，半拖半拉地将他扯走；爱丽丝五号和虚数跟在后头，面面相觑：
【没想到教授竟然是这么...这么果断的人。】
柴犬教授的手确实不适了很多年、时常在巫师会的通信里抱怨；参与到一些不便透露的实验性项目里来治疗，完全可以理解。