兴武十五年，突厥犯边，和平了多年的战事再起，夏帝为荡清边境之忧患，统兵四十万北上。
其慧眼识珠从劳役中选出的人才，经多年培养被委任先锋大将薛仁贵，仅用三千御林铁骑就大败突厥两万大军，并于乱军之中取上将首级，此后夏军一月七战皆胜，大军一鼓作气突进阴山，抓获吉利可汗……
历时半年之久的战役结束，南起阴山北至大漠，大片的疆土被收入夏朝，获得了充足良马的夏军一发不可收拾，不断南征北讨，荡平了数不清的部落，并于远征地带立碑撰文。
苏黎回朝后，对心腹重臣暗示，第二天早朝便有臣子上书让他前往泰山封禅，三辞三请之后，他才勉强同意。
兴武十六年，夏帝于泰山封禅，祭祀天地，世人称其为兴武大帝。
同年夏帝兴趣所致要充实后宫，可在魏征死命劝谏下，一场全国盛举的选秀被阻挠的单纯变成几个地区的，下面想要讨好皇帝的官员不爽，苏黎也不开心，次月便把魏征派去了江南视察水路和盐道。
临走时，魏征还对一些送行老友言道：“我等已年迈，若西去不知何人还能劝谏陛下，老夫观朝堂之相，能力有者比比皆是，可忠心赤胆，出言上谏者少，唯恐陛下池酒林胾啊！”
这番话让朝堂不少人哗然，可谓是得罪了一大片人，但随之而来的夏帝赏赐却又让他们一阵沉默。
总管太监王宝亲自将一车赠品送到魏征府邸，并道：“陛下言，以史为鉴可以知兴替，以魏征为镜可得明失。”
皇帝的话让文武百官明白，他对魏征的重视不减，虽然生活依旧奢侈。
“武如意、徐慧这可是历史上鼎鼎大名的人物。”
看着秀女名单，苏黎眼神亮了两分，让人拿来两女的素描图一看，长得确实出色，犹如水出芙蓉，跟冰冰十分相似。
他随手一指：“今晚就她吧，让这个武如意来陪朕。”
总管太监王宝心生惊讶，画中女子美是美，可陛下这些年见过多少天下绝色，怎么会对这个人另眼相看？
“是，奴婢这就去安排。”
他自然不清楚苏黎心底里的那股恶趣味。
与此同时，皇宫入口处被选秀而出的八十八位绝色秀女在太监的引领下迈步进入皇城，她们有些没来过神都洛阳的，看着鳞次栉比的辉煌建筑，美目里满是震撼。
“都说前朝隋炀帝动用了几百万人修的宫殿就跟西游记中天庭一样气派，如今看见果然名不虚传啊！”武如意喃喃自语的说。
“紫泉宫殿锁烟霞，欲取芜城作帝家，九天阖闾开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”徐慧情不自禁的从口中念出这些诗词，正是当今千古名君所作……剽窃的。
“别看了，以后你们有的是时间看。”
领路的太监暗自摇头，这宫殿美则美矣，可身处这其中的人除了那三位主子，有谁不卑微。
一众秀女被引到住处，三五成群的聊着自己什么时候可以被皇帝宠幸，她们被选进宫，除了自身愿意也寄托了家族的厚望，在场的女子没有一个身份卑微的，最差都是名震天下的富商之女。
“你叫什么名字啊？”
“武如意！”
“我是徐慧，看来以后我们就要住在一起了。”
两女初次见面便互相欣赏好感，聊两句就称姐道妹起来。
“谁是武如意？”
门外响起公鸭子的男声，一群太监站在外面，武如意赶忙站出。
太监看了两眼后，露出笑容：“武姑娘，跟咱家走吧，陛下要见你。”
武如意一脸懵的被带走，人刚消失在屋里一些少女就惊讶议论纷纷。
“这个武如意什么来历？一进宫就被陛下召见。”
“好像就是一个普通的县令之女吧，只因长得貌美才被填进选秀的名单中……”
“不可能，光凭美貌在场之人谁差于她？”韦妃外甥女，长相妩媚艳丽的萧蔷不甘心的说。
徐慧的小嘴也张成了o字形，她们刚还在讨论什么时候才能见陛下一面，这位竟然直接就被喊去了，原来不是一路人呀！
她们不解，武如意更加不知所措，被带着来到皇帝日常休息的大明宫，见了天下之主。
她本以为十几年前登基称帝的男人，纵然英明神武也会趋向于中年，毕竟岁月不饶人。
武如意情不自禁擦了擦眼睛，眼前的男子气宇轩昂，英挺俊秀，宛如天人之姿，看起来也就像是三九年华的男子，没有丝毫中年老迈之像，坐在那里就让人情不自禁的吸引过来目光。
“陛下，武如意带到。”
手托下巴看书的苏黎随即转过目光，拘谨的女子皮肤白皙，润泽的如同玉石，明眸皓齿，俏鼻樱唇，简单素雅的秀女装都衬托出一股出彩风姿，前凸后翘，苗条似柳树一样的身材亭亭玉立。
“很不错，从即日起武如意无需再和那些普通秀女住在一起，特赐如意殿一座，封才人。”
武如意听了愣愣出神，还是太监总管王宝催促了两声，她才反应过来叩拜行礼。
见皇帝不在吭声，她才被带着去了自己的如意殿，身旁还安排了个宫女伺候，感觉如在梦里。
“武才人，陛下今晚会召你侍寝，要好好点缀。”
临走前被王宝特意交代过的太监嘱咐了句。
“哦哦，我……妾身知道了。”
武如意脑子一片浆糊，但晚上还是在贴身宫女的伺候下打扮的精致靓丽，被送去了皇帝寝宫。
她的事传扬出去惹的同来的秀女们嫉妒万分，其中不乏后宫嫔妃的侄女、外甥女一类的人，纷纷向自己宫中的靠山打听武如意的身份背景，这一来又是被宠幸又是升官的，待遇也太好了吧。
武如意不是例外，半月后徐慧也被封为才人被喊去侍寝……
兴武十九年，渤海国发生叛乱，兵马大元帅铁世文悍然挑衅大夏，派兵侵扰边境。
这次苏黎没有亲自率军出征，而是让夏朝二代子弟、罗通、秦怀玉、薛仁贵外加尉迟恭等一干老将出战。
夏朝建国已有快二十载，有些年龄大的武将都已老迈，新生代力量正在崛起，正是青黄交替之时。
可苏黎却不同于他人，二十载光阴对他来说就好似弹指一瞬，身体的机能丝毫没有减弱，无论是外在还是内在。