潘晨身着官袍，不敢有半分托大，急步趋前，对着半空楚凡深深抱拳，恭声唱喏：“青阳县令潘晨，见过楚大人！”
镇魔司乃是独立朝纲之外的巨擘，位望尊崇，超然物外。
然楚凡无论身任镇魔都尉或是镇魔使，与潘晨皆无统属之分，是以潘晨并未行那官场跪拜大礼。
楚凡身形缓降，距地数丈便凝定。
他看向潘晨身侧旧识陆涛，微微颔首示意，随后眸中寒意稍减，方转首向潘晨，说道：“潘大人……”
“镇魔司已然查探分明，前几年青阳遭逢水患，非关天灾，实乃前青州张家，指使这头黑蛟于黑水河上游兴风作浪，方酿此惨祸。”
话音未落，下方已是哗然一片！
万千流民，双目瞬间赤红如血！
楚凡声线陡冷，续道：“张家此举，只为助拜月教祭神使凌空玉炼制万魂幡，兼以凝练怨煞。”
“这群豺狼畜生，从未将黎民百姓视作人看……”
“但诸位且放宽心……半年之前，张家已遭覆灭；前几日里，那凌空玉亦丧于我掌下。”
言及此处，他抬手举起手中庞然大物，朗声道：“今次我特意折返，便是要斩除余孽黑蛟，了结这一段因果！”
说罢，他手臂轻挥，那黑蛟尸身便带起一阵呼啸，轰然坠下。
“轰隆！”
巨响震彻四野，尘土漫天飞扬。
黑蛟身躯如铁塔般沉重，重重砸于北门外空场之上，竟将地面砸出一个巨大深坑！
大地亦随之微微震颤！
场上霎时死寂，落针可闻。
所有流民，皆目不转睛盯着坑中恶兽尸身。
那便是令他们流离失所、家破人亡的祸根元凶。
忽听得……
“啊——！！”
一声凄厉绝伦的惨嚎，自流民堆中迸发，裹着无尽苦楚与愤懑，直上云霄。
此声如号，似是信号一般。
一群衣衫褴褛的流民，状若疯魔，纷纷俯身捡起地上石块、土块，更有甚者脱下脚上破鞋，疯也似的奔冲向那深坑！
“打死这畜生！打死它！”
“还我孩儿性命来！”
“我要吃它的肉，扒它的皮！”
众人奔至坑前，不顾一切搬起石块，狠狠砸向黑蛟早已冰冷的尸身。
纵是此獠乃玄妖之躯，石块砸上难伤分毫，却无一人肯停下手来。
无人上前阻拦……
不论是城中文武官差，抑或是在场江湖武者，皆默默立于一旁。
任由这群饱经苦难之人，宣泄胸中积压数年的怒火与癫狂。
约莫半盏茶的时间后，流民哭喊声渐趋微弱，气力耗尽，潘晨这才深吸一口气，定了定神。
他整了整官袍冠带，对着半空楚凡深深躬身，腰弯及地，声音微颤道：“本官代青阳县全体百姓，代黑水河畔所有灾民，谢过楚大人！”
“谢大人为青阳百姓除此大害、报此血仇！”
“此恩此德，青阳县百姓没齿难忘！”
楚凡微微侧身，不受他这全礼。
他目光转落下方捕头陆涛，缓声道：“陆捕头，有一事，还需劳你相助……”
陆涛当即上前一步，抱拳朗声道：“楚大人有命，尽管吩咐！陆某便是上刀山下火海，亦在所不辞！”
楚凡指了指那深坑，道：“此黑蛟乃高阶玄妖，浑身是宝。其血肉可补气血，壮武者根基；其皮膜坚韧，鳞甲如精铁，筋骨更是炼制法宝秘器的上佳材料……”
“烦请陆捕头代为处置这黑蛟尸身，拆解之后，将其血肉筋骨，公之于众，拍卖给城中各大家族与商贾富户。”
“至于拍卖所得银两，尽数用于安置这些流民，重建家园，抚慰伤痛。”
此言一出，全场皆动容，无不面露惊色。
陆涛重重点头，声如洪钟，铿锵有力：“大人放心！此事陆某亲自督办，定会办得妥妥当当！”
“有劳陆捕头了。”
青阳城诸事已了，心头因果得偿。
楚凡不再多留，袍袖轻甩，转身便要御空离去。
“楚凡！”
就在此时，人群之中，一道身形单薄却语气坚定的女声，骤然响起。
铁衣门梁雨痕，不顾周遭众人目光，纵身冲出人群。
她仰首望着那即将远去的挺拔身影，声线微颤却字字清晰：“你便连一句再见，也不愿与我说么？”
楚凡身形一顿，缓缓转过身来。
他凝视着下方那眉眼倔强的女子，沉默半晌，方轻声道：“梁姑娘，再见了……”
寥寥数字，却如千钧重锤，撞在梁雨痕心上。
梁雨痕泪落如雨，却死死咬着下唇，强忍着不让哭声溢出喉间。
再见……
此生此世，当真还能有相见之日么？
错过，是否就是一生？
楚凡心中微叹，对着下方城中各大家族、江湖帮派众人，微微拱手示意。
随即他转过身去，周身青光暴涨，化作一道流光，划破天际，转瞬之间，便消失在远方云海之中，杳无踪迹。
“恭送楚大人！”
身后，万千流民百姓，自发跪地，对着他消失的方向连连叩首，感恩之声，震彻天地。
人群之中，方家二小姐方箐箐，面色发白，紧抿着唇。
她亦想冲出去，哪怕只是说一句问候，哪怕只是道一声再见。
可望着梁雨痕那痛彻心扉的模样，她终究是少了那份勇气，只能默默立于原地，黯然神伤。
……
高空之上，流云疾逝，风声呼啸。
魔云子回头望了一眼那渐缩成黑点的青阳城，心中五味杂陈，百感交集。
她鼓足勇气，抬眸看向身前那挺拔如松的背影，轻声问道：“公子，为何……”
楚凡目视前方云海，语气平淡无波，缓缓吟道：“长刀悬腰江湖远，不敢轻许杏花春。”
这一句低语，随狂风而逝，渺渺茫茫。
似是回应魔云子的疑问，又似是对梁雨痕那一声追问，无声作答。
武道漫漫，前路茫茫，生死难料。
既已注定要踏上那荆棘丛生、杀戮不绝的修罗险途，又何必给人留下那无望的期许，徒增伤感？
一时之间，气氛凝重，无人再言。
身旁汤庭华瞧得这般光景，轻咳两声，岔开话题道：“那个……大人，咱们不是要往京都去么？这飞行的方向……好似偏西了些，莫不是走错了路？”
“并未走错。”
楚凡神色渐复往日平静，淡淡道：“先往烈风州去一趟。”
汤庭华一愣，挠了挠头，满脸疑惑：“烈风州？冷大人给您下达过前往烈风州的任务么？”
“并非任务。”楚凡淡淡道：“只是那边有个狂徒，惹恼了我，我便过去瞧瞧，看能不能取他狗命。”
汤庭华闻言，神色一正，沉声道：“又是那些听信谣言，道大人身上有‘神魔之血’，欲杀大人夺宝的亡命之徒么？”
“这般鼠辈，当真是不知死活！”
他越说越是兴奋，眼中竟燃起熊熊八卦之火，急声追问道：“大人，那厮莫非是轮回境的强者？”
想起此前传闻，楚凡于青州城外，如砍瓜切菜一般，斩杀数十名各方而来的轮回境强者，汤庭华便觉热血沸腾，心潮澎湃。
那可是轮回境啊！
多少江湖武者，穷尽一生苦修，亦难以望其项背的存在！
他虽未曾亲眼得见那惊世骇俗的一战，可事后听闻镇魔司其他人转述，他与云不凡等人，亦是激动得好几夜未曾合眼，早已将楚凡奉若神明。
“这一次，总算有机会亲眼目睹楚大人，如宰鸡屠狗一般，斩杀轮回境大能了！”
汤庭华心中暗自狂喜，满心期待。
然而下一刻，便听楚凡语气平淡，淡淡道：“不是轮回境。”
“……哦。”
汤庭华与云不凡对视一眼，脸上皆露出难以掩饰的失落之色。
不是轮回境么？
那便无趣得很了。
想来不过是哪个不开眼的跳梁小丑，也配劳大人亲自出手？
……
高空之上，狂风呼啸。
楚凡微微仰首，往日里替他阻隔狂风的风灵之力，此刻竟悄然散去。
没了风灵之力相护，狂风如刀，呼啸着扑面而来。
可楚凡并未运功相抗，反倒张开双臂，任由狂风拂面，吹得满头黑发狂乱飞舞，那一身黑色衣袍，更是被吹得猎猎作响，宛若欲乘风而去的谪仙。
了结了青阳城这一段恩怨因果之后，不知为何，他只觉体内某处，那潜藏已久、无形无质的桎梏，竟悄然松动，似有破境之兆。
这世间因果，当真是玄奥离奇，难以捉摸。
它便如那虚空中一张错综复杂的巨网，由万千无形丝线编织而成，连接着世间无数本无交集的生灵。
爱恨情仇，生离死别，皆有丝线纠缠，难以斩断。
如今因果了结，有一根紧绷多年的心弦骤然松弛。
某一块压在心头的石头，亦随之烟消云散。
此时此刻，置身于这茫茫天地之间，楚凡只觉身心俱畅，从内到外，透着一股难以言喻的轻松与通透。
那种无拘无束、天人合一的自在之感，让他仿佛不再是一个独立的个体，而是融入了这流动的狂风，融入了这浩瀚的流云，融入了整个天地之间。
自修炼“九霄御风真经”，习得御风之术以来，他从未有过此刻这般清晰、这般亲切的感悟。
那感觉突如其来，福至心灵，如醍醐灌顶，豁然开朗。
如意境那坚如磐石、久攻不下的瓶颈，竟隐隐有了松动之象！
楚凡眼中精芒一闪而逝，袍袖猛地一甩，一股柔和却又霸道无比的内力席卷而出，将身后魔云子、汤庭华、云不凡三人轻轻卷起，身形如陨星坠地，朝着下方那片苍茫林海疾落而去。
身形尚未站稳，魔云子便微微一怔，轻声问道：“公子，莫非察觉下方有什么异动？”
“没有。”楚凡深吸一口林间湿润清新的空气，眼中闪烁着期待之色，缓声道：“是我修为瓶颈松动，已然感应到了突破的契机。”
“你们且在附近寻一处隐蔽之地歇息，我需闭关静坐，尝试冲击如意境。”
“是！”
听闻此言，魔云子那素来清冷的俏脸上，瞬间闪过一抹喜色。
魔云子三人极有默契，却未去寻地方歇息，反倒身形一晃，瞬间散开，呈三角之势，将楚凡立身之处牢牢护住，滴水不漏。
三人目光警惕地扫视着四周山林，纵是一只飞鸟掠过，亦逃不过他们的视线，绝不允许有半分惊扰。
楚凡于林间寻了一处开阔空地，手掌一翻，那尊古朴厚重、隐隐透着五行灵光的五行鼎，便悬浮于身前。
此鼎经炼器大师邹恒重铸，早已脱胎换骨，晋为中品古宝。
中品古宝虽未合楚凡心意，却也远胜昔日之上品玄兵许多。
此时五行鼎在空中滴溜溜一转，鼎身五行符文骤然大亮，迎风暴涨为巨鼎，洒下五彩光幕，将楚凡周身罩定。
楚凡盘膝坐定，摒去杂念，缓缓阖上双目。
武道修行，步步皆为登天之举。
如意境与先前明心境等境界，实有天壤之别。
通窍境重在用功通窍开脉，每辟一条经脉、每通一处窍穴，皆是看得见、摸得着的进益。
如垒土筑台，稳扎稳打。
明心境则要开辟魂脉、铸造魂坛，虽途中山路崎岖、险阻重重，但九层魂坛层层筑就，每一步进境亦清晰可辨、有迹可循。
然如意境却非如此。
如意境之核心，在于凝魂晶、塑真魂，进而感悟天地大道。
此中最难一关，便是这最后一步——感悟天地。
人法地，地法天，天法道，道法自然，此乃千古不易之理。
第五境如意境，实为武道途中一道巨大分水岭。
盖因唯有迈过如意境，方能真正掌控天地之力。
亦唯有至此，机缘与天赋，才更显紧要。
若天赋不足，或机缘难觅，未能悟得那一点“如意”玄机，便可能终身困于明心境巅峰，再难寸进。
想当年，惊才绝艳如昭华郡主，天资聪颖如王一伊，亦曾在明心境巅峰停滞数年，不得寸功。
终是在葬仙古城那等绝境之中，于生死一线的压迫之下，才寻得一丝契机，一举冲破桎梏，晋入如意之境。
某种意义而言，如意境的突破，更需得其时、合其心。
是以自葬仙古城脱身之后，楚凡虽有心突破，却忙于修炼“魔龙天罡经”与“金刚伏魔功”，仅以少许时日尝试冲击，至今未得功成。
毕竟那两门功法，练之可实打实地增神力、强肉身，进益立竿见影，日日可见精进。
而如意境那“感悟天地”的玄妙，却虚无缥缈，或苦修数月毫无进境，或一朝顿悟便立地功成。
故此段时日，楚凡未曾强求，只以“顺其自然”之心处之，转瞬便过了大半年。
所谓水到渠成、瓜熟蒂落，正是今日此时。
此刻五行鼎内，楚凡眼观鼻、鼻观心，呼吸轻浅如无。
他脑海之中，清晰浮现出镇南王所赠玉简内记载的如意境诸般秘辛。
那玉简之上，不仅详载武道九境完整体系，更藏有镇南王这位绝世强者毕生修炼感悟，实乃价值连城之物。
武道九境，恰如九重天阙，藏周天奥秘，蕴无穷威力。
如意境为第五境，承上启下，干系甚重。
冲击如意境第一步，便是要将九层虚幻魂坛尽数破碎融合，去伪存真，凝为实质魂晶。
再以魂脉贯通上丹田识海，下接丹田气血之树，架起天地人三桥。
最终塑就真魂，炼皮成金、炼骨化玉，方能得飞天入门、遁地自如之能。
届时，周身十丈之内，力可随意而动，如臂使指！
这“炼皮成金，炼骨化玉”，于楚凡而言，早已算不得阻碍。
早在“金刚不灭身”突破三四层之时，他的肉身强度，便已远超寻常如意境武者。
真正的考验，仍在“凝魂晶，塑真魂”这关键一步。
好在此时楚凡心境圆满，这一步并未觉有多大艰难。
时光在寂静修炼中缓缓流逝，悄无声息。
林间虫鸣起了又歇，往复不止。
直至夜色深沉，月上中天。
楚凡丹田气海之内，那九层巍峨却虚幻的魂坛，终在神力冲刷辅助之下，消融熔炼，合为一体。
恍惚之间，丹田混沌深处，一点极致璀璨之光轰然迸发，竟有开天辟地之威。
一枚晶莹剔透、布满玄奥天然纹路的多棱魂晶，于丹田神晶之上骤然成型。
那魂晶非是死物，反倒如一颗强劲心脏，缓缓搏动，节奏沉稳有力。
每一次搏动，皆引动周身魂力潮汐翻涌，发出沉闷雄浑的轰鸣之声。
下一刻，异变再生！
条条半透明魂脉，如草木根须般自魂晶中狂涌而出。
它们无视肉身阻隔，穿透丹田壁垒，向上如龙蛇起陆，贯通脊柱，直冲入识海深处；
向下若老树盘根，蔓延四肢百骸，与下丹田那株摇曳生姿的气血之树紧紧相连。
轰隆隆——
识海内翻涌激荡，如怒海狂涛，势不可挡。
气血之树亦不住摇曳，发出沙沙轻响，与识海轰鸣相应和。
光影交错之间，一个与楚凡容貌一般无二、闭目盘膝的小人光影，终在其体内由虚化实，隐隐散出淡淡威压。
“真魂初醒！”
就在那光影睁眼的刹那，楚凡猛地睁开双目，神光湛然。
此一刻，他只觉整个天地，皆已不同往昔。
视野较先前清晰十倍不止，纵是空气中漂浮的微尘，亦历历在目，纤毫毕现。
轰！
他身躯猛地一震，一股恐怖气劲，以他为中心，向四面八方席卷而去，势如奔雷。
周遭落叶被狂风卷起飞舞。
漫天星光点点洒落。
那皆是四周天地间最纯粹的灵机。
如意境，成矣！
楚凡望着四周流动的灵机光点，眼中满是奇妙之色。
往昔他需刻意催动神识，费尽全力方能捕捉到的天地灵机。
而今神识未离体，他却已能清晰“看”得一清二楚。
那些灵机散落四周，色彩斑斓，看似纷乱却又无比精纯，蕴藏勃勃生机。
楚凡心念微微一动，未施任何武学，
四周天地灵机便如他身躯延伸之物，瞬间与真魂魂力相连相融。
他未催动体内半分神力，身躯却违逆常理，借天地灵机托举之力，缓缓浮空而起。
浮空之中，楚凡右手手腕轻翻，掌心摊开。
呼——
四周天地灵机顿时如听号令的士卒，疯涌而来，在其掌心凝聚压缩，终化为一柄闪烁幽冷寒光的长刀。
“这便是如意境么……”
楚凡凝视掌心灵机长刀，神色淡然。
明心境巅峰纵是再强，终究只能催动自身元炁，难脱桎梏。
所谓人力有时而穷，莫过于此。
然入得如意境，便已迈出“借势”第一步，可引天地之力为己用。
如意境武者，凭魂力与外界灵机交融，可不假外物踏空而行，脚下似有无形阶梯涟漪，能于空中借力踏步。
甚者心念一动，可令雨滴悬停、火焰弯折、落叶如刀，凌厉无匹。
此乃掌控力量臻至“如意”之境，最直观的写照。
以天地之力压人，势不可挡；
以天地之力御剑，纵横天地。
然而，楚凡掌心的灵机长刀，却缓缓消散于无形。
仅论操控天地灵机，此番突破于他而言，提升实则有限。
若说操控天地灵机之能，这第五境的如意境，又如何能与第七境的轮回境相提并论？
当初玄天宗宗主杨真，曾施展绝学“万相缚天绫”想将他擒住，一出手便强征方圆数十里天地灵机，霸道无匹。
那一招既出，他周身灵机被吸纳一空，形成恐怖真空之地，纵使想移动分毫，亦属奢望。
其后杨真再施一剑之法，无数柄天地灵机凝铸的长剑激射而来，源源不绝，未有停歇。
杨真当时得意洋洋，扬言背靠天地，灵机取之不尽、用之不竭，欲以消耗拖死楚凡。
可纵是那般强者，楚凡若真要取其性命，亦不过一拳而已。
而今他初入如意境，欲调用方圆一里之内的天地灵机，便已觉颇为吃力，宛如稚子舞大锤，难以驾驭。