可“钥匙”被他拿走之后，张家无奈，便将葬仙谷的事情传了出去。
这一次玄元秘境的开启，便是与以往大不相同了……
以往各方势力皆是盯着那净魇灵晶和清浊灵源。
可这一次，他们却是全部盯住了葬仙谷！
楚凡冷哼一声，思绪又回到了那张家老祖生疏和。
根据张家老祖的记忆，那老怪物多年前便已异化成魔。
但他用大量清浊灵源打造了一副灵棺，将自己葬在净魇灵晶砌成的墓室中，以此压制污染，保持神智清醒。
最让楚凡心悸的是——那老怪物竟是主动异化成魔！
不仅主动，他还在有意识地运用污染之力！
这些年来，张家陆续有修士异化成魔，而那些人的力量——包括他们身上的污染之力，最终都被张家老祖吞噬。
那老怪物，竟是将后代当作养料，用他们的血肉与污染滋养自身！
“凝煞焚心诀……”
楚凡想起张灵儿死前的画面。
那张灵儿异化成魔后，便是在张家老祖分魂引导下，修炼这门邪功，汲取炎火绝地煞气，刺激体内污染全面爆发。
即便楚凡不斩她，张灵儿最终也会成为那老怪物的食粮。
根据那老怪物的记忆……若能掌控污染之力，同阶之内便是无敌！
也难怪那老怪物如此疯狂！
楚凡从张家老祖的记忆碎片中，见过那老怪物操控污染战斗的景象——黑色雾气如活物缠绕，所过之处，灵机溃散，天地暗沉。
那老怪物是第六境不灭境巅峰，可其他不灭境巅峰在他面前，连三招都撑不过！
那是一种难以想象的恐怖力量。
只不过，异化成魔的风险难以控制，稍有不慎便是灰飞烟灭！
什么样的人，会疯狂到这般地步，去激发并掌控污染之力？
根据张家老祖分魂的记忆，拜月教控制污染的方法，源自传说中的月神……
而那所谓的月神，很可能就高悬于血月之上。
这条路，太邪，太险！
窗外，血月当空。
猩红色月光透过窗纸洒进屋内，在地面铺开一片诡谲光斑。
楚凡呼吸微促，连忙闭眼凝神，将思绪拉回现实。
他暗暗评估着自身战力。
“金刚不灭身”第三层，肉身强度足可砸碎下品古宝，明心境巅峰强者的攻击已难伤分毫。
如今的他，第五境之下难逢敌手。
可若是面对张家老祖那样的老怪物？
又或是葬仙谷中还有更恐怖的存在？
楚凡睁眼，目光落在墙角的镇魔司制服上。
冷清秋读取张家老祖分魂记忆后，镇魔司必定已有布置。
这般牵涉上古秘境、异教阴谋的大事，帝都镇魔司定会有镇魔统领级别的强者前来。
也只有这等强者，才能镇压张家老祖与拜月教高手！
如此一来，他才有机会浑水摸鱼，在葬仙谷中寻找“仙魔之血”。
想到此处，楚凡深吸一口气，压下杂念。
他看向意识深处的面板，目光落在一行字上：
【技艺：神霄銮金罩（一次破限3929/4000）（特性：罡化金刚）】
这门防御神通即将二次破限。
虽以他如今的肉身强度，“神霄銮金罩”的防护效果已显鸡肋，但多一层防御总归是好。
短时间内无法快速提升修为与主修功法，将这门神通推至二次破限，已是最好的选择。
“开始吧。”
楚凡沉下心神，双手结印，体内元炁按特定路线运转。
刹那间，一层淡金色光罩从他体内扩散而出，将整个人笼罩其中。
光罩表面流淌着玄奥符文，隐隐有雷霆之音回荡。
屋内金光大盛，那光芒不带丝毫温暖柔和，反倒透着金属般的冷硬质感。
烛火在金光映照下黯然失色，桌椅的影子被拉得极长，在墙上扭曲变形。
楚凡闭目凝神，全力催动功法。
【“神霄銮金罩”经验值+5】
额角渗出细密汗珠，他的神情却越发专注。
时间在修炼中悄然流逝。
窗外血月缓缓西移。
当东方天际泛起鱼肚白时，楚凡周身的光罩突然剧烈震颤。
金色符文疯狂流转，光罩厚度以肉眼可见的速度增加。
淡金色光芒逐渐转为深金，最后竟隐隐透出一抹暗红。
光罩猛然炸开，化作无数金色光点消散。
床榻上，盘坐了整整一夜的楚凡，眉头终于缓缓舒展。
他睁开双眼，眸中金光一闪而逝。
【技艺：神霄銮金罩（二次破限2/6500）（特性：罡化金刚；雷音反噬；）】
【雷音反噬：金罡初鸣，自生雷音。外力击之，则钟壁震荡，雷音贯耳，反噬其主。破我罩者，必自承其力】
“雷音反噬……”
楚凡低声念出四字，眼中闪过一丝满意。
这特性与“金刚不灭身”第三层自带的“反震”效果，确有异曲同工之妙——皆是借力打力，以彼之道还施彼身。
只不过，“金刚不灭身”的反震更为霸道直接，能将承受攻击的三成力道原封不动震回；
而“雷音反噬”更偏向神魂层面的反击，雷音贯耳之下，轻则神魂震荡，重则心神失守。
“虽威力不及‘反震’，却胜在出其不意。”
楚凡心念微动，周身淡金色銮金罩缓缓浮现。
这一次，光罩比先前凝实近一倍，厚度从三寸增至五寸有余。
罩体表面，细密的雷霆纹路如活物般游走，隐隐有低沉雷音在纹路间回荡。
那是金罡初鸣之音。
寻常修士听了，或许只觉心神微震。
可若在全力攻击这光罩时，雷音陡然爆发，那效果……
楚凡撤去銮金罩。
玄元秘境开启在即，多一分实力，便多一分生机。
破限带来的不仅是新特性，更是防御力的质的飞跃！
楚凡口唇微张，轻轻一吸。
桌上茶杯中的清水，当即凝聚成一条水线，径直被他吸入腹中。
旋即，他右手在左手食指的须弥戒上一抹。
几样物事凭空出现在床榻之上。
最显眼的，是一颗龙眼大小的赤红色丹药。
丹身流转着熔岩般的纹路，散发着灼热气息——正是那“赤炎石髓丹”。
旁侧是一截三寸长的暗红色根茎，质地如骨，内里隐隐有火光闪动，乃是“焚骨根”。
还有四朵巴掌大小、形似火焰的赤金色花朵，花瓣薄如蝉翼，花蕊如熔岩般缓缓蠕动，热力惊人——此乃“熔核之花”。
这些，皆是淬炼肉身的至宝。
“赤炎石髓丹”原本有三颗。
他曾将一颗切成四份，每份药力可续九天，用以辅助“金刚不灭身”修炼。
可自从“金刚不灭身”突破至第三层，四分之一颗丹药的药效已大打折扣。
是以他先前直接吃下了半颗。
至于“焚骨根”与“熔核之花”，他尚未动用分毫。
那四朵“熔核之花”，三朵得自镇魔使冷清秋。
另一朵，则是帮南宫月解决青楼案后，南宫月替他从三大家族之一的王家讨来的。
可惜，便只有这些了。
楚凡手掌轻拂，将几样物事收回须弥戒。
东西虽好，却数量有限，坐吃山空终非长久之计。
短期来看，“赤炎石髓丹”与“熔核之花”这类外物，淬炼肉身的效果最快。
但长远而言，“金刚不灭身”的真正根基，在于“金刚伏魔功”与魔种内的“金刚罡气”。
外物辅助终究是辅助，功法本身才是根本。
他双手结印，体内“金刚伏魔功”缓缓运转。
气海深处，那枚漆黑如墨的“魔种”微微震颤，表面浮现出暗金色纹路。
下一刻，精纯的金刚罡气从魔种中涌出，顺着经脉流向四肢百骸。
“嗤嗤嗤……”
细微声响从楚凡体内传出。
那是金刚罡气淬炼血肉、骨骼的动静。
他全身皮肤渐渐泛起淡金色，并非浮于表面，而是从血肉深处透出，仿佛整个人由黄金铸就。
肌肉在罡气冲刷下愈发紧实，骨骼在淬炼中泛出玉石般的微光。
经脉如河道般被拓宽，能容纳更多、更狂暴的能量奔涌。
楚凡的呼吸变得悠长缓慢。
一呼一吸之间，金刚罡气在体内完成一个完整循环。
每循环一次，肉身强度便增一分，“金刚不灭身”的根基便夯实一分。
时间在修炼中悄然流逝。
太阳完全升起，阳光透过窗纸洒进屋内，在地面投下明亮光斑。
他的全部心神，都沉浸在肉身淬炼之中。
……
三天时光，转瞬即逝。
第四日，寅时末，天光未亮。
青州城西八十里，翠云山。
这座平日清幽秀丽的山峦，此刻已全然变了模样。
山脚下，一片占地近千亩的平地被特意清理出来，以青石板铺就成巨大的圆形赛场。
赛场四周，依着山势建起层层叠叠的观战席，此刻已是人山人海。
玄元秘境大赛，终于开启。
太阳尚未升起，东方天际只有一抹鱼肚白。
但赛场四周早已亮起无数照明法器——悬浮半空的明珠、插在地面的火把、镶嵌在石柱上的晶石，将整片区域照得亮如白昼。
人声鼎沸。
青州三大世家、九大宗门、数十帮派，皆派了代表前来观战或参战。
毕竟玄元秘境牵扯的利益太大，谁也不愿错过这场盛事。
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮从东北角传来。
众人循声望去，只见一头身长五丈、背生双翼的赤纹猛虎踏空而来，虎背上坐着个锦衣青年，神色倨傲。
那猛虎散发的气息，赫然已接近神通境巅峰。
“是御兽宗的‘插翅虎’！”有人惊呼。
“看那边！”又有人指向西南。
一头通体漆黑、头生独角的巨蟒蜿蜒游来，所过之处地面结出薄冰。
蟒首上站着个蓝衣女子，面容冷艳，手中握着一柄冰晶长鞭。
“冰鳞蟒……北寒谷的人也来了。”
异兽嘶吼此起彼伏，在山谷间不断回响。
金翅大鹏、三眼魔狼、铁甲地龙……平日里难得一见的珍奇异兽，今日却扎堆出现。
它们的背上或身旁，都站着一个个气息惊人的年轻修士。
这些，便是青州年轻一代的天骄。
观战席西侧，一片划给中小势力的区域。
曹峰、李清雪、胖子和赵天行等人坐在前排，时不时看向正东方向——那里是各大宗门世家专属的入口，不断有气势惊人的年轻修士骑着异兽入场。
“凡哥怎的还没来？”
胖子坐立不安，双手在膝盖上搓来搓去。
他看了眼远处早已就位的镇魔司席位，那里坐着七八位身穿黑底金纹制服的镇魔都尉，赛场四周还有许多镇魔卫巡视，唯独不见楚凡身影。
“镇魔司的人早就到了，他为何还未出现？”
李清雪抿了抿唇，未曾言语。
她今日穿了一身淡青色劲装，长发束成高马尾，干净利落。
但那双素来清澈的眸子，此刻却藏着深深的忧虑。
赵天行眉头紧锁，沉声道：“老楚代表镇魔司出战，压力怕是不小。”
他顿了顿，指向刚刚入场的一队人马：“你们看，方才进来的那些世家子弟，一个个气息惊人，就连坐骑都透着恐怖威压。”
“我听说，三大世家和九大宗门的天才，全是明心境巅峰！”
明心境巅峰……
这五个字如重锤砸在几人心头。
武道第四境，明心见性，神通自生。
踏入此境，修士便真正脱离凡俗范畴，举手投足皆可引动天地之力。
而明心境巅峰，更是距离第五境“如意境”只差一步的恐怖存在。
楚凡若想拿到玄元秘境的入场券，对手便是这些明心境巅峰的天才！
李清雪的目光扫过赛场四周。
那里，至少有三四十道气息如渊如岳的身影，静静站立或端坐。
他们或闭目养神，或与同伴低声交谈，但每个人周身都隐隐有天地灵机流转。
明心境。
全是明心境……
只是感应一下他们的气息，便让人心惊肉跳！
“进入玄元秘境，只有二十个名额。”曹峰叹了口气：“想拿到一个名额，谈何容易。”
整个青州，年轻一代的明心境修士不在少数。
可这些人里面，只有最强的二十人，才能获得秘境资格。
擂台战的残酷，可想而知。
突然——
李清雪眼睛一亮：“他来了！”
声音不大，却让附近七星帮的所有人，几乎同时齐刷刷朝东面望去！
只见东边天际，一根长约三丈、粗如水桶的巨木破空而来。
巨木前端削尖，后端平整，通体深褐，表面树皮粗糙，甚至还留着几处未削净的枝桠疙瘩。
巨木之上，站着三个人。
最前方的女子，正是镇魔卫萧紫衣。
她面无表情，双手负于身后。
站在她身后那人，一身玄色镇魔卫制服，身形挺拔，正是楚凡。
最后一人皮肤黝黑，一身肌肉将镇魔司制服撑得紧绷，乃是石浩。
别人御剑飞行。
他们却是御木飞行。
这时……
七星帮这边，胖子站起身来，朝着那边挥舞手臂，高声喊道：“凡哥！这边！”
楚凡三人下意识朝声音来源看去。
就在萧紫衣这一分神的刹那——
巨木前端，结结实实撞在了翠云山侧面一处突出的岩壁上！
“轰！！！”
巨响声中，木屑纷飞。
粗壮的巨木从中间断裂，前半截深深嵌入岩壁，后半截带着三人，嘭的一声撞在一起！
随后……
萧紫衣周身气劲爆发，将楚凡和石浩直接震飞出去。
她则在空中潇洒转身，轻飘飘落下。
空中的楚凡和石浩来不及反应，砰地一声，挂在了凸起的石头上！
“哈哈哈哈哈！”
全场哄堂大笑！
楚凡不以为意，一掌拍在石头上，稳稳落下身形，抬头看向赛场中央。
那里，不知何时已升起一座十丈见方、三尺高的石台。
石台通体由青黑色巨石砌成，表面刻满繁复阵纹，隐隐有灵光流转。
一个身穿青色道袍的老者缓步走上石台。
他看起来七八十岁年纪，须发皆白，面色却红润，双目炯炯有神。
手中握着一根白玉拂尘，轻轻一甩。
“肃静。”
声音不大，却清晰传入每个人耳中。
整个赛场，瞬间安静下来。
老者扫视全场，缓缓开口：“老夫青阳子，受青州镇魔司委托，主持本届玄元秘境大赛。”
“规矩，想必诸位都已清楚。”
“擂台战，生死不论。最终站在台上的二十人，可获进入玄元秘境的资格。”
“现在——”
他拂尘一挥，石台四周升起四面光幕。
光幕上，开始快速闪过一个个名字和编号。
“抽签开始！”