于是，顾大摄影师系上了那条与他清冷气质格格不入的格子围裙，正式接管了厨房。
刘艺菲则惬意地坐上高脚椅，开始了她的远程指挥。
第一道菜就是硬菜——红烧肉。
顾临川如临大敌，拿出做实验的严谨态度，对照着手机菜谱，将五花肉切成大小……还算均匀的块状。然而，第一步焯水就出了状况。
他盯着计时器，眉头紧锁，仿佛在计算一道复杂的光学公式，结果一不小心就“计算”过头，等手忙脚乱地将肉块捞出来时，肉质已然有些偏老。
“火候，火候很重要！”刘艺菲在一旁看得心惊肉跳，忍不住提醒。
接下来是炒糖色。
顾临川将冰糖放入油锅，小心翼翼地看着它融化。突然，锅里冒起一阵青烟，糖色有变焦的趋势！他瞬间手忙脚乱，差点把锅铲扔出去。
“小心油！”刘艺菲见状，再也坐不住了。
一个箭步冲过来，抢过他手里的锅铲，一阵手忙脚乱过后，危机暂时解除。
她哭笑不得地看着一脸无辜的顾临川，“顾同学，你这哪里是炒糖色，分明是在炼制黑魔法药剂啊！”
最终，在刘艺菲的“力挽狂澜”下，后面的步骤总算有惊无险地完成了。
虽然红烧肉的卖相距离“晶莹剔透”有点差距，但闻起来……至少是香的。
与此同时，露台上的气氛则完全是另一番天地。
迈克尔倚着栏杆，欣赏着夜幕下湖面倒映的点点星光和对岸皇后镇的璀璨灯火，由衷赞叹：“这景色，看多少次都不会腻。”
“是吧！”小橙子与有荣焉，“我们刚来的时候也看呆了。”
迈克尔啜饮着杯中微凉的咖啡，好奇心终于按捺不住，他压低声音问：“橙子，说真的，Crystal和顾……他们俩当初到底是怎么开始的？我到现在都觉得有点不可思议。”
一个像是温暖的小太阳，一个曾是行走的大冰块，这组合实在太有反差感。
小橙子闻言，脸上立刻浮现出神秘兮兮的笑容，她也压低了声音：“嘿嘿，迈克尔，说出来你可能不信，他们的认识过程，简直像偶像剧剧本。”
她警惕地回头看了一眼厨房方向，确认那两位正专注于锅碗瓢盆，这才继续道：“去年五月，在香格里拉，茜茜姐拍广告的时候，一个没留神，踢飞了一颗小石子，好巧不巧，就……‘砰’一下，砸顾老师脑袋上了。”
“What？！”迈克尔惊得差点呛到，碧蓝的眼睛瞪得溜圆，“就这样？一颗石子……就开启了缘分？”
“对呀！这就叫‘爆头’式相遇！”小橙子乐不可支，“然后茜茜姐亲自给他处理伤口，为了后续赔偿医药费，就顺理成章加了微信。”
“哇哦……”迈克尔发出难以置信的感叹，“这开端……够戏剧性。”
“更绝的还在后面呢！”小橙子卖了个关子，继续爆料，“加了微信之后，两人没聊几句天气吃喝，反而开始讨论什么《百年孤独》、加缪的荒诞哲学……聊得那叫一个投入，经常大半夜还在发语音讨论。”
迈克尔听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“所以……不是石子，是哲学……是哲学把这两块看似完全不匹配的拼图扣在一起的？”
他摇了摇头，脸上写满了“世界真奇妙”，“我只能说，缘分这东西，真是太玄妙了。”
两人在露台上八卦得正欢，厨房里的“战斗”也接近了尾声。
在刘艺菲关键的几次出手相助下，四菜一汤总算磕磕绊绊地摆上了餐桌。
“开饭啦！”刘艺菲朝着露台方向喊了一嗓子。
小橙子和迈克尔应声而入。
看到桌上色泽虽不完美但热气腾腾的家常菜，迈克尔立刻露出了真诚的笑容：“太棒了！这可比酒店的自助餐诱人一百倍！”
接下来的晚餐时间，几乎是在沉默而高效的进食中进行。
迈克尔和小橙子显然是饿坏了，加之顾临川的手艺虽然算不上惊艳，但重在家的味道和心意，两人吃得格外香甜。
顾临川看着迈克尔大口吃饭的样子，悬着的心稍稍放下了一些——至少，胃药应该是用不上了。
刘艺菲则时不时给顾临川夹菜，眼神里带着鼓励和一点点“看，也没那么糟嘛”的小得意。
顾临川接收到了她的信号，默默地把碗里的饭菜吃得一干二净。
饭后，四人一起动手，很快将厨房和餐厅收拾得干干净净。墙上的时钟指针悄然滑过晚上九点，窗外的天色这才彻底黑透。
迈克尔心满意足地拿起自己的随身背包：“谢谢你们丰盛的晚餐，我想我该回酒店了，不打扰你们休息。明天还要早起呢。”
依旧是由顾临川开车送他回希尔顿酒店。
临出门前，迈克尔还对刘艺菲眨了眨眼：“Crystal，明天体能测试，加油！”
“放心！”刘艺菲自信地比了个“OK”的手势。
送走迈克尔，别墅里顿时安静下来。小橙子打了个哈欠：“茜茜姐，我先上去洗漱啦，明天可是硬仗，得养足精神。”
“去吧去吧，我也马上就来。”刘艺菲应道。
半小时后，顾临川返回别墅。
二楼的卧室里只亮着一盏昏黄的床头灯。
刘艺菲已经洗漱完毕，穿着一身丝质睡衣，慵懒地靠在床头，手指正漫无目的地在手机屏幕上滑动，刷着短视频。
顾临川走进房间，带着一身室外微凉的空气。
他没有多言，径直走进浴室，里面很快传来淅淅沥沥的水声。不过短短几分钟，他就带着一身湿气和水汽出来了。
他走到床边，动作自然地抽走刘艺菲手中的手机，按熄屏幕，放到床头柜上。
刘艺菲抬起头，对上他的目光。
那双平日里清冷的眸子，此刻在昏暗的光线下，像是燃着两簇幽深的火苗，专注而灼热。
刘茜茜同学瞬间就读懂了他眼神里的全部含义——从明天开始，长达数月的集训正式拉开帷幕，两人腻歪的时间将大大减少。
今晚，是集训前最后的自由时间。
她了然地弯起唇角，和以往许多次一样，伸出手，不轻不重地在他后背上拍了一下。
这信号一经发出，顾临川眼底的火焰瞬间燎原。
他不再犹豫，猛地俯身，一把拉高被子，严严实实地将两人笼罩其中，隔绝了窗外清冷的月光和湖水的微光。
长夜漫漫，一切尽在不言中。