阿翠捧着木匣，手都在抖，眼泪止不住地往下掉，嘴里喃喃着：“多谢总督大人……多谢总督大人……”
林老汉站在一旁，瞪大了眼睛，盯着那只木匣，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：“大人……这……这都是给我们的？”
吴志杰转头看了他一眼，点了点头：“您老是林大根的父亲？放心，他流了血，吴家不会亏待他。”
林老汉眼眶一红，扑通一声跪了下去：“大人，小老儿刚才……刚才还说了一些混账话，小老儿该死……”
吴志杰连忙扶起他，笑道：“老人家说哪里话，担心儿子，人之常情。往后你们就安心过日子，有什么事，直接去衙门找王主事。”
他蹲下身，看着林大根的眼睛，语气郑重：“你的腿，军中的郎中说了，走路没问题，只是不能跑跳。
军中你是待不了了，但我看你这个村子还缺个甲长，负责这一片的治安和户籍，每月有八钱银子的俸禄，虽比不上军饷，但也够你们一家嚼用了。你可愿意？”
林大根眼眶泛红，使劲点了点头：“愿意……当然愿意！多谢大人！多谢大人！”
林老汉在旁边也红了眼眶，拉着儿子的手，嘴里一个劲地说：“好，好，好……”
吴志杰站起身，拍了拍林大根的肩膀：“好好养伤，伤好了就去上任。”
院门口，不知什么时候聚了不少村民，都是听到动静赶来的。
有人低声议论，有人满眼羡慕，还有人扯着嗓子喊了一句：“总督大人仁义！”
吴志杰朝他们挥了挥手，没有多说什么，带着人出了院子，翻身上马，朝下一家赶去。
……
下一家在村子的最东头，院墙塌了半边，门框上还贴着过年时的红纸，已经褪成了白色。
这家姓陈，主人叫陈大有，是林大根的同乡，也是一起入伍的老兵。
仰光攻城战，他冲在最先，被一颗炮弹碎片削去了半边脑袋，当场阵亡。
他死的时候，才二十岁。
陈大有没娶过华人媳妇，他家里穷，在漳州时就讨不起老婆。
来南洋后，靠着军饷攒了点钱，又接着军中的机会，买了个马来女人做妻子。
那女人名叫玛拉，年纪比他大几岁，皮肤黝黑，身子壮实，话不多，却能吃苦。
陈大有对她不错，从不打骂，去年过节时还给她扯块花布做衣裳。
玛拉也知足，把家里收拾得干干净净，地里的活也抢着干。
两人成婚才半年多，玛拉刚怀了身孕，陈大有的人却没了。
吴志杰走进院子时，玛拉正坐在门槛上，怀里抱着一个包袱，眼眶红肿，却没有哭出声来。
她身旁站着几个邻居家的妇人，有的帮她收拾东西，有的低声安慰。
院子的角落里，堆着几件陈大有用过的旧物，玛拉时不时抬头看一眼那堆东西，又低下头去，肩膀微微颤抖。
“总督大人来了！”有人在院外喊了一声。
玛拉猛地抬起头，放下包袱，有些不知所措地站起身。
她自然知道总督是谁，可她先前可没见过这么大的官。
她也不会说汉语，如今只能低着头，攥着衣角，等待着审批的来临。
她心里又怕又慌——她是土人，是被买来的，如今丈夫死了，会不会又被当成战利品再卖一次？
她肚子里还有孩子，若是没了依靠，以后的日子怎么过？
随行的通译上前，用马来话低声说了几句。
玛拉听了，眼泪一下子就涌了出来，扑通一声跪在地上，不停地磕头。
吴志杰连忙上前，虚扶了一把，让通译告诉她不用跪。
他环顾了一眼这间破败的院子，心中有些发堵，从随从手中接过一只木匣，交给通译，让他转交。
“这是抚恤银和赏银，一共一百六十两。银票在南洋汇通钱庄都能兑现。你丈夫名下的田亩，照旧归你耕种，另外再加二十亩。
你一个女人家，若是种不过来，可以去南洋人力公司租土人来帮忙，他们会优先照顾你。
你肚子里的孩子，无论男女，十八岁之前，读书、吃穿，都由总督府一力承担。
平日里若是遇上什么难处，可以直接去城中衙门找内政部的王主事，若是他管不了你可以直接来总督府找我，我来管。”
通译一句一句地翻译过去。
玛拉听完，整个人愣在原地，眼泪像断了线的珠子往下掉，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
她忽然又跪下去，额头磕在泥土里，用马来话反反复复地说着同一句。
通译低声道：“她说……谢谢总督大人，陈大有没有跟错人，她和孩子这辈子都忘不了吴家的恩情。”
吴志杰没有再说什么，只是轻轻点了点头，转身离开了院子。
院门口，一个老汉叹着气对旁边的人说：“总督大人这是真的把咱们当人看了。”
旁边的人点头：“可不是嘛。从前在漳州，谁管你死活？连个衙门都进不去。”
吴志杰翻身上马，最后看了一眼这座村落。
夕阳将他的影子拉得很长，投在黄土路上，像一座沉默的山。
他策马前行，心中却在默默盘算：三百多个阵亡的弟兄，七百多个伤残的，每个人的抚恤都要落到实处。
他虽不能每一家都亲自登门慰问，但此刻既已回返，又有了时间，那就必须尽自己的能力多亲自走访几家。
这些银子和田亩可不只是对吴家士兵伤亡的补偿，更是稳定总督府麾下人心和军心的根基。
不能让活着的弟兄觉得流血不值，也不能让阵亡的家属觉得被遗忘。