三天后,当吴志杰刚刚处理完一批关于移民安置和新年预算的公文时,另一份加急密信,以更快的速度被送到了他的案头,不过这次是从吉打府来的。
展开信笺,熟悉的字迹跃入眼帘,是四叔吴天成的亲笔。
快速浏览完毕,吴志杰瞬间被巨大的惊喜所笼罩,连日来因安南变局而产生的一丝阴霾也被一扫而空。
二叔吴文耀,终于平安归来了!
不仅人回来了,还成功带回了与法兰西协议中的大部分关键援助:四艘战舰,包括一艘他梦寐以求的三级战列舰!、一百多名各类工匠技师、一批海军将士、以及其他各种惊喜。
“好!太好了!”吴志杰忍不住连声说道,心中那块悬了一年多的大石,此刻也终于彻底落地。
二叔平安归来,远赴重洋的这场外交豪赌,也成功了!
这意味着吴家的实力,尤其是在至关重要的海军和技术领域,将迎来一次质的飞跃!
他立刻命人紧急召集在城的几位核心部主事开了个短会,告知他们这个消息的同时也安排好了北大年接下来的要务。
迅速安排好北大年近期的紧要事务后,吴志杰几乎未作停留,只带了必要的亲卫和随从,便轻车简从,离开总督府,策马向吉打府方向疾驰而去。
连接北大年与吉打的主要干道,在吴家统治的数年间,已经过数次有组织的修缮和拓宽。
虽然仍需穿越中部的雨林山地,路况无法与平原相比,但比起原先苏丹国时代的那条原始小道,已是天壤之别。
一路快马加鞭,除了必要的休息和换马,几乎不作停歇。
四天后临近傍晚时,风尘仆仆的吴志杰,终于再次看到了吉打府城的轮廓。
而在进入了吉打府之后,吴志杰反倒是不着急了,放慢了脚步注意起了吉打的变化。
离上次来吉打视察水利工程,视察槟榔屿的近况,又过去了半年多,此刻他正好可以边走边看,直观地感受这片家族重点经营的土地,又发生了哪些变化。
穿行在城外的乡间道路上,只见原先的一些荒地和灌木丛,已被整齐的田垄和引水沟渠取代。
虽然时值冬季(相对而言),并非水稻生长旺季,但田间仍有劳作的农人,路旁新建的移民村落也明显增多了,炊烟袅袅,颇有人气。
靠近府城的区域,商铺明显更加密集,往来行人车马如织,其中不乏华人、马来人、乃至西洋人的面孔,各种口音的交织,彰显着这座港口城市的活力。
“变化确实不小。”吴志杰骑在马上,心中感慨。
吉打在他心中作为农业基石和贸易门户的双重定位,正被扎实地构建起来。
进入吉打府城后,他并未惊动地方官员,而是径直朝着城市中心而去。
他步履不慢,没多长时间便抵达了这由原苏丹王宫改建而成的府衙门前。
守卫府门的士兵自然是认识自家这位威名赫赫的年轻总督的,惊愕之余连忙挺直身躯,庄重的行了个礼。
吴志杰微微颔首,脚步不停,径直穿过门廊庭院。
步入府衙正堂后的议事花厅,里面已经点上了灯火。
他一眼便看到了那个正背对着门口,与四叔吴天成一同站在一幅巨大的南洋海图前,手指比划、低声交谈的身影。
那身量,那侧影,是如此熟悉,却又因远航的磨砺而似乎更显挺拔。
“二叔!”
吴志杰再也抑制不住心中的激动,脱口唤道,声音在花厅中清晰响起。
那身影闻声猛地一颤,迅速转过身来。
正是吴文耀。
他脸上带着长途跋涉的风霜痕迹,但那双眼睛,在看到快步走进来的侄儿时,瞬间迸发出无比明亮、温暖而自豪的光芒。
“志杰!”吴文耀大步迎上前,脸上绽开灿烂的笑容。
吴天成也笑着跟在一旁。
吴志杰快步走到近前,仔仔细细地打量着二叔,仿佛要确认他是否真的完好无损地站在这里。
千言万语涌到嘴边,最终化作一句:“回来就好!一路……辛苦了!”
他心中自是复杂的,二叔秀才出身,原本多负责家中政务,常年待在宋卡城中。
但这一次却为了他心中的谋划,为了家族大业,不远万里去了极西之地的法兰西王国,其中风险自不必多说。
不过幸好,终于顺利回来了。
吴文耀重重拍了拍吴志杰的肩膀,看着侄儿越发坚实的身躯和眼中那份超越年龄的沉稳,心中百感交集,最终也只化作淡淡一笑:
“辛苦是值得的!志杰,今天天色晚了,等明天,二叔带你去看看从法兰西给你带回来的‘年礼’,你是不知道……”
他的目光,意有所指地投向窗外,示意着远处码头区的方向。
吴志杰自然是知道二叔意中所指,但并未开口打断,而是在一旁静静地听着,此刻他心中是前所未有的放松。
“好了好了!我说二哥你也真是的,有什么可以待会坐下说,何必心急呢?”最终,还是吴天成笑呵呵的出声打断了他们。
“也对,是我心急了。”
“二哥,志杰,待会我让人整上一座酒席,到时候咱们叔侄几个好好喝一杯,到时候你们再慢慢聊。”
“一切都听四叔安排!”