有了吴志杰坐镇拍板，原先许多看似棘手的问题，其实都有解决之道。
而在最后，诸位官员正打算告辞离去，各自负责相应事项时。
吴志杰看到礼部主事周文泰脸上也像是如释重负，还忍不住打趣道：“周主事，如今，可还有何不解之处？我早就说了，一切都来得及，无需惊慌。”
周文泰此时也是心悦诚服，连忙躬身告罪：“是下官先前过于焦躁，还望大人恕罪。”
吴志杰哈哈一笑，自然没有怪罪他的意思。
他心中清楚，这种事关制度开创的大事，最关键之处其实在于他这个最高决策者。
他若不在，即便底下官员能力再强，面对许多无先例可循的决策，也难免畏首畏尾，生怕行差踏错。
但如今，他亲自坐镇，将大方向一定，具体的框架搭建起来，剩下的执行层面，这些经过历练的官员自然知道该如何去做。
各种先前的困惑都有了答案，接下来的筹备进程自然是顺遂无比。
原先准备的试题草案被彻底废弃，重新选定好的各科出题官，也被请进了总督府内院的一处独立院落，由吴志杰的亲卫队严密“保护”起来。
虽是好吃好喝供应着，但行动受限，与外界的交流也被彻底切断。
唯有吴志杰本人能随时前去探访，一来是因为在一些新增科目的具体内容和考察重点上，他的见识算是远超旁人，哪怕是这些被选定的考官也比不上。
二来则是他作为总督府的总督，自然无人会怀疑他会在试题一事上徇私，在众人认知中，他若真想提拔谁，根本无需如此麻烦，一句话便能轻易做到。
而在院墙之外，负责考场布置、人员抽调、考生登记核验等各项具体事务的官员们也如同上紧了发条，按照既定方案紧张而有序地忙碌了起来。
与此同时，科举的正式日期，也正式对外公布了出去，定在了十一月二十五日。
或许是考虑到因为吉兰丹战事而导致筹备时间紧张，吴志杰还特意下令，要求礼部及下属官吏必须将此事通知到总督府下辖各府、县、村，务必要让所有有心向学之人都得知此事。
在这等大力宣传之下，“北大年总督府将开科取士”的消息如同长了翅膀，迅速传遍了北大年、吉打，乃至新设的兰丹、陶公二府。
在读书人乃至所有识文断字、稍有见识的民众中引起了巨大轰动，一时间街谈巷议，好不热闹。
……
北大年城，人气最盛的商贸区，某间临街的茶馆内。
临近午后，茶馆内人声鼎沸，跑堂的伙计提着长嘴铜壶穿梭其间。
临窗的一桌，几位看似小商人或账房先生打扮的中年男子，正一边品着粗茶，一边高声谈论着近来的时局。
“听说了吗？南边吉兰丹那边，算是彻底安稳下来了！”一个留着短须的男子率先挑起话头，“咱们那位总督大人，用兵真是神速，登嘉楼几千大军，说破就破了，吉兰丹各地也平定了下来。”
“可不是嘛！”旁边一个微胖的同伴接口道，“先前还担心要打上几个月，耽误了生意。没想到这么快就尘埃落定，总督大人都回来了。”
话题也很自然地转到了如今正炙手可热的科举上。
“我还以为这科举一事，经南边战事这么一搅和，非得推迟到明年不可了呢！”短须男子呷了口茶，感叹道，
“没想到总督大人回来没两天，日子就定下来了，就在这个月二十五！这动作，真是雷厉风行。”
微胖男子点点头，又摇摇头：“定是定了，不过……这时间上是不是显得太匆忙了些？满打满算也就不到二十天的准备功夫了。”
“确实急了些，”另一人表示同意，但随即指了指窗外的码头方向，“但也能理解。若是再推迟，你想想，到时候漳州、泉州那边过来的移民船一靠岸，官府哪还有精力顾得上这事？”
“正是，正是此理！”几人纷纷附和。
这时，一个一直安静听着，面相看起来更斯文些的青衫男子压低声音道：“诸位贤兄，我听闻此次科举的章程似乎也出来了，据说……不限出身籍贯呢？
只要通晓汉文，身家清白便可报考。不知几位贤兄，是否有心下场一试啊？”
他这话一出，桌上顿时响起一阵自嘲的笑声。
那微胖男子笑骂道：“王老弟，你就莫要取笑我等了！咱们几个是什么水平？不过是在账本上认得几个字，会拨弄几下算盘罢了，连篇通顺的文章都未必写得出来，去考那经义策论？
岂不是自取其辱，白白给人家添笑料嘛！”
“哈哈哈，张兄说得是，我等还是老老实实做我们的生意吧！”
虽然嘴上都是这般自谦打趣，但“科举”这两个字所代表的含义，还是让在座几人的眼神不自觉地闪烁起来，心底难免泛起一丝涟漪。
科举啊！
那是何等光宗耀祖、改换门庭的途径！
此事的重要性，在深受华夏文化熏陶的他们心中，根本无需多言。
虽说如今的北大年总督府，只是远在南洋的一个新兴政权，疆土人口远不能与大陆那“天朝上国”相比。
但若是在大陆，他们这些身处海外的商贾、小吏，或是家中并无功名的平民子弟，又哪里能有这般直接参与“抡才大典”的机会？
恐怕连报名的资格都难以企及。
更何况，就在前不久，这总督府可是又拿下了一个吉兰丹苏丹国！
这般迅猛的扩张速度，地盘越来越大，需要的官员自然也越来越多。
眼下或许只是个起点，但谁敢说日后这吴家政权，不会在这南洋之地真正成就一番霸业呢？
到那时，如今若能考取，那可就是……
想到这里，几人虽然嘴上依旧谦虚，但心中那份原本不敢奢望的心思，却都不可避免地浮动了起来。
茶馆内的喧嚣似乎离他们远去，各自都在心里盘算着自家子侄、或是相识的哪个年轻后生，或许……可以去试一试？
哪怕没机会考上，只是去见识一下场面，了解一下章程，也是好的。
而就在这般众人的推波助澜之下，消息越传越广，甚至还吸引了不少远在南洋其他地方的华人赶来北大年，想看看这吴家举办的“科举”到底是何章程。
一时间，原先就热闹不已的北大年，又添了几分喧嚣。