高塔大厅的水晶吊灯已经亮起，将整个空间映照得如同白昼。
大门再次打开。
三道身影鱼贯而入，红发飞扬的香燐，神色疲惫的黑土，以及脚步有些虚浮的兰丸。
“终于到了……”兰丸的声音里透着明显的疲惫。
“休息室在哪里……”黑土环顾四周，活动着酸痛的肩膀。
“气死我了！下次再碰到那个浑身水叽叽的混蛋，我一定要把他揍成猪头！”香燐一边沿着指示路线走向休息区，一边恶狠狠地挥舞着小拳头，关节捏得咔咔作响。
她紫色的露脐上衣沾了些尘土，黑色热裤也有几处刮痕。
瞳孔里燃烧着某种危险的情绪，让路过的一名考官都不自觉地绕开了几步。
黑土和兰丸对视一眼，同时叹了口气。
两天前的河道之战，他们确实占据了上风。
兰丸的红眼制造的影子反而在雾隐之术中起了大作用，而黑土的忍术和体术也压制了长十郎，香燐更是用金刚封锁差点生擒了鬼灯水月。
如果不是那场突如其来的木叶小队与云隐小队在河下游爆发的激战，爆炸声吸引了所有人的注意，他们本可以彻底击溃雾隐小队，缴获卷轴。
但对方也不傻。
鬼灯水月趁着香燐被下游的激战分神，发动水化之术挣脱，带着受伤的长十郎和被电麻的火乃香，借着雾隐之术的掩护，迅速撤离。
而等香燐回过神来，雾隐三人组已经消失在浓雾深处，为了避免被第三方渔翁得利，他们只能眼睁睁看着雾隐小队借机遁走。
黑土耸耸肩：“所以咱们只能另外抢了一队草忍的卷轴了，虽然麻烦了点，但好歹过关了。”
“不一样！”香燐瞪眼：“那可是我第一次用金刚封锁实战！本来可以完美收尾的！”
她越想越气，拳头捏得更响了。
兰丸默默从忍具包里掏出一颗兵粮丸塞进嘴里，决定不参与这个话题。
就在这时，香燐的眼睛突然亮了。
那是一种从愤怒到惊喜，再到某种危险兴奋的表情变化。
黑土顺着她的视线看去。
大厅另一侧，通往休息区的走廊口，一个黑色短发、穿着黑色运动服的少年正端着一杯水，倚着墙，似乎在等人。
“面麻哥哥——！！！”
香燐的声音在空旷的大厅里炸开，回声层层叠叠。
她像一颗红色的炮弹，瞬间越过十几米的距离，一头扎进面麻怀里。
“呜呜呜我好惨啊！被雾隐村的欺负了！他们还用雾隐之术逃跑！太过分了！”
她的脸埋进面麻胸口，双手紧紧环住他的腰，整个人挂在他身上，像一只受委屈的大型猫科动物。
面麻端着水杯的手悬在半空，表情平静，眼神无奈。
“……你先松开。”
“不松！”
“水要洒了。”
“那就洒！”
几秒后。
走廊拐角又走出两个人。
鸣人手里拿着一包从自动贩卖机买的薯片，正往嘴里送；雏田跟在后面，手里拿着一瓶矿泉水。
然后她看到了香燐。
鸣人的动作定格，薯片悬在嘴边。
雏田的脚步停住了。
空气安静了一瞬。
然后——
雏田低下头，刘海遮住了眼睛。
“那个……雏田？”鸣人小心翼翼。
雏田没有回应。
她抬起头。
白色眼眸里，那个温柔羞怯的灵魂仿佛被按下了暂停键。
取而代之的，是一种完全不同的气场。
“你这个臭女人。”
她的声音不再轻柔，而是像压抑已久的火山终于爆发。
“离我的面麻！远！点！”
她大步上前，动作果断，毫不拖泥带水，一把抓住香燐的后领，像拎小猫一样把她从面麻身上扯了下来。
香燐猝不及防，被拽得踉跄了两步，站稳后立刻不甘示弱地回瞪：
“什么你的面麻！面麻哥哥是我的救命恩人！我们的羁绊比你深多了！”
“羁绊？”大姐头雏田冷笑，双手环胸，居高临下：“你认识面麻才几年？”
“你没听说过一见钟情吗？哼~”
两个女孩对峙着，空气中仿佛有看不见的火花在噼啪作响。
大厅另一角。
鬼灯水月刚走进门。
他的长刀·缝针扛在肩上，一副刚经历过长途跋涉的疲惫模样。
身后跟着的长十郎不仅眼镜歪了，衣领下露出的一角还能看到绷带。
火乃香走在最后，脸色苍白和疲惫。
水月抖了抖头发，目光下意识地扫视大厅。
然后他看到了香燐。
香燐正在和雏田对峙，没注意到他。
水月思考了零点五秒，果断转身，推着长十郎和火乃香往反方向走。
“走走走，那边有个自动贩卖机，我请你们喝饮料。”
长十郎茫然：“可是水月，那边是厕所……”
“那就在厕所门口喝，别废话。”
火乃香回头看了一眼大厅中央那个红发的女人，又看了看水月紧绷的后背，难得没有拆穿。
夜幕降临。
高塔内的灯光调暗了一些，进入夜间模式。
大部分通过第二场考试的考生们已经回到各自的休息室，养精蓄锐。
走廊里很安静，只有偶尔经过的巡夜考官，脚步声轻得像猫。
佐助独自一人坐在大厅角落的一张长椅上，背靠着冰冷的石墙，黑色的瞳孔深处还残留着隐隐的灼痛。
那是幻术被强行破解的反噬。
他闭上眼，黑暗里浮现的是那片沙漠，那只黄色的，充满暴虐的眼睛，以及我爱罗俯视他时那种……近乎怜悯的目光。
“猜猜看，谁没有被带走？”
“想知道的话——”
“你自己去问就是了。”
拳头在身侧握紧。
指甲嵌进掌心，刺痛传来。
佐助脑海里闪过无数碎片。
母亲温柔的笑容。
父亲严肃却骄傲的眼神。
那个男人举起刀时，月光下冰冷的刀刃。
以及，那个男人最后对他说的话：
“现在的你连杀掉的价值都没有。”
“我愚蠢的弟弟啊，逃跑吧，苟且偷生吧，然后将来带着和我同样的眼睛，来到我面前！”
他恨了六年。
他以为他恨的是那个杀死全族、杀死父母的男人。
但现在有人告诉他，母亲还活着，族人并没有全部死去，那个男人杀的人远没有他以为的那么多。
那他这六年的恨算什么？
为什么没人告诉他真相？！
那些无数个独自练习到手指发麻的夜晚，那些被复仇驱使着拼命变强的日子，那些以为自己是“最后一名宇智波”的孤独……
又算什么？！