元旦的钟声仿佛还在耳畔回荡，格里莫广场12号的书房里，已堆起新的羊皮纸山。
壁炉里的火正旺，木柴在焰心噼啪作响，迸出细碎的金星，橙红的光晕随之在橡木墙板上跃动，将那些高耸书架的影子时而拉长、时而压短。
赫敏就坐在书桌旁，面前摊着几本书，一手拿着一本她自己的笔记，上面是整理出来的施咒要领，另一手握着魔杖。
此刻，她的魔杖正轻轻点向空中。
口念咒语，并无多余动作，只是那么一点，空气便漾开微弱的涟漪，仿佛石子投入静潭。
坐在她对面的哈利，突然倒吸一口暖气。
地上的克鲁克山双腿站了起来，抬起右爪捂嘴做出打哈欠的样子，和罗恩刚睡醒时差不多。
“看起来可以了。”赫敏轻声说道，缓缓抬起魔杖，看向哈利，“趁着手热试一次。”
哈利点了一下头，然后闭上眼睛，以此排除是自己的心理作用。
赫敏又一次施咒。
半分钟后，哈利睁开眼，说道：“好像……有人轻轻推了推我思绪的头。”
他揉了揉太阳穴，仿佛在回忆，继续说：“很轻，但确实在。”
“这是夺魂咒，我没有下太大的力气。”赫敏的语气平静得像在讲解一道算术题，“不强行突破，只轻轻触碰意识的表层，控制情绪与浅层念头，你本身就能挡下。”
“至于真正的夺魂咒……”
她顿了顿，魔杖再次抬起。
这一次，动作依然轻缓，但哈利明显感到周遭空气凝重了。
咒语并未念出，半成型的魔咒没有释放。
她只是在模拟魔杖挥动的路径，杖尖划过繁复轨迹，空气中留下淡银色的光痕，一闪即逝。
“它需要的是这种意志。”赫敏收杖，光痕消散，“不是愤怒，也非憎恨，而是一种绝对的支配欲。”
“‘你必须服从’，这念头得纯粹到不容置疑。”
哈利望着她，一时间无话可说。
这才几天，从那天去藏书库至今，不过四天。
赫敏已从那艰涩理论中，提炼出可实践的核心，不仅通晓了摄神取念的基础，甚至触到了夺魂咒的门槛。
尽管她再三强调，自己还没有完全掌握那道咒语，但克鲁克山不同意。
书房的门被推开了。
罗恩端着托盘进来，上面摆着三杯热可可和几块鸡蛋三明治。
他裹着厚毛衣，红发有些蓬乱，脸上还带着初醒的懵懂。
“早餐……哦，都快中午了。”他把托盘搁在桌角，瞥了眼赫敏面前的书山笔记和看向三明治的克鲁克山，“怎么样？又有突破？”
赫敏端起一杯热可可喝了几口，一股暖流直达胃部，驱散了疲惫。
“基本掌握了。”她说得平淡，“摄神取念的理论与基础应用，夺魂咒的魔力路径解析，应该没问题了。”
“接下来得设计一套安全的训练方案，让哈利能在可控环境下体会思维被入侵的感觉。”
罗恩眨眨眼，抓起三明治塞进嘴里，嚼了几下咽下去，咧嘴笑了。
“厉害啊，赫敏。”他语气轻快，“这下好了，往后巡逻抓到撒谎的学生，你一个魔咒就能看穿，省得费劲盘问。”
他说得随意，像在说笑，又像是认真的。
但赫敏放下了杯子，杯底碰着木桌，发出重重的“咚”的一声，在安静的书房里格外清晰。
罗恩的笑容凝在脸上，看起来赫敏有点发火了。
哈利也觉出气氛有异，坐直了身子。
壁炉的火仍烧着，一段木柴在焰中断裂，溅起几点火星，旋即熄在灰烬里。
赫敏看着罗恩，神情平静，可那双眼睛里，有种罗恩罕见的严肃——不是气恼，也非责备，而是一种高度的认真。
“罗恩。”她开口，声音不高，每个词却似经千思百虑，“你刚才那句话——‘抓到撒谎的学生，一个魔咒就能看穿’——正是一些魔法被列为‘不可饶恕’的缘由之一。”
罗恩张了张嘴，想辩白自己只是说笑。
赫敏没给他机会。
“摄神取念，乃至夺魂咒、钻心咒和杀戮咒，它们的力量太直接了。”她继续说，目光从罗恩脸上移开，落在自己手中的魔杖上，“它们直接到没有任何掩饰，抛开一切借口，为了专门的目的而存在。”
哈利点头说：“查尔斯说过类似的话，厉火咒还能借口说用来烤全火龙，但杀戮咒出来杀死生命就没有别的用途了。”
“正是如此。”赫敏也点了一下头，“同时它们的作用也在针对使用者，直抵人心最深处。”
“当拥有这般力量时，诱惑会大得可怕——何必费心推敲？何必耐心探问？何必尊重他人缄默的权利？”
她看向罗恩，一词一顿地说：“因为驾驭力量，而非被力量驾驭，才是真正的强大。”
这句话说得很慢，每个音节都带着重量。