“天……庭？上仙，您说的是……啥？”
这一下，轮到林克愣住了，几乎以为自己听错了，或者是这头笨牛在故意装傻充愣。
统御三界、执掌天道、册封诸神的天庭！
但凡是个在神州大地长大的华夏子民，谁不知道天庭？
在这神魔显圣的聊斋世界，你一个地府正经编制的鬼差，居然问我天庭是啥？
然而，硕大的牛脸上却透露着那么一股子清澈的实诚——这要么是它演技太精湛，要么就是它真不知道。
“天庭自然是统领三界十方、四生六道的最高存在！玉皇大帝、王母娘娘、四方天帝、满天星宿……这些，你都没听说过？”林克皱着眉头，说话语气中带着难以置信。
牛头把脑袋摇得像拨浪鼓，铜铃般的牛眼里充满困惑：“玉皇大帝？王母娘娘？从来没听过啊，上仙，您说的这些……是哪个山头的散仙大能，或者是海外仙岛的前辈？小牛职位低微，确实不曾听闻。”
看着牛头那完全不似作伪的懵逼表情，林克的心缓缓沉了下去，一个荒谬且惊人的猜想浮上心头：
难道……这个世界，根本就没有所谓的天庭？
他压下心中的惊涛骇浪，追问道：“这世间可有统御一切、维持天地秩序的最高机构？那些享受香火、被凡人供奉的神佛，又归于何处管辖？”
牛头努力眨巴着它那对卡姿兰大眼睛，歪着头回忆了许久，才用不太确定的语气说道：
“上仙这么一问……小牛好像……好像很久很久以前，还是个小鬼的时候，听阴司里一些快要消散的老前辈们在神志不清时提起过……说是在非常古老的年代，确实存在过一个非常辉煌、非常强大的‘天宫’或者‘神庭’之类的机构……但那都是两千多年前的传闻，虚无缥缈，早就没人当真了。”
“至于现今的世道，哪有什么统御一切的存在？漫天的神佛倒是有，不过大多是些得了道行的散仙，或者依附于佛、道两座大山的大小势力。他们各自占据名山大川、洞天福地，享受着人间香火供奉，但……但基本上都不怎么管人间的事情了。”
“听说好像是以前出了一件什么天大的变故，具体是个啥，小牛这等微末角色也无从得知……反正自那以后，真正有神通的大能就越来越少见，也基本不插手阴阳两界的具体事务了，只是守着自家道场，收取香火愿力……”
林克听着牛头的叙述，只感觉一股难以言喻的寒意，沿着脊椎骨直冲天灵盖。
没有天庭！漫天神佛不管事！
千年前可能存在的辉煌势力消失，只留下语焉不详的传说！
这里明显是一个失去最高秩序维护者，陷入半无序状态的混乱世界！
难怪地府敢乱来，难怪妖魔鬼怪敢在阳间猖獗！
原来悬在头顶上的、代表绝对秩序与惩罚的那片“天”，早就没了！
那场导致“天庭”消失、“神佛”隐退的天大变故，究竟是什么？
这背后的真相细思极恐，林克眉头紧锁，陷入了深深的思索。
牛头见他神色变幻，沉默不语，以为他是在权衡是否要放过自己，求生欲再次爆发，哭嚎着连连磕头。
“上仙！上仙！小牛知道的全都说了，绝无半句虚言！求上仙看在……看在小牛提供了这么多消息的份上，饶我一命吧！小牛发誓，从此以后洗心革面，再也不敢为恶了！”
林克被哭嚎声打断思绪，目光重新落在牛头身上，眼中杀机一闪而逝。
提供消息是真，但与驼背婆子勾结残害生灵也是真，这等无视阴司律法、与邪魔为伍的败类，留着是个后患，更何况自己在它面前露了纯阳之体……
“也罢，”林克神情稍稍放缓，仿佛被对方说动，“念在你尚能提供些有用消息，今日便放你一马，以后不得再来阳间作恶。”
“是是是！多谢上仙不杀之恩！”牛头如蒙大赦，磕了几个响头，准备化作阴风遁走。
然而，就在牛头转身的刹那，一柄通体缠绕纯阳之力的长剑洞穿了它的鬼体要害。
牛头脸上的狂喜瞬间凝固，取而代之的是惊愕、怨毒与难以置信，它低头看着自己胸口，纯阳之力正在灼烧，那里的空洞迅速扩大。
“你……你不讲信用……”
林克冷冷看着它：“留你性命，只会让更多无辜者遭殃。”
“啊——我不甘！”
牛头发出凄厉绝望的咆哮，庞大的鬼体再也无法维持，如同被点燃的纸灰，迅速崩解、消散，最终化作一缕精纯的阴气，回归天地。
只有那柄三股钢叉和刻画着鬼首的黑色腰牌，“哐当”一声掉落在地。
钢叉落地后，迅速变得锈迹斑斑，仿佛经历了千百年岁月，唯有那块黑色腰牌依旧乌光流转，丝毫无损。
林克走上前，俯身将那块腰牌拾起，入手一片冰凉，质地奇特，似木非木，似石非石，上面雕刻着的鬼首栩栩如生，仿佛随时会活过来择人而噬。
“这是什么东西？”林克将腰牌放在手中翻来覆去地观察，没发现有什么特别的地方，但这玩意之前分明能被牛头催动着释放出业火。
把玩了一会儿后，林克决定用纯阳之力试试，但在他凝聚灵力的时候，不知是不是错觉，那上面的鬼首似乎突然偷偷往他这边斜了一眼。
然后立刻若无其事地恢复原样。
林克：……这玩意儿刚才绝逼是动了！
本来他对这腰牌有些顾忌，毕竟它在牛头手中被当做武器使用过，但在看到鬼首产生的反应以后，就更下定决心用纯阳之力进行测试了。