“这里，就是他的回血包，也是历代罗斯皇帝的梦想之地。”
韦勒少将没有说话。
他想起了前些日子的总统办公厅密令。
“后续部队已经在路上了，如遇大罗斯进攻，坚定守住！”
话是这么说……
可摩根总统也没告诉他，要迎接二十万头愤怒的灰熊啊！
他手里只有一万五千名陆战队，而且大部分还在船上没下来。
重武器？
手头上的哪点野战炮，够杀多少灰色牲口？
剩下的玩意儿都在海上飘着，或者还在合众国本土的仓库里。
“他们……还有多久到？”
韦勒问，声音有些发紧。
“按照哥萨克骑兵的速度，如果他们不顾马匹损耗……”
格林上校看了一眼手表。
“两周……
“最多两周，他们的前锋就会出现在地平线上！
“而且，这一回他们带着神父团。
“就是那种能让士兵顶着机枪冲锋的狂信徒，懂吗？你们新大陆的教会应该也会吧？”
韦勒少将听着感觉喉咙发干。
他们合众国的教士？
他们在合众国确实很有势力，比在旧大陆强。
可是……
玛德！
那帮玩意儿虽然也挂着圣约归正教的名头，但跟旧大陆的玩意儿不一样啊……
别人或许不清楚，但是老妈来自驱魔人家庭的韦勒少将很清楚那帮货色是个什么玩意儿！
新大陆到现在都还有专业的驱魔人，以及拿赏金的牛仔。
而旧大陆的魔物早就成濒临灭绝的物种了。
所以新大陆的驱魔人这个职业为什么还这么吃香呢？
好难猜啊！
“我需要更多的重机枪……还有铁丝网。”
韦勒没有说撤退。
他知道自己不能撤。
在南洋搞了那么大的动静，就是为了这一哆嗦。
如果他现在跑了，哪怕是为了保存实力，摩根总统也会把他撕成碎片，然后扔进大洋里喂鱼。
“但是……上校，这个数量级不对等！”
韦勒咬着牙。
“这根本不是建立桥头堡，这是在海啸面前修沙堡！我们需要时间，国内的增援至少还要一个月！”
“时间？”
格林上校笑了，眼中带着不加掩饰的讽刺。
“将军，您以为这是在做生意吗？还可以讨价还价？
“您现在想撤也来不及了。
“或者说，您敢撤吗？
“你们的摩根总统刚刚在国会通过了波斯湾投资法案，用南洋的所谓胜利换来了这里的预算。
“你们的石油公司刚刚在这里圈了地，股票都涨疯了。
“你们国内的报纸正在吹嘘合众国已经成为了世界强权。
“如果您现在跑了……”
格林上校弹了弹烟灰，语气轻飘飘的，但却让面前这位眼皮狂跳。
“我想，您回国后面对的不仅是军事法庭，还有愤怒的股民，以及……那位总统先生的怒火。
“而且，艾略特公爵让我给您带句话。”
“什么话？”
“公爵说，既然合众国想要那张大国俱乐部的门票，那就别让旧大陆看笑话。也别让奥斯特人觉得，你们连当搅屎棍的资格都没有。”
瞬间，韦勒少将的脸涨成了猪肝色。
他被架在火上了。
退是死，进……
可能是地狱！
“该死……”
韦勒低吼道，一拳砸在桌子上。
“我们需要支援！
“阿尔比恩的舰队呢？你们的陆军呢？你们不能只让我们去填线！既然是盟友，既然你们也想遏制大罗斯，那就拿点诚意出来！”
“我们的舰队就在外海，负责封锁大罗斯可能的海上补给线。”
格林上校回答得很从容，仿佛一切尽在掌握。
“至于陆军……
“我们的人在婆罗多，在苏伊士，在守卫帝国的生命线。
“这里是你们的舞台，将军。
“现在可是合众国首秀啊！
“当然，我们不会只看着。
“我们会提供情报，提供补给，甚至……如果你们真的顶不住了，我们会提供炮火支援。”
格林上校站起身，整理了一下军装，居高临下地看着这位新大陆的将军。
“赶紧挖战壕吧，将军。
“让那些懒散的牛仔把衣服穿上，把铁锹拿起来。
“别指望沙子能挡住哥萨克的马刀。
“这可不是南洋那种过家家一样的治安战，也不是屠杀几个土著就能拿勋章的游戏。
“现在这是国战！”
欢迎来到地狱，新手们。
……
同一天。
阿尔比恩，伦底纽姆。
艾略特公爵的办公室。
窗外的雾气很重，但这不妨碍艾略特的心情。
他正在看七山半岛和土斯曼海峡的地图。
至于为什么不是波斯湾的？
因为波斯湾那边，是给合众国准备的修罗场。
艾略特不担心合众国会输得太惨，也不指望他们能赢。
只要他们能在那里和大罗斯绞杀在一起。
流血，烧钱……
那阿尔比恩的战略目的就达到了。
他现在要做的，是把自家篱笆扎紧。
“加利亚那边的人选定了吗？”
艾略特头也不回地问道。
前来汇报的海军次官立刻回答：
“选定了，公爵。
“是退休的阿奇伯德·埃弗里少将。
“他是个硬派人物，对那片海域很熟悉。
“他将带领一个由三十名海军军官和五十名工程师组成的顾问团，进驻加利亚的港口。”
艾略特转过身，看向对方。
“告诉埃弗里……
“他的任务不是去教加利亚人怎么开船。
“加利亚那个国王是个软骨头，也是个贪财鬼……
“我们冻结了他的私房钱，他现在很听话！
“但这种听话是建立在恐惧和贪婪之上的，不牢靠。
“所以埃弗里的任务，是去接管！”
艾略特说得很认真，直到确认眼前这位海军次官记清楚了才跟着继续。
“接管加利亚的所有海防炮台，控制海峡的通航权……
“名义上…协助防御，实际上就是把那里变成阿尔比恩的海外基地。
“所有经过海峡的船只，不管是大罗斯的商船，还是哪怕一只渔船……
“都要经过我们的检查。
“如果大罗斯人想把舰队从蓬托斯海调出来支援波斯湾，或者想通过海路运补给……”
艾略特做了一个切断的手势。
“让他们做梦去吧。”
“是，公爵。”
次官记录下来，然后有些犹豫地问道。
“那……加利亚国王要是反对呢？毕竟那是他们的主权……”
“主权？”
艾略特嗤笑了一声。
“对于一个小国来说，主权的价格就是他银行账户上的数字。
“告诉埃弗里，如果国王有意见，就给他看最新的账单。
“如果他还啰嗦……
“那就问问他，想不想换个地方养老，比如我们的伦底纽姆塔？”
次官打了个寒颤。
不过他喜欢现在的阿尔比恩。
比起内阁、议会扯皮……
现在的阿尔比恩才对！
绅士的外表下，藏着海盗的刀。
“奥林匹克那边呢？”
艾略特没在意那位海军次官怎么想，转头看向了办公室等待的另一位秘书官。
“已经安排好了。”
秘书官翻开另一页文件。
“我们的银行团已经进驻了雅典的财政部。
“奥林匹克王国的海关、盐税、烟酒税，现在将由我们的人代管。
“他们今年的财政收入，除了维持政府最基本的运转和给国王发点零花钱之外，剩下的全部用来偿还债务。”
艾略特满意地点点头。
“很好。”
债务陷阱布置好了。
奥林匹克之前跳得那么欢，现在就得用几代人的血汗来还债。
“还有比雷埃夫斯港。”
秘书官补充道。
“按照您的指示，我们已经和他们签署了长达九十九年的租借协议。
“皇家海军境海舰队的分舰队将长期驻扎在那里。
“作为抵消一部分债务利息的条件。”
九十九年……
艾略特笑了。
“足够了。
“有了这个港口，我们就能死死地盯着境海东面。
“无论是大罗斯想出来，还是土斯曼想搞什么小动作，都在我们的眼皮子底下。”
处理完了两个小弟，剩下的就是那个还在流血的盟友了。
“土斯曼那边的情况怎么样？”
艾略特问。
“很惨。”
秘书官实话实说。
“卡尔斯丢了之后，士气打击太大了。国内反对派的声音很高，苏丹的皇位都开始不稳了……而且他们的物资极度匮乏，前线士兵很多人还穿着单衣，伤员没有药品，枪支也严重不足。”
“那就给他们。”
艾略特没有任何犹豫。
“继续把我们仓库里那些积压的旧军火，还有那些从上次淘汰下来的冬装、帐篷，过期的罐头……
“全部运过去！
“可以不要钱！
“先欠着！用他们的关税抵押，用他们的矿山抵押！
“甚至……”
艾略特眯起眼睛。
“如果他们实在没钱，那就让他们用命来换！
“告诉苏丹，只要他们能坚持守住，我们就保他皇位不倒！”
这个交易很划算，更不要说期间奥斯特人也会出钱一起支持。
阿尔比恩出钱出物资，土斯曼出人命。
目的只有一个——
给大罗斯放血！
大罗斯在波斯湾要打，屁股那边依旧要被牵扯。
双线作战，双线流血。
这才是艾略特想要看到的局面。
“对了，关于奥斯特……”
秘书官提到了这个现在最微妙的伙伴。
然而艾略特摆了摆手，打断了他。
跟着，艾略特给自己倒了一杯水。
“我们和奥斯特的默契还要继续，告诉奥斯特的大使……
“在波斯湾的问题上，我们要和奥斯特保持友好的沟通。
“虽然他们没有直接出兵，但他们在那里也有利益。
“他们的内燃机发展得很好，而且还在大力支持汽车行业……”
有些东西是可以看见的，尤其是大规模建厂这种事情。
内燃机……
在这个世界上，奥斯特与合众国在这块走在前列。
所以……
“他们肯定也需要油，就像新大陆那帮贪心鬼一样！
“看后续情况，考虑是否应该给他们一点份额……
“也就是拉着他们一起，既能分担大罗斯的压力，也能在未来制衡一下合众国。”
艾略特从来不把鸡蛋放在一个篮子里。
合众国是打手，但打手太强了也会咬主人。
这时候，就需要另一个强权来平衡。
奥斯特，就是那个完美的平衡点。
哪怕他清楚，波斯的乱局，就是奥斯特为了解决去年七山半岛问题，支持大罗斯南下造成的。
如果是顺手，那就是说明他们有想过，在这边打烂了，奥斯特接手。
如果是碰巧……
无所谓了。
艾略特摇了摇头，不管是哪点，他都得尽全力让阿尔比恩拿到那张未来的船票。
而且很多事情计划好了，未来也说不准，要根据时间来变动。
好在现在有人能给他分担一些压力。
比如婆罗多那边的养蛊，不需要艾略特一直亲自盯着了，现在大部分时候，都是那位格雷斯顿男爵帮着他去处理那里的事情。
阿尔比恩的白袍大巫师，他的老伙计莫林，确实给他弄了个不错的帮手。
“这个世界，真像一场巨大的走钢丝表演……”
他忽然感慨了一句。
“我们拿着那根平衡杆。
“左边是大罗斯，右边是合众国。
“脚下是深渊。
“可只要我们不掉下去，他们就得在下面互相厮杀。”