雪线之下，大罗斯第九集团军第四步兵团的临时指挥所。
这里摆着不少简易炉子，里面烧着不知从哪个农舍拆下来的木头门框。
团长奥金佐夫上校两只脚翘在桌子上，手里拿着一瓶劣质的伏特加，脸色阴沉。
“该死的雪，该死的风，还有那些该死的……两脚牲口！！！”
奥金佐夫骂骂咧咧地灌了一口酒。
他现在的火气很大。
原本按照之前的作战计划，他的第四团应该可以被借调过去跟在大部队后面，至少能去波斯的那些富庶城镇里抢点地毯、银器或者是女人。
可现在呢？
上面那个该死的阿尔乔姆公爵，那个只会在地图上画圈的大贵族，中途变卦了，第九集团军不动，尤其是他们团，继续留守在这个鸟不拉屎的边境线上！
理由是什么？
防止奥斯特人趁火打劫！
“团长，那边……又跑了一批！”
副官掀开门帘走了进来，带进刺骨的寒风。
“刚才哨兵报告，有大概三百个农奴趁着暴风雪，顺着三号小道滑下去了，现在估计已经进了奥斯特人的地界。”
“跑了就跑了！”
奥金佐夫把酒瓶重重地顿在桌子上。
“难道还要我派人去追吗？
“外面零下二十度！为了几头不值钱的牲口，让我的士兵去冒险？
“再说了，那些农奴身上还有什么油水？
“这一路上，征粮队把他们的粮食抢光了，连裤衩都快扒下来了！现在的他们，除了一身烂肉和传染病，什么都没有！”
奥金佐夫越说越气。
在他，以及绝大多数大罗斯军官的眼里，那些切尔诺维亚的农民根本不算人。
那不过是财产，会说话的工具，和依附在土地上的寄生虫。
平时让他们种地交租也就算了，现在打仗了，正是需要这群牲口献出最后一滴血的时候，他们居然敢跑？
这简直就是背叛！
“可是……团长，上面有命令，严禁人口外流！”
副官有些犹豫地提醒道。
“去他妈的命令！”
奥金佐夫吐了一口唾沫。
“有人要是心疼他的财产，就让他自己来这冰天雪地里站岗！老子在这里喝冷风，连口热汤都喝不上，还要管这群牲口去哪？！”
他烦躁地挥了挥手。
“只要奥斯特人不过来，那些牲口爱去哪去哪！最好全都冻死在山沟里，省得以后还要费子弹去处理尸体！”
就在这时，之前派出去的那个打白旗的联络官跑了回来。
“团长！团长！”
联络官跑得满脸通红，气喘吁吁。
“联系上了！奥斯特那边回应了！”
“哦？”
奥金佐夫挑了挑眉，终于提起了一点兴趣。
“他们怎么说？愿意给我们一点过路费吗？还是愿意拿点伏特加和罐头来换个平安？”
这就是他为什么要主动联络的原因。
既然不能去波斯抢劫，那就只能想办法从邻居手里抠点油水。
虽然两国关系紧张，但在边境线上，这种私底下的默契交易一直都有。
“这个……他们没明说……”
联络官的表情有点古怪。
“不过他们动作很快，他们的工兵直接把电话线拉到了缓冲区，说是他们的团长已经在等着了，可以跟您直接通话。”
奥金佐夫站了起来。
“也行，好歹能说上话！金平原那边富得流油，随便漏点指头缝里的东西，都够我们过个肥年了！”
他整理了一下军装，把空酒瓶踢到一边。
“走，去听听！
“我倒要看看，奥斯特人想玩什么花样！
“如果不给我送几十箱罐头过来，我就让炮兵往他们那边打几发走火的实弹！”
……
缓冲区。
雪地上，一根黑色的电话线连接着两个临时的帐篷。
帐篷里很暖和，几个行军炉烧得正旺。
奥斯特第十一边防团的团长，佐尔丹中校，此时正坐在木箱上，手里握着电话听筒。
但他看起来比在战场上还要紧张。
因为在这个帐篷里，还坐着另一个人。
李维正坐在他对面的椅子上，手里端着一杯热茶，尤利乌斯站在李维身后，膝盖上摊开着一本速记本。
“阁下，电话线接通了。”
技术兵汇报道。
佐尔丹中校下意识地挺直了腰背，看向李维，眼神里满是请示。
李维轻轻吹了吹茶杯上的热气，微微抬了抬下巴。
“按我刚才教你的说。”
李维的声音很轻。
“凶一点，但也别太离谱……记住，你现在是个被难民搞得焦头烂额，还要担心被上司责骂的倒霉团长。”
“是！”
佐尔丹深吸了一口气，对着话筒喂了一声。
“我是奥斯特金平原边防第十一团团长，佐尔丹中校。”
他努力演出一副克制怒火的语气。
“对面是哪位？”
听筒里传来一阵嘈杂的电流声，然后是一个粗鲁的男声。
“我是大罗斯第九集团军，第四步兵团团长，奥金佐夫上校！
“佐尔丹？我记得你！你也应该记得我！
“不过现在既然你能代表奥斯特边防军说话，那就好办了！
“我们要谈谈！”
佐尔丹捂住了话筒，心里怒骂了一句对面这个蠢货，然后小心地看向李维。
李维放下了茶杯，竖起一根手指，示意他按照原计划做事。
佐尔丹心领神会。
他松开手，对着话筒，声音拔高：
“确实要谈谈！上校，我必须向你提出最严正的抗议！就在过去的四十八小时里，你们并没有履行好邻居的义务，反而是在蓄意破坏两国的边境安全！”
“哈啊？！”
电话那头的奥金佐夫显然愣住了。
他原本准备好的勒索台词还没说出口，就被对方劈头盖脸的一顿骂给整懵了。
“破坏安全？你在说什么胡话？我的士兵连界河都没过！”
“你的士兵是没过来，但你们派了其他人！”
佐尔丹吼道，甚至因为太紧张，声音都有点破音，但这反而显得更加气急败坏。
“上千人！已经有上千人进入金平原！！
“上校，你知道这是什么概念吗？
“而根据我们就地甄别和审讯，这里面混杂了大量的不明身份人员！
“他们没有证件，没有档案，甚至连自己是哪个村的都说不清楚！
“我有理由怀疑，这是一次有预谋的针对奥斯特的渗透行动！
“你们把间谍混在难民里，试图破坏金平原的稳定，窃取我们的军事机密！”
……
大罗斯这边的帐篷里。
奥金佐夫拿着听筒，整个人都傻了。
间谍？
渗透？
军事机密？
这都哪跟哪啊！
他那张被冻得通红的脸上写满了荒谬和不可理喻。
“放屁！这简直是放屁！”
奥金佐夫对着话筒吼道，唾沫星子喷了一地。
“什么间谍？那些都是两腿泥的农奴！
“他们连大字都不识一个，连左右都分不清！
“他们要是能当间谍，我家养的猪都能去当参谋长了！
“你少在那血口喷人！想赖账直说！”
……
奥斯特帐篷内。
佐尔丹被吼得缩了缩脖子，他求助似地看向李维。
李维依旧气定神闲。
他从尤利乌斯手里接过一张纸条，上面写着几个关键词：【入侵】、【外交照会】、【没完】。
他把纸条递到佐尔丹面前，敲了敲。
佐尔丹吞了口口水，重新鼓起勇气。
“赖账？上校，事实胜于雄辩！这一千多号人现在就在我的防区里，他们吃我的，喝我的，还给我的防务带来了巨大的隐患！这里面有多少是你们军事情报局的人？有多少是破坏分子？我告诉你，这事没完！我已经向上级汇报了，如果你不能给我一个合理的解释，我们的大区执政官将会向大罗斯大使馆提交照会！你们这是战争行为的前奏！是入侵！”
“入侵你大爷！！！！苏卡不列！！！一季那会！！！”
电话那头的咆哮声连没拿听筒的李维都能听见。
奥金佐夫是真的急了。
这个佐尔丹装什么呢？！
以前这个沟槽的玩意儿，不说分了多少钱，但对这种事情也是睁一只眼闭一只眼的。
他还装上好人了？！
“听着！你这个该死的平原人！！！”
奥金佐夫的声音因为愤怒而有些颤抖。
“那些人不是我派去的！是他们自己跑的！
“腿长在他们身上，我拦不住！
“而且他们也不是什么间谍，他们就是一群饿得快死的乞丐！
“我把他们当宝贝？还要我去搞渗透？
“我疯了吗？！
“你应该感谢我没给他们发枪！”
佐尔丹看向李维。
李维的嘴角终于勾起了一丝笑意。
鱼咬钩了。
他用口型说了一句：“他承认了。”
佐尔丹立刻会意，对着话筒说道：“哦？承认了？
“承认是你故意把他们放过来的？为了消耗我们的粮食？
“好啊，上校，你的供词我已经记录下来了！
“恶意驱赶难民，制造人道主义灾难，这同样是严重的边境挑衅！”
电话那头沉默了。
显然，奥金佐夫被这个逻辑闭环给绕晕了。
他发现自己不管怎么说，好像都是错的。
就在佐尔丹等着对方反击的时候，电话那头的语气突然变了。
带着看穿一切的嘲讽。
“行了，别装了，佐尔丹中校。”
奥金佐夫的声音传了过来。
“大家都是明白人，别在那演戏了！
“什么间谍，什么难民，什么人道主义灾难……
“骗骗外行还行，骗我？
“那些人是什么，你心里没数吗？
“那是劳动力！是壮劳力！
“逃过去怎么也算是劳动力，你跟我装什么受害者呢？！
“按照以前的规矩，你们拿了人，就得给钱！
“这叫买卖！懂吗？”
佐尔丹愣住了。
他捂住话筒，一脸骂娘，但是李维在旁边看着，他马上斟酌好话语，像是第一次知道这件事一般回道：“阁下……他……他说这是买卖？！”
李维没有丝毫惊讶。
在大罗斯军官的脑子里，没有什么公民，没有什么难民。
只有财产，只有生意。
当他发现奥斯特在指责的时候，第一反应不是辩解这些人的人权，而是觉得他们在赖账，觉得奥斯特想白嫖他的货物……
至于说买卖……
这件事他是知道的。
公署没重立前，两国边境走私里，人口买卖不是什么稀罕事。
《土地法案》之前，旧贵族们农场里的便宜农奴，除了逃来的，就是大罗斯军官卖过来的。
李维指了指电话，示意佐尔丹继续。
“告诉他，我们没钱，让他降价。”
佐尔丹点了点头，深吸一口气，调整了一下语气。
“老规矩？上校，你这是在开玩笑！以前那些是精挑细选的壮劳力。今年冬天过来的，有一半是老人和孩子，还有病人！我要给他们治病，要养着他们，这都是成本！而且，我拿不出这么多现金！上面的审计官查得很严，我没办法给你变出钱来！”
“那你能给多少？”
电话那头的奥金佐夫有点急了。
“我不要现金也行！物资！我要物资！面粉、罐头、烈酒……哪怕是布料也行！我这里几千个兄弟在受冻，我得给他们弄点过冬的东西！”
佐尔丹看向李维。
李维从口袋里掏出一张早就准备好的清单，递了过去。
上面写着几个项目：【过期面粉】、【劣质红酒】、【受潮的军大衣】。
佐尔丹看着清单，嘴角抽搐了一下。
这也太……
比以前黑多了啊！
但他还是照着念了。
“物资啊……这个倒是好办一点！我手里正好有一批原本准备报废的损耗品……一些储存时间有点长的面粉，还有一些法兰克那边产的……嗯，口感一般的红酒！虽然口感差了点，但度数够高，能暖身子！我可以想办法把这批物资报废掉，然后遗失在边境线上……”
“成交！”
奥金佐夫连犹豫都没有。
劣质红酒？过期面粉？
那对于现在的第四团来说，就是天堂般的享受！
总比啃冻硬的黑面包强！
而且，这还不需要走账，不需要留痕迹。
李维又递过来一张纸条。
佐尔丹看了一眼，神色一凛。
“但是有个条件。”
佐尔丹对着话筒说道，语气变得格外严肃。
“这批过来的人，从今天开始，跟大罗斯没有任何关系！你那边的记录上，他们必须是失踪或者死亡！我不希望以后有任何人拿着名单来找我要人，或者是拿这个说事！”
“放心！”
奥金佐夫拍着胸脯保证，语气里充满了对佐尔丹懂行的赞赏。
“我办事，你放心！明天的报告上，我会写一场特大暴风雪袭击了边境村庄，导致大量农奴遇难，尸骨无存！至于他们去了哪……鬼知道！也许是被狼吃了，也许是掉进冰窟窿里了！反正，大罗斯没有这些人了，他们是你的了，佐尔丹中校。”
“很好。”
佐尔丹按照李维的指示说道。
“今晚十二点，三号小道……你会看到你要的车队。记住，动作要快！别给我惹麻烦！”
“嘿嘿，合作愉快！”
电话挂断了。
佐尔丹放下听筒，他站起来，向李维敬礼。
“阁下……结束了。”
李维点了点头，放下茶杯，从椅子上站了起来。
他走到佐尔丹面前，帮这位紧张的团长整理了一下领口。
“干得不错，中校。”
李维微笑着说道。
“你刚刚为金平原买下了一千个劳动力，而且，只用了一堆垃圾。”
他转过头，看向尤里乌斯。
“尤利乌斯。”
李维一边往外走，一边下令。
“去安排吧。”
既然大罗斯人那边的军队这么乐意做生意，那就好办多了！
李维突然发现，事情好像没那么难，甚至不需要惊动多少大人物，就能让两边下面的人自己把这件事给办妥。
……
夜色深沉。
李维回到执政官公署的时候，已经是晚上十点了。
尤利乌斯帮他倒了一杯热腾腾的红茶，这才悄无声息地退了出去。
李维长长地出了一口气。
这一趟边境之行，比他预想的要顺利，但也比他预想的要荒诞。
他原本以为这会是一场艰难的外交博弈，甚至做好了跟大罗斯方面进行漫长扯皮，或者在边境线上搞几次军事对峙的准备。