“我想想看……”
李维最后只说了这四个字。
并不敷衍，只是凝重。
“给我一点时间……不用太久！
“尤利乌斯，告诉前线，先维持现状。给那些人热汤，别让他们死了……但也不要给任何承诺，不要让他们觉得金平原的大门已经彻底敞开了。
“把口子扎紧，但别封死……
“等我想好了怎么把这笔账做平，我们再动手。”
听到这个说法，希尔薇娅和可露丽都明显地松了一口气。
她们太了解李维了。
既然他说想想看，那就意味着他已经决定要管了。
而且，他一定能想出一个让所有人都意想不到的破局之法。
“好！”
希尔薇娅重新露出了笑容，对李维毫无保留的信任让她的眼睛，在这场冬日突然到来的阴霾中显得格外明亮。
“你想吧，慢慢想……
“不管你最后做什么决定……是把他们变成修路的工人，还是变成对抗大罗斯的民兵，或者是别的什么……”
希尔薇娅踮起脚尖，轻轻抱住了李维。
“只要是你点的头，我就在那份命令上盖章。”
“至于钱和粮食……”
一旁的可露丽耸了耸肩，语气突然变得豪横了起来。
“虽然我的心会滴血，我会抱怨预算超支……
“但如果你觉得这笔买卖长远来看是划算的……
“那就去做！”
可露丽看着李维，眼神坚定。
“金平原的家底，现在还经得起你折腾几次……
“只要别把家败光了就行！”
李维看着这两个女孩，心里的那一丝阴霾终于散去了一些。
有这样的后盾，哪怕前面是暴风雪，似乎也没那么冷了。
但是……
尤利乌斯很尴尬，他真希望自己不在场，此刻只能转身看向办公室门口，当做什么都看不到。
“放心，我们不仅不会亏……这笔账，最后还是会算在大罗斯人的头上的。”
与此同时，李维笑了笑。
……
翌日。
风雪丝毫没有减弱的迹象。
李维已经坐上了前往边境收容点的列车。
他透过满是霜花的玻璃看向窗外。
天地间只剩下了白色。
远处弧刃山脉的北麓，奥斯特与大罗斯的天然分界线。
平时这里是壮丽的风景，但在今年冬天，很多人倒在了那里面……
……
下午四点。
边境临时收容点。
不过与其说是收容点，不如说是一片乱糟糟的帐篷区。
一个五十多岁的切尔诺维亚老农，正蜷缩在一个漏风的帆布帐篷角落里。
他的体温也在流失。
几天前，他们还在山的另一边。
那天早上，大罗斯的征粮队冲进了村子。
他们挥舞着马鞭，像强盗一样把村里的每一个地窖都翻了个底朝天。
“为了皇帝！为了战争！”
那个军官是这么喊的。
然后他们装走了最后的一袋麦子，一家过冬的口粮。
大家跪在地上求他们，说留一口吃的。
回答的是马鞭……
鞭子抽在脸上，火辣辣的疼，也抽断了最后的念想。
留下来，就是整整齐齐地饿死。
于是……
走，或许还能活。
当天晚上，村里还走得动的人都走了。
没有走大路，那里有哨卡。
他们只能爬上平时只有野山羊才会去的弧刃山脉。
那是一段地狱般的旅程。
风像刀子一样割在脸上，雪深得让人拔不出腿。
走到半山腰的时候，有人走不动了。
那人坐在雪地里，笑着说他歇一会儿，让大家先走。
没人去拉他……
大家都知道，这一坐下去，就再也起不来了。
后来是一个年轻的小伙子，那个壮实的小伙子，为了拉住滑下悬崖的妻子，两个人一起消失在了风雪里。
没人敢回头看，也没人敢停下。
恐惧抽打着每一个人……
他们就这么走着，像一群失去了灵魂的行尸走肉，抬腿，落下，再抬腿……
直到看见了这边的哨所，以及那面奥斯特的双头鹰旗帜。
他不知道奥斯特人会不会杀他们，但这里可能有口热汤。
“马上就有吃的了，奥斯特的老爷们会给面包的……”
他这么说着，但自己心里也没底。
周围全是和他一样的人。
几百人挤在这个避风的山坳里，没有足够的帐篷，很多人只能挖个雪窝子躲在里面。
咳嗽声、呻吟声，还有哀嚎，在营地上空回荡。
仿佛这里也没有希望，死亡只是在延缓。
就在这时，远处传来了动静。
人群也跟着骚动了一下。
老农抬起浑浊的眼睛，看向营地入口。
有人来了，打头是几个穿着厚实军大衣的士兵，他们拿着枪，警惕地看着四周。
然后，一个穿着灰色军大衣的年轻人走了出来。
没有戴帽子，黑色的头发在风雪中飘曳。
很高，腰杆笔直，看着是个大人物，毕竟有那么多当兵的保护他……
老农下意识地缩了缩脖子……
他在大罗斯见过这种人，肯定是贵族老爷，掌握着生杀大权的人！
这种人出现，通常意味着麻烦。
要么是来赶他们走的，要么是来把他们抓去当奴隶的。
但那个年轻人没有呵斥，也没有拔枪。
他只是站在雪地里，静静地看着这片惨状。
……
李维站在营地中央。
脚下的雪很脏，混着泥土和排泄物，还有血迹……
空气中弥漫着一股难以形容的味道，即便是在零下二十度的低温里，依然刺鼻。
太惨了……
这比尤利乌斯报告里写的还要惨十倍！
视线所及之处，几乎没有一个完整的人。
每个人的脸上都写满了麻木，极度的苦难摧毁了意志……
李维看到一个妇女，正呆呆地抱着一具小小的尸体，试图把一块黑面包塞进尸体的嘴里。
几个男人为了争夺一块避风的石头扭打在一起，但因为太虚弱，动作慢得像是在演哑剧。
还有那些伤口……
溃烂的冻疮，发黑的脚趾……
这就是代价。
大罗斯皇帝在地图上画了一条线，这里就有人要家破人亡。
李维感觉胸口有点堵。
但他很快压下了这种情绪。
毕竟他是来解决问题的，没有多少奢侈的时间来感叹命运不公。
此刻同情心在这里是最廉价的东西，救不了任何人！
“问问他们……”
李维转头对身边的翻译说。
“问问他们从哪来，路上走了几天，死了多少人。”
翻译点了点头，哆哆嗦嗦地走到最近的一个人面前。
正好是那个老农。
翻译用切尔诺维亚地区的方言问了几句。
老农吓得浑身发抖，就要跪下。
李维摆了摆手，示意卫兵把他扶住。
“别跪。”
李维轻声说。
翻译转达了这句话。
老农愣了一下，然后开始断断续续地讲述。
声音很低，很哑。
翻译在旁边一句句翻给李维听。
“他说他来自红溪村，走了三天……村里出来了一百多人，到了这里只剩下六十个！
“大罗斯人抢光了粮食，连过冬的木柴都烧了……”
“他说只要给口吃的，他什么都肯干，他会种地，也会养马……”
李维静静地听着。
他的目光在这位老农那双满是老茧的手上停留了一会儿。
粗糙，有力，常年和土地打交道留下的痕迹。
这样的人，在大罗斯是农奴，是财产，或者更直接点……
是耗材！
“告诉他……”
李维打断了翻译的话。
“我们会给一些食物，也会给帐篷。。”
说完，李维转身走向营地的另一边。
尤利乌斯跟在后面，手里拿着本子记录着。
“阁下……”
尤利乌斯小声说道。
“情况比预想的要严重……这些人的身体状况太差了，就算我们收下，要想把他们恢复成劳动力，起码要养他们三个月！这期间的医药费和伙食费……”
“我知道。”
李维打断了他。
他又看向那些瑟瑟发抖的人群。
这不仅仅是钱的问题，还是一个烫手山芋。
如果现在公开接收，明天沃伦佐夫公爵就会向奥斯特外交部递交抗议书。
大罗斯会说奥斯特在诱拐他们的公民，这是对大罗斯主权的侵犯。
在国际法理上，这些人确实是大罗斯的臣民。
如果不接收，把他们赶回去？
那他们必死无疑。
他在营地里慢慢走着，靴子踩在雪地上发出咯吱咯吱的声音。
脑子飞快地运转着……
如果真的要接收，那么有没有什么好办法，既能把这些人留下，又能堵住大罗斯人的嘴？
或者说……
有没有一种办法，能把这些人的身份洗掉？
让他们不再是大罗斯的农奴，而是变成某种……别的存在？
李维走到了营地的边缘。
那里堆放着一些物资，是巡逻队刚刚运上来的。
几个士兵正在分发热汤。
难民们排着队，虽然眼神渴望，但没有人敢抢。
他们已经被打怕了，对制服和枪械的恐惧刻在了骨子里。
“真听话啊……”
李维叹了口气。
“得有个说法……”
他在心里琢磨着。
最好是让大罗斯那边自己承认这些人没了，或者是不属于他们了……
比如，定性为流寇？
或者是暴乱分子？
不对，如果是暴乱分子，大罗斯会要求引渡或者跨境剿匪。
那就只能是死人？
如果在那边的户籍册上，这些人已经死于暴风雪，或者死于瘟疫，那金平原这边收留的就是无主之魂，谁也挑不出毛病。
可是……
“哪有这么容易啊！”
李维正想着怎么操作的时候，一个传令兵深一脚浅一脚地跑了过来。
“总监阁下！总监阁下！”
传令兵跑得气喘吁吁，还没站稳就敬了个礼。
“什么事？”
尤利乌斯挡在李维身前，皱着眉头问。
“是……是对面的消息！”
传令兵指着山脊那边的方向，语气有点急促。
“大罗斯第九集团军，第四步兵团的一个副官过来了，举着白旗，正在缓冲区等着。”
李维的眼睛眯了一下。
第九集团军……
“他们想干什么？是来宣战的？还是来抓人的？”
“目前看着…都不是…吧？”
传令兵摇了摇头，表情有点古怪。
“那个副官说，他们想跟我们团长通话……正好总监阁下您在这里，团长就让我来问问您的意见……”
“通话？”
“是的！”
闻言，李维挑了挑眉，转头看向尤利乌斯，嘴角勾起玩味的笑容。
“嘿，你说这巧不巧？”
“……阁下，这属于是巧得不能再巧了吧！”
尤利乌斯看着眼前的幕僚长阁下，亦或者说他的学长，此刻已经意识到对方想做什么了。
与此同时，李维转头看向了传令兵。
“带我去见你们团长。”
有客人来，自然得好好招待一番。
虽然其实金平原大区这边并不是很欢迎他们。
但既然是主动送上门来的，正好可以先试试水。