奥斯特的那些工厂需要棉花，需要铜……
而这些，他们都有！
摩根弹了弹烟灰。
“他们打得越凶，我们的工厂就越忙！那些以前在国会里天天吵着要削减预算、要孤立主义的议员们，现在闭嘴了吗？”
“闭嘴了，先生。”
秘书回答道。
“他们现在的选区里，工厂都在三班倒，农民的玉米和小麦还没收割就被订购一空……
“没人会跟钱过不去。
“甚至那些最顽固的保守派，现在也在问，我们要不要派几艘军舰去护航，保证我们的商船能把货更安全地送到买家手里。”
护航？
摩根轻轻摇头。
“还没到时候……
“现在让他们自己去运，我们只管在码头交货，收了钱概不负责。
“等到他们真的求我们的时候……那才是我们军舰出场的时候。”
摩根并不急。
他很有耐心。
现在的局势虽然混乱，但还没到合众国必须下场的地步。
阿尔比恩和奥斯特这两头巨兽，现在正咬得满嘴是毛。
大罗斯那头熊也闻着味儿动了。
旧大陆乱成了一锅粥……
这很好！
但这还不够……
“费伦群岛那边呢？”
摩根换了个话题。
这才是他今天最关心的。
赚钱只是手段，在这个世界上，钱赚到一定程度，就只是数字了。
摩根现在想要的是把这些数字变现。
比如变成土地，也就是势力范围，合众国未来奠定霸权的基石。
“很有趣，先生。”
秘书从文件堆底下抽出一份地图，摊开在桌子上。
南洋的地图。
在地图的右侧，有一串像珍珠一样撒在海面上的群岛。
费伦群岛……
现在属于伊比利亚王国。
那个曾经的海上霸主，现在已经烂到了骨子里，连维持殖民地治安的钱都拿不出来了。
“我们的情报人员汇报……”
秘书指着地图上的几个点。
“伊比利亚的总督已经失去了对岛屿内陆的控制，他们只能龟缩在几个港口城市里。
“当地的叛军……哦不，是自由战士……
“他们很活跃！
“他们手里拿着我们通过第三国卖过去的魔改左轮，正在丛林里跟伊比利亚人打游击！”
“旧大陆的人呢？”
摩根问。
这才是关键……
“他们有动静，但很克制。”
秘书回答。
“多国的情报人员也在岛上活动，他们似乎在接触当地的土著领袖。
“但是，他们没有给枪，也没有给钱。
“他们只是在……观察？
“或者说，他们在等我们先动手？”
摩根眯起了眼睛。
“他们在等我……”
摩根看着地图，手指在费伦群岛的位置上画了个圈。
“肯定有人知道我想干什么……
“也知道合众国需要这块跳板！
“如果我们拿下了费伦群岛，我们的舰队就能直接辐射到整个远东市场……
“无论是那个庞大的东方古国，还是南边的资源产区，都在我们的射程之内……”
这是一步大棋。
也是合众国从一个孤立国家，变成全球性帝国的关键一步。
“但是……”
秘书有些犹豫。
“国内还是有反对的声音！
“一些报纸在批评，说我们支持叛军是不道德的，是帝国主义行径……
“还有人担心，这会让我们卷入和伊比利亚的正面战争，甚至得罪其他的旧大陆列强。”
“道德？”
摩根像是听到了什么笑话。
怎么会有人有脸说出这种话？
在这个世界上，弱小就是最大的不道德！
他走到酒柜前，又倒了一杯酒。
“伊比利亚人已经守不住那块地了。
“那是一块掉在地上的肉，如果我们不捡，奥斯特人会捡，大罗斯人会捡，甚至连那个快死的土斯曼人都想过来闻一闻！
“既然都要被捡走，为什么不能是我们？”
摩根转过身，看着秘书，眼神没有波动。
“至于战争……
“告诉海军部，让我们的缅因号战列舰去那边转转。
“理由是……保护侨民，或者进行友好访问……
“随便找个什么借口！
“我需要让伊比利亚人知道，他们的时代结束了。
“我也需要让国内的那些反对派知道……”
摩根停顿了一下。
“合众国的利益，高于一切教条。”
秘书记录着摩根的命令，笔尖在纸上飞快地滑动。
“还有，先生……”
秘书写完后，抬起头。
“关于那笔给自由战士的援助款……国会那边还在卡着流程。有些议员要求审查资金流向，他们怕这笔钱被贪污，或者被用来搞大屠杀。”
“这群蠢货……”
摩根骂了一句。
“他们只知道盯着账本上的几分钱，却看不到地图上的万里山河……”
摩根坐回椅子上，双手交叉放在胸前。
“不用走国会的账了……
“从我的特别基金里出。
“或者让那几家跟我关系不错的银行先垫付，回头我用海军的采购订单还给他们。”
这不合规矩。
甚至可以说是违宪的。
总统绕过国会，私自资助外国叛军，还动用私人关系搞钱。
如果是几年前，摩根可能还会犹豫一下，或者做得更隐蔽一点。
但现在……
他看着窗外那繁华的城市。
整个合众国的经济都在他的掌控之中。
那些大财团、大工厂主，都是他的盟友，甚至是他的下属。
反对派？
那是只有在经济不好的时候才会有市场的东西。
现在大家都在赚钱，谁会跟总统过不去？
“就这么办。”
摩根拍板了。
“让那笔钱尽快到位。
“我要让费伦群岛的火烧起来。
“烧得越大越好！
“最好烧到伊比利亚人主动来求饶，或者……烧到他们做出什么失去理智的事情。”
比如，炸沉一艘合众国的军舰？
摩根的脑海里闪过这个念头。
如果是那样，他就有了完美的开战借口。
那时候，谁也拦不住他。
“明白了，先生。”
秘书合上文件夹。
“那……关于旧大陆那边的局势，我们还需要做什么吗？”
“暂时不用。”
摩根摆了摆手。
“让他们去打……
“大罗斯人要南下波斯，阿尔比恩人要守住底裤，奥斯特人在中间当搅屎棍。
“这很好！
“他们打得越久，消耗得越多，我们就越强。
“等到他们都精疲力竭的时候……”
摩根没有把话说完。
但秘书懂了。
“对了……”
摩根突然想起了什么。
“给我们在奥斯特的大使发个电报。
“让他去探探他们的口风。
“就说……合众国对奥斯特近期的各方面的行动表示理解，并且愿意继续在商业上进行合作……”
“示好？”
秘书问。
“不，这是在麻痹他。”
摩根笑了笑。
“奥斯特的聪明人很多，知道我想干什么的人也一定会有……”
比如……
他们的皇帝陛下，皇储殿下。
宰相贝仑海姆，还有……
李维·图南……
“我也知道他们在防着我……
“就像是两个在大街上互相打招呼的小偷，都盯着对方的口袋，但面上还要装作绅士，哈~
“这叫……默契。”
虽然这个默契很脆弱，随时可能因为利益而崩塌。
但至少在现在，在这个十一月的开头，它是存在的。
秘书退了出去。
办公室里只剩下摩根一个人。
他喝干了杯子里的威士忌。
酒精让他的血液有些燥热。
他站起身，走到那张世界地图前。
他的手指从新乡出发，划过西凛大洋，停在了圣律大陆。
“旧世界……”
腐朽、拥挤、充满了陈旧的仇恨和复杂的盟约。
然后，他的手指移到了另一片东极大洋……
新世界！
广阔、野蛮、充满了未知的财富和机会。
“未来在海上……”
摩根低声自语。
他想起了自己年轻时，只是个想赚钱的商人。
那时候，他觉得钱就是一切。
有了钱，就能买到一切。
但现在，当他坐在这个位置上，当他手里握着这个国家的权柄时……
他发现自己变了。
这种变化很微妙。
就像是一只吃惯了腐肉的秃鹫，突然想尝尝捕猎的滋味。
“这有点不像个资本家了……”
摩根自嘲地笑了笑。
资本家应该追求利润最大化，应该规避风险。
而他现在做的事情……
支持叛军，挑动战争，甚至准备把整个国家拖入一场豪赌。
这分明是在追求权力……
而且是那种绝对的、凌驾于金钱之上的权力！
“但是……”
摩根看着地图上费伦群岛那个小小的点。
“感觉不错……”
真的很不错！
把国家当成棋子，把世界当成棋盘的感觉，比在股市上赚几百万美元要刺激得多……
笃笃笃——
敲门声再次响起。
“请进。”
这次进来的是一个穿着军装的男人。
海军上将，马罕。
也是摩根最信任的军事顾问，他的鼓吹者。
“总统先生。”
马罕敬了个礼，脸上带着那种军人特有的狂热。
“舰队已经准备好了。
“东极洋分舰队的主力已经完成了加煤，随时可以离港！
“只要您一声令下……
“我们可以在两周内出现在费伦群岛的海域！”
“很好，马罕将军。”
摩根点了点头。
“但是不用那么急着开火，我们要等待时机。”
“时机？”
马罕有些不解。
“现在伊比利亚人已经是最弱的时候了！而且奥斯特和阿尔比恩都被牵制住了！大罗斯帝国也在忙着他们的美梦，这不就是最好的时机吗？”
“是，也不是。”
摩根走到马罕面前，拍了拍这位将军的肩膀。
“军事上的时机到了，但政治上的时机还没到。
“我们需要一个理由。
“一个能让全合众国的人民，都觉得我们必须去打这一仗的理由。
“可以让那些母亲愿意把儿子送上战舰，让那些工人愿意加班加点生产炮弹的理由……”
摩根看着马罕的眼睛。
“我们需要一点……牺牲。”
或者说，一点悲情。
就像当年的掀翻阿尔比恩统治的致命事件一样。
需要一个点火的引子。
“让舰队出发吧。”
摩根下达了命令。
“但是不要挂起战斗旗……
“去访问，去撤侨，去展示我们的友善。
“把船停在伊比利亚人的眼皮子底下。
“让他们看着我们的巨炮，让他们感到恐惧，让他们擦枪走火。”
马罕愣了一下。
他看着总统那张平静的脸，突然感觉有点冷。
“明白了，总统先生。”
马罕低下头。
“我会让舰长们注意的……保持克制，直到……不得不反击的时候。”
“去吧。”
摩根挥了挥手。
马罕离开了。
摩根重新看向窗外。
新乡的天空有些阴沉，似乎要下雨了。
但摩根的心情很好。
他正在创造历史。
虽然手段不怎么光彩，可能会死很多人。
但哪个帝国的地基下没有埋着尸骨呢？
阿尔比恩是这样，奥斯特是这样。
合众国……
也终将如此！
摩根回到办公桌前。
他拿起笔，在一张便签纸上写下了一行字。
【费伦群岛只是开始……】
写完，他把纸揉成一团，扔进了废纸篓。
有些话，不用说出来。
做就是了。
他按响了桌上的呼叫铃。
“通知财政部长。”
摩根对着话筒说道。
“告诉他，我要发债！
“战争债券！
“名字我都想好了……
“就叫【自由公债】。”
电话那头传来一阵忙乱的声音。
摩根挂断了电话。
他靠在椅背上，闭上眼睛，脸上露出了一丝微笑。
这才是资本家的最高境界。
用别人的钱，打自己的仗，最后还能赚一笔利息……
而且，还能赢个好名声！
但那又如何呢？
在这个弱肉强食的世界里。
只有赢家，才有资格书写历史。
而他摩根，注定要当那个赢家。
不管对手是老牌的狮子，还是年轻的双头鹰。
“合众国的鹰，也该展翅了。”