十月十日。
帝都贝罗利纳，皇家魔导工程学院。
赫尔曼穿着灰色工装，正对着一台刚刚停止轰鸣的怪兽咆哮。
李维站在实验室的角落里，靠着一张堆满了图纸的绘图桌。
他看着那个陷入狂暴状态的技术疯子，嘴角挂着一丝无奈的笑。
“他一直这样吗？”
站在李维身边的威廉皇太子问道。
这位帝国储君今天穿得很便服，他就像个普通的贵族军官，双手插在兜里，好奇地看着这充满工业暴力美学的一幕。
“差不多吧。”
李维喝了一口咖啡。
“赫尔曼生活和工作是两个人……在他工作人格的世界里，只有能转的机器和不能转的废铁，现在这台机器虽然能转，但在他眼里，离完美还差得远。”
“这已经很惊人了。”
威廉看着那台巨大的内燃机。
“我刚才看了仪表盘……你真的打算把这东西装在卡车上？那得多大的卡车？”
“不是给卡车用的，殿下。”
李维摇了摇头。
“卡车用不着这么大的功率，一百马力就足够拖着三吨物资在泥地里打滚了……赫尔曼现在折腾的这个，是为了以后准备的。”
“以后？”
威廉挑了挑眉毛。
李维没有细说，这是为了那些在这个时代还属于科幻范畴的钢铁怪兽。
现在的技术储备，是在为将来做准备。
“别管他们了，让他们吵去吧……真理往往是在这种歇斯底里的争吵中诞生的。”
李维转过身，示意威廉皇太子往外面走走。
“这里的噪音太大了，我怕再待下去，我们两个都会变成聋子。”
两人走出实验室，来到了外面的走廊。
虽然还是有机械的轰鸣声，但至少不用吼着说话了。
走廊的墙壁上挂着魔工院历代院长的画像，但现在这里已经被各种新的图纸覆盖了。
“说起来，你那天在猎场跟我说的事……”
威廉皇太子突然换了个话题，语气变得有些私人化。
“关于那个三角……你们之间是不是早就说好了？”
“当然。”
李维靠在窗台上，脸上带着惭愧的笑容。
“这种事不能瞒着！希尔薇娅倒是没什么，她早就习惯了！可露丽……她比较敏感……”
“敏感？”
威廉皇太子哼了一声。
“洛林家的二儿子，那个朱利安，昨天跑到宫里来找我…送了一尊纯金的狮子雕像，说是给父皇的生日贺礼！但我看他那样子，那是给你的买路钱！”
“他确实是个聪明人。”
李维笑了笑。
“他知道既然反抗不了，那就把利益最大化……他在歌剧院里跟我谈条件的时候，那一脸的市侩样子，如果不看那身贵族礼服，我还以为是在菜市场！”
“洛林家的人都这样，除了埃德蒙德。”
威廉皇太子评价道。
对于洛林家，他一向是很警惕的。
相比较之下，他其实更喜欢戴维，哪怕现在戴维已经边缘化了。
“不过这样也好……用利益捆绑住的关系，有时候比用感情捆绑的更牢固。
“只要你能一直赢下去，一直给他们带来利润，他们就会是你最忠诚的盟友！
“但是李维……”
威廉转过头，看着这个比自己小好几岁的年轻人。
“你真的想好了？
“这种关系……很累的！
“你要平衡两个女人的情绪，还要平衡两个家族的利益，甚至还要面对外界的流言蜚语。
“有时候我都佩服你。
“我在一个女人那里都已经觉得精疲力尽了，你竟然能搞定两个~！”
李维沉默了一下。
累吗？
确实累！
但他想起了那天晚上朱利安说的话。
“殿下，有些人是注定要在一起的……”
李维轻声说道。
威廉看着李维……
这让他有些羡慕！
“也许你是对的……”
威廉叹了口气。
“在这个位置上，能找到一个愿意为了你可以舍弃一些东西的人，确实不容易！”
就在两人闲聊的时候，走廊尽头传来了一阵急促的脚步声。
尤利乌斯快步跑了过来。
这位秘书官，此刻脸上带着一种古怪的表情。
像是想笑，又像是有些震惊。
“殿下，阁下！”
尤利乌斯停在两人面前，稍微喘了口气。
“出事了。”
“怎么？”
李维皱起眉头。
“赫尔曼的机器炸了？”
“不，不是机器。”
尤利乌斯摇了摇头，指了指市中心的方向。
“是枢密院……那边被堵了。”
“被堵了？”
威廉皇太子的脸色一沉。
“谁干的？难道又是那些反对安南计划的保守派？”
在这个敏感时刻，任何针对枢密院的示威游行都会被视为对新国策的挑战。
如果是那样，这就不是小事，而是政治事件。
“都不是，殿下……”
尤利乌斯脸上的表情变得更古怪了。
“是教会！”
“教会？”
李维和威廉对视了一眼。
这也太反常了。
自从被整顿过后，奥斯特的教会就像是个受气的小媳妇，老实得不得了。
他们平时连大声说话都不敢，今天怎么敢去堵帝国权力的中枢？
“他们想干什么？”
李维问道。
“抗议削减经费？还是抗议我们在学校里取消神学课？”
“不……”
尤利乌斯深吸了一口气，似乎是在组织语言来描述那个荒诞的场面。
“他们不是去抗议的！
“他们是去……请战的。”
“哈啊？！”
威廉以为自己听错了。
“请战？”
李维重复了一遍这个词。
“是的，请战！”
尤利乌斯点了点头。
“克莱门斯主教亲自带队……
“几百个黑袍神父，手里举着十字架和帝国国旗，堵在枢密院门口！
“他们没有喊反动口号，他们在唱圣歌……
“而且他们递交了一份请愿书，那是……一份血书。”
“血书？”
李维觉得事情越来越离谱了。
“是的，用红墨水写的……大概！”
尤利乌斯补充道。
“内容是……
“鉴于帝国正在向海外拓展生存空间，教会作为帝国精神文明的一部分，不忍心看到婆罗多的迷途羔羊在饥饿和异端的统治下受苦。
“所以，圣约归正教全体神职人员，自愿组成【圣十字安抚团】！
“请求前往婆罗多前线！
“他们说……
“不要工资，不要编制！
“只要帝国给他们几条船，给一点基础的口粮……
“他们愿意深入那些最混乱的难民营！
“去用上帝的爱，或者别的什么东西，感化那些暴民……
“去帮帝国建立秩序……”
走廊里安静了几秒。
只有远处实验室里传来的沉闷撞击声。
李维靠在窗台上，消化着这个消息。
他想起了昨天晚上在外交酒会上听说的事情。
那个因为缺钱而快要发疯的教会，在角落里瑟瑟发抖的主教……
原本以为他们会来哭穷。
没想到……
这帮神棍竟然玩了一出带资进组？
“真要来养蛊是吧？！”
李维忍不住吐槽了一句。
声音里带着一种荒谬的笑意。
“什么？”
威廉没听懂这个词。
“没什么，一句土话。”
李维摆了摆手，但他脸上的笑容越来越盛。
他脑海里浮现出了那个画面。
现在的婆罗多是什么地方？
那是地狱。
饿疯了的难民。
遍地的尸体。
拿着滑膛枪互相残杀的暴徒。
躲在封锁线面冷眼旁观的阿尔比恩军队。
这本身就是一个巨大的、充满了死亡和绝望的蛊盅。
李维往里面扔了一号营养块。
马上还要扔废旧军火。
最重要的是仇恨……
他在那里制造混乱，为了彻底粉碎旧有的土邦秩序。
而现在……
教会要跳进去了。
这群平时只会念经，现在却被财政危机逼得眼睛发绿的神父们，要跳进那个修罗场里去。
“这太疯狂了。”
威廉皇太子摇了摇头，显然也想到了其中的关节。
“那群神父去干什么？给死人做祷告吗？
“他们手无缚鸡之力……
“那些难民会把他们撕碎的，甚至可能会把他们煮了吃了！”
“不一定，殿下。”
李维直起身子，眼中的笑意旺盛。
“人到了绝境，除了需要食物，还需要一点精神上的麻醉剂……
“尤其是在我们只给他们吃饲料的时候！
“如果有人能告诉他们，吃饲料是为了赎罪，是为了死后上天堂，或者是为了积攒力量去向王公复仇……
“那这种饲料，他们会吃得更香。”
李维在走廊里走了两步。
“而且，克莱门斯主教是个聪明人……
“他知道，如果他再不证明教会的价值，教会就真的要完蛋了！
“所以他这是在赌命……
“他想用神父的命，去换教会的生存空间！”
“那你的意思是？”
威廉看着李维。
作为婆罗多计划全权特使，李维的态度基本决定了这件事的走向。
“让他们去。”
李维停下脚步，转过身，背对着阳光。
他的影子拉得很长。
“为什么不呢？
“免费的劳动力……
“免费的宣传机器……
“免费的……治安宪兵！”
李维伸出手指，在空中虚点了几下。
“请告诉贝仑海姆宰相，批准他们的请求。
“但是，有一条……
“告诉克莱门斯主教，我们要的不是那种只会躲在教堂里念经的胖神父！
“去婆罗多的，必须是那种能干活的！
“最好是那种……在乡下待过，身体强壮，哪怕拿着十字架也能敲碎别人天灵盖的苦修徒！”
李维的嘴角勾起一抹弧度。
“既然他们想玩，那就玩大点……
“给他们船票！
“给他们划定传教区……就在那些最乱、最脏、造反最凶的难民营里！
“让他们去建孤儿院，去建学校！
“用我们的教材……
“把那些死了爹妈的婆罗多孤儿收进去！
“上午学神学，下午学奥斯特语和队列训练！
“十年后……”
李维的声音变得低沉。
“这会是一支最忠诚的、不怕死的、只听命于帝国的……圣战军。”
威廉皇太子挑了挑眉。
他看着李维。
这个年轻人，能在瞬间把一个看起来荒诞的请愿，变成一个长远的计划。
这就是养蛊吗？
把所有的毒虫都扔进一个罐子里。
最后爬出来的，才是最强的……
“你真是个魔鬼，李维。”
威廉感叹道。
“连上帝的仆人你都要算计！”
“是他们先动的手，殿下……”
李维耸了耸肩，一脸无辜。
“而且，这对大家都有好处。
“教会有事做了，有钱拿了。
“帝国省下了治安维持费。
“难民得到了精神慰藉。
“这难道不是……双赢吗？”
或者说是三赢……
只有婆罗多的旧神和那些土邦王公输了！
但谁在乎呢？
“尤利乌斯。”
李维叫住了准备离开的秘书官。
“还有个事。”
“阁下？”
“给克莱门斯主教带个话。
“就说我很欣赏他的勇气。
“为了表示支持……
“我个人，从金平原的账上，捐赠给传教团一批物资。”
“物资？”
尤利乌斯拿出小本子准备记录。
“圣经？还是十字架？”
“不……”
李维摇了摇头。
“那种东西救不了命……
“给他们两千把工兵铲！
“加厚的，开了刃的！
“告诉主教，这是用来掘土建教堂的！
“但如果在野外遇到了魔鬼……
“我想，铲子比十字架好用。”
尤利乌斯的手抖了一下。
开了刃的工兵铲。
那是金平原暴风突击队的近战利器。
这哪里是去传教？
这分明是武装了一支穿着黑袍的打手队。
“明白了，阁下。”
尤利乌斯合上本子，快步离开。
走廊里重新安静下来。
只有远处魔工院实验室里，那台内燃机偶尔发出的咆哮声。
李维看着窗外。
贝罗利纳的秋天很美，金色的落叶铺满了街道。