他站起身，看了一眼窗外。
夜已经深了，贝罗利纳的灯火依旧辉煌。
这确实是一个繁华的城市……
但对于希尔薇娅来说，这是一个巨大的牢笼。
而对于李维来说，这是一个充满了算计的战场。
只有在这间屋子里，在这短暂的片刻，他们才能做回自己。
这就是所谓的家吧。
不是具体的某个房子，而是某些人。
只要某些人在，哪里都是家。
李维关掉了床头的台灯，只留下一盏昏暗的夜灯。
他轻手轻脚地走出了卧室，关上了门。
走到楼下客厅的时候，正好碰到了从书房出来的可露丽。
可露丽手里拿着厚厚的一叠文件，眼睛下面带着淡淡的黑眼圈，显然是刚完成了一场脑力马拉松。
“希尔薇娅睡了？”
可露丽看了一眼楼上，压低声音问道。
“睡了。”
李维点点头。
“你也早点休息，明天还要去发报。”
“嗯。”
可露丽应了一声，然后把手里的一封刚刚送到的加急信件递给李维。
“刚才外交部的人送来的，指名要给你。”
“外交部？”
李维接过信封。
信封上没有署名，只有一个特殊的标记。
是奥斯特在海外情报网的各种暗码之一。
李维拆开信封，取出了里面的信纸。
信纸很薄，上面只有寥寥几行字……
【货物已送达。
【很漂亮。
【那个胖子虽然贪婪，但确实是个好向导。我们马上在卡拉奇将火苗抛出去。
【——G】
G……
古普塔。
那个背负着复仇火焰的婆罗多商人。
李维的眼神稍微有些变化，有期待，也有思索……
“怎么了？”
可露丽敏锐地察觉到了李维的眼神变化。
“没什么。”
李维把信纸折起来，放进贴身的口袋里。
他走到窗前，看向南方的夜空。
在那遥远的南方，在那个被阿尔比恩视为女皇皇冠上最璀璨明珠的次大陆。
一颗火星已经落进了干燥的柴堆里。
三千支奥斯特制造的步枪，还有那些充满了仇恨的种子，正在那片土地上生根发芽。
阿尔比恩人很快就会发现，他们的后院起火了。
而且这火，一时半会儿是灭不掉的。
“好戏开场了。”
李维低声说道。
他的嘴角勾起一抹期待好戏的微笑。
“可露丽，准备一下。”
“准备什么？”
“准备好你的账本。”
李维转过身，看着这位在家里的管账的女孩。
“婆罗多那边的动乱一旦开始，阿尔比恩的棉花期货肯定会波动，这是我们在金融市场上割肉的好机会。”
可露丽愣了一下，然后给了李维一个没辙的笑容。
她嘟嘟嘴，小腿忽然晃动起来。
紧接着……
啪嗒——！
“啧！”
李维故作吃痛的模样。
然而可露丽根本不吃这一套，而她踢了一脚李维后也不说话。
不过李维知道，他得哄哄眼前这位了。
毕竟又是在给可露丽增加负担了……
李维揉了揉被踢的小腿，看着可露丽眼下淡淡的倦色和那叠厚厚的文件。
他走近一步，声音放得比刚才对希尔薇娅时更轻缓：“辛苦了。”
可露丽只是低着头，粉色的发丝垂落颊边。
李维从外套内袋里变戏法似的摸出一个小巧的油纸包，轻轻放在账本最上面。
“我来时买的，新出的蜂蜜栗子糕，只有三块，甜度刚好。”
见可露丽长长的睫毛颤动了一下，他立刻补充道：“剩下的账，我帮你核一半……现在，先去把点心吃了，嗯？”
可露丽终于抬起眼，飞快地瞥了他一眼，那眼神里藏着的细微不爽似乎消散了些。
她默默拿起小纸包，转身走向小厨房，脚步比刚才轻快了一点点。
李维无声地笑了笑，然后走进了书房，拿起书桌最上面那本账册。
很快，可露丽回来了。
灯光下，他翻页的沙沙声和她小口吃糕点的细微声响，暂时驱散了深夜的疲惫。
……
四月九日。
婆罗多次大陆，西北重镇，卡拉奇。
这里是奥斯特帝国控制区与阿尔比恩殖民地接壤的最前沿，也是整个次大陆最混乱、最肮脏，同时也是金钱流动最快的港口城市。
香料，腐烂的鱼腥味弥漫在空气中。
古普塔站在码头的一个货运仓库里，手里拿着一份货物清单。
他穿着一件当地很常见的长衫，头上缠着头巾，皮肤被这些天的烈日晒得黝黑油亮。
如果不是那双眼睛里透着的精明和那口流利的法兰克语，没人会把他跟体面商人联系起来。
他已经到这里一周了。
这一周里，他没有去拜访当地的权贵，也没有去奥斯特的总督署报到。
他就像是一滴水，悄无声息地融进了卡拉奇这个巨大的大染缸里。
“老板，五月花号的卸货已经完成了。”
一个身材瘦小的当地苦力跑了过来，低声下气地说道。
“一共是一百二十个大木箱，海关那边的标签贴的是合众国进口矿山挖掘设备和精密纺织机配件。”
古普塔点了点头，随手扔给苦力一枚银币。
“让兄弟们嘴巴严一点！这批货要是出了问题，咱们都得被阿尔比恩人吊死在路灯上！”
苦力接住银币，用牙咬了一下，脸上笑开了花。
“您放心，老板！在这个码头上，谁给钱谁就是神！更不要说阿尔比恩人的密探！他们一直被奥斯特的老爷们欺负着，所以大多时候只认金镑，不认女皇！”
古普塔挥挥手让他离开。
他转身走进仓库深处。
巨大的仓库里堆满了各式各样的货物，那一百二十个崭新的松木箱子被混在堆积如山的棉花包中间，丝毫不起眼。
古普塔走到其中一个箱子前，从怀里掏出一把撬棍，用力撬开了盖板的一角。
嘎吱——
木板被掀开，露出里面厚厚的稻草和油纸。
古普塔伸手扒开稻草，手指触碰到了一片冰冷的硬物。
他撕开油纸。
黑色的枪油味道扑面而来。
那是一支崭新的G77式栓动步枪。
枪托是用上好的胡桃木做的，枪管在昏暗的光线下泛着幽幽的蓝光。
虽然这已经是奥斯特军队列装的前一代产品，但在婆罗多次大陆，这就是神器。
古普塔的手指轻轻抚摸着枪栓，感受着那冰冷的金属质感。
这一刻，他心里没有恐惧，只有一种难以言喻的亢奋。
这哪里是枪。
这是复仇的火种。
是李维·图南那个魔鬼交到他手里的，用来烧毁阿尔比恩人后院的火把。
“三千支步枪，五十万发子弹……”
古普塔在心里默念着这个数字。
这就是他现在的全部家当，也是他撬动这个庞大次大陆的杠杆。
“出来吧，别在那看戏了。”
古普塔头也不回地说道，手里麻利地把油纸盖好。
仓库的阴影里，走出来几个身影。
为首的是一个身材高大的男人，满脸的大胡子，腰间别着一把弯刀，眼神像鹰一样锐利。
他身后跟着几个同样装束的护卫，手里拿着老式的火绳枪，甚至还有冷兵器。
阿克巴·汗。
俾路支地区最大的部族武装首领之一，也是阿尔比恩通缉令上悬赏两千金镑的匪首。
没人比他更适合开启婆罗多猪王盟的第一枪了。
“古普塔先生。”
阿克巴的声音很粗犷，带着浓重的口音。
“你让我等了三天，我的耐心可是很贵的。”
“好货不怕晚。”
古普塔转过身，脸上挂着那种标准的商人式微笑，但他没有行礼，而是挺直了腰杆，平视着这位杀人如麻的部族首领。
“而且，为了把这些宝贝从阿尔比恩人的眼皮子底下弄出来，我可是花了不少心思。”
“宝贝？”
阿克巴嗤笑了一声，他走上前，用脚踢了踢那个木箱。
“你们这些商人，最会吹牛……上次有个法兰克人卖给我的一批货，说是最新式的快枪，结果打两枪就卡壳，炸膛炸断了我弟弟两根手指。
“这次你要是再敢骗我，我就把你剁碎了喂狗！”
古普塔没有辩解。
他直接弯腰，从箱子里那支G77步枪提了出来。
咔嚓！
他熟练地拉动枪栓，动作干脆利落。
然后，他从兜里掏出一枚黄澄澄的七点九二毫米尖头弹，压入弹仓，推弹上膛。
整个过程不到两秒钟。
古普塔举起枪，甚至没有瞄准，直接对着仓库顶棚上的一盏油灯扣动了扳机。
砰！
一声清脆的枪响。
油灯应声炸裂，碎片哗啦啦地掉了一地。
仓库里的护卫们吓了一跳，纷纷举起手里的武器对准了古普塔。
阿克巴却摆了摆手，示意手下放下枪。
他的眼睛死死地盯着古普塔手里的步枪，眼神里的轻蔑消失了，取而代之的是一种贪婪的光芒。
“栓动，五发弹仓，射程八百米。”
古普塔把枪扔给阿克巴。
“这是奥斯特正规军的制式装备，虽然是上一代的，但打死阿尔比恩人的走狗们绰绰有余。
“比起你们手里那些还在用黑火药的烧火棍，这东西就是死神的镰刀。”
阿克巴接住枪。
沉甸甸的分量，完美的平衡感，还有那种甚至带着一丝甜味的枪油味。
他也是个玩枪的行家，一上手就知道这是好东西。
“多少钱？”
阿克巴问道。
“不要钱。”
古普塔淡淡地说道。
阿克巴愣住了，他警惕地看着古普塔。
“不要钱？你是新大陆的奴隶主们派来的慈善家吗？”
“不。”
古普塔摇了摇头，他走到一张破旧的桌子前坐下，示意阿克巴也坐下。
“我是个商人……商人不做赔本的买卖。
“这三千支枪，我可以先赊给你。
“但是，我有条件。”
“什么条件？”
“我要你用这些枪，去干活。”
古普塔从怀里掏出一张地图，摊开在桌子上。
那是一张婆罗多次大陆的铁路分布图。
上面用红笔画了几个圈。
“阿尔比恩人之所以能在这里作威作福，不是因为他们人多，也不是因为他们真的有多能打。”
古普塔的手指点在那些黑色的铁路线条上。
“是因为铁路。
“他们用铁路运走我们的棉花，运走我们的矿石，再运来他们的军队和税吏。
“只要铁路还在，你们就算杀再多的士兵，他们也能在一周内运来更多。”
阿克巴皱起眉头看着地图。
“你是想让我去攻打火车站？那里有重机枪，还有炮楼……拿着这些枪去冲，也是送死。”
“不，不用去攻打车站。”
古普塔摇了摇手指，他的脑海里浮现出李维在香榭公馆对他说的那些话。
那种关于破坏的艺术。
“为什么要跟他们的乌龟壳硬碰硬呢？
“铁路那么长，他们不可能每一米都守住。
“你们只需要在荒野里，扒掉几根铁轨，或者在转弯的地方放几块大石头。
“等火车翻了，你们就上去，把货烧了，把人杀了，把枪抢了。
“然后跑。
“跑到山里去，跑到他们的大炮够不着的地方去。”
古普塔的声音变得低沉，带着一种蛊惑人心的力量。
“而且，不要只盯着军队打。
“去打他们的棉花运输车。
“现在是四月，棉花马上就要上市了！那是阿尔比恩人在婆罗多最大的财源！
“一把火烧掉他们的棉花，比杀死他们一百个士兵都要让他们心疼！”
阿克巴听着，眼睛渐渐亮了起来。
他是土匪出身，这种打法很对他胃口。
以前他们不敢这么干，是因为武器太差，碰到阿尔比恩人的护路队就要吃亏。
但现在……
他摸了摸手里的G77步枪。
有了这东西，他在几百米外就能敲掉护路队的脑袋。
“你为什么要帮我们？”
阿克巴还是有些不放心。
“因为我也恨他们。”
古普塔抬起头，眼神里闪过一丝真实的仇恨。
这不是演戏。
他的家族曾经是孟加拉的大布商，就是被阿尔比恩人的倾销和苛捐杂税逼得家破人亡，他才不得不流落到异国他乡。
“而且，我的老板希望看到阿尔比恩人不痛快。
“他们在这里流的血越多，我们在别的地方生意就越好做。”
古普塔从怀里掏出一根雪茄，点燃，深吸了一口。
“这批货，算是我老板给你们的见面礼。
“如果你能证明你的价值，证明你能把阿尔比恩人的后院点着。
“那么，下一批货里，会有重机枪，甚至会有……野战炮！当然，那玩意儿很金贵，我需要谈，但臼炮还是能给你们弄来的！”
听到重机枪和野战炮，阿克巴的呼吸变得粗重了。
虽然他没见过什么重机枪，也完全无视了后面古普塔说的破烂玩意儿。
但“炮”这个字太吸引人了！
在这个缺乏重火力的次大陆，谁拥有了那些东西，谁就是真正的王。
“成交。”
阿克巴伸出那只布满老茧的大手。
“告诉我，你想先让哪里冒烟？”
古普塔看着地图。
他的手指滑过那些密密麻麻的站点，最后停在了一个位于卡拉奇以北，连接着内陆棉花产区和港口的关键节点上。
“海得拉巴枢纽。”
古普塔吐出这个名字。
“三天后，有一列满载着阿尔比恩皇家纺织公司收购的棉花的专列会经过那里。
“据我所知，车上还押运着这个季度从附近三个行省收上来的税款，大约五万金镑。”
“五万金镑……”
阿克巴舔了舔嘴唇，眼露凶光。
这是一头肥羊啊！
“钱归你，棉花烧掉，事情闹大。”
古普塔站起身，整理了一下衣领。
“记住，动静越大越好！我要让全世界的报纸上，都能看到这里的火光！”
“放心吧，朋友。”
阿克巴抱着那支步枪，露出了残忍的笑容。
“我会让阿尔比恩人知道，婆罗多的夏天提前到了。”
半小时后，阿克巴带着人离开了。
那些装满军火的箱子也被趁着夜色搬上了早已准备好的骆驼队。
仓库里重新变得空荡荡的。
古普塔站在门口，看着骆驼队消失在夜色中的背影。
夜风吹来，带着一丝凉意，但他却觉得浑身燥热。
他知道，自己已经迈出了无法回头的一步。
从今天起，他不再是那个唯利是图的商人古普塔了。
他是战争的代理人。
是那个坐在贝罗利纳运筹帷幄的年轻军官伸向东方的触手。
“图南阁下……”
古普塔看着北方，那是奥斯特帝国的方向。
“您说的东西，我想我大概明白一点了。”
他从口袋里掏出一个小本子，那是他的账本。
以前，这里面记的是棉纱、香料和染料的价格。
现在，他在新的一页上，写下了一行字：
【一八九六年四月，支出：步枪三千支。
【预计收益：阿尔比恩棉花贸易中断，殖民地驻军成本上升，以及…一场席卷次大陆的风暴。】
他合上账本，转身消失在卡拉奇混乱的街道中。
这只是第一颗火星。
等到三天后，当海得拉巴的那列火车飞出轨道的时候，阿尔比恩人才会意识到，他们在这个古老大陆上的好日子……
到头了！
而古普塔也清楚，他还有更多的事情必须要做。
他要去联络那些被剥夺了权力的土邦王公，去煽动那些激进的宗教领袖。
既然要放火，那就把火烧得更旺一些。
毕竟，正如那位阁下所说……
【混乱，也是一种阶梯。】