随着一声悠长的汽笛声，皇室装甲专列缓缓驶离了维恩站。
巨大的动轮卷起铁轨上的积雪，蒸汽拉出一道白色的长龙。
车厢外是零下十几度的严寒和漫天的飞雪，而在经过特殊改装的皇室专用车厢里，却温暖如春。
李维坐在那张宽大的长沙发中间，身体僵硬得像是被冻结了。
他的双手规规矩矩地放在身体两侧，甚至不敢深呼吸，目光直视前方那盏精致的水晶吊灯，仿佛那上面刻着帝国的未来战略宏图。
而在他的腿上，正上演着一幕如果被外面人看到，绝对会当场晕厥过去的画面。
希尔薇娅，奥斯特帝国尊贵的第二皇女，金平原大区执政官，此刻正毫无形象地侧躺在沙发的左侧，将那一头柔顺飘着香气的银发铺散开来，脑袋舒舒服服地枕在李维的左大腿上。
她甚至还嫌高度不够，抓过一个抱枕垫在下面，整个人蜷缩得像是一只在火炉边打盹的猫咪。
而在沙发的右侧，可露丽……
洛林家族的千金小姐，公署的秘书长、幕僚次长，财政与审计厅长，正满脸通红，身体紧绷地枕在李维的右大腿上。
她的姿势比希尔薇娅要端庄得多，双手交叠在胸前，眼睛紧紧闭着，睫毛在微微颤抖，仿佛正在经历某种巨大的心理斗争。
“放松点，李维。”
希尔薇娅闭着眼睛，嘴里含混不清地嘟囔着，甚至还调整了一下姿势，让脸颊在李维腿上上蹭了蹭。
“你的肌肉绷得太紧了，像块石头，枕着不舒服！能不能放松？”
“希尔薇娅……”
李维翻了个白眼。
“这种姿势，无论从皇家礼仪还是从上下级关系来看，都极其不妥。如果被莱因哈特元帅或者威廉皇太子知道了，我可能会被送上军事法庭，罪名是亵渎皇室成员和滥用职权。”
他此刻只能开出这样的玩笑。
“这里没有皇室成员，也没有下级。”
希尔薇娅慵懒地挥了挥手。
“只有三个累坏了的旅人……而且这是命令！执政官命令幕僚长提供大腿作为临时枕头，这完全符合……符合后勤保障条例！对吧，可露丽？”
被点名的可露丽身体猛地一颤，她睁开眼睛，那双漂亮的眸子里满是羞愤和无奈。
她微微仰头，正好能看到李维那尴尬的下巴线条。
“希尔薇娅！你不要把我也拖下水！”
可露丽的声音细若蚊蝇，脸红得快要滴出血来。
“是你非要拉着我……说只有这样才能公平！这算什么公平？这简直是……简直是胡闹！”
“怎么不是公平？”
希尔薇娅理直气壮地反驳，眼睛却没睁开。
“我的脖子在洛林家的庄园里仰着看壁画看酸了，你的腰不是因为陪你爷爷那个老顽固站着聊天站疼了吗？
“李维的腿闲着也是闲着，物尽其用嘛。再说了，咱们三个谁跟谁啊，在学院里……虽然那时候没这样过，但现在补上也不迟。”
李维在心里叹了口气。
这确实是希尔薇娅能干出来的事。
刚才一上车，这家伙就喊着累死了，然后不由分说地把李维按在沙发上，自己霸占了一条腿。
然后又软磨硬泡加威胁地把原本打算去对面椅子上坐着的可露丽也拽了过来，强行按在另一条腿上。
理由也极其荒谬——
“既然我们是不可分割的整体，那休息也要在一起！”
不过可露丽虽然嘴上说着胡闹，但她并没有真的起身离开，反而随着时间的推移，紧绷的身体也慢慢放松了下来，甚至……
李维能感觉到她的呼吸变得平稳，那是卸下防备后的安心。
“说起来……”
为了缓解这种让人窒息的暧昧和尴尬，李维决定找个话题。
“你们去洛林庄园，情况怎么样？老侯爵没有拿着猎枪把你们轰出来吧？”
提到这个，原本快要睡着的希尔薇娅一下子来了精神。
她睁开眼睛，湛蓝的眸子里闪烁着八卦的光芒。
“哦！简直是太精彩了！”
希尔薇娅兴奋地说道。
“李维，你没去真是太可惜了！
“那个庄园大得离谱，光是那个种葡萄的山坡，我看都快赶上双王城的半个城区了。
“而且那个老侯爵……天哪，他长得跟我想象中一模一样！那个白胡子，翘起来的，像两把弯刀！他见到我的时候，那个行礼的姿势，标准得像是从几百年前的油画里走出来的。”
“爷爷一直都是那样。”
可露丽轻声说道，语气里带着一丝无奈。
“他坚持认为，只有保持那些繁琐的礼仪，才能维持贵族的尊严。他甚至拒绝在庄园里安装电灯，说那是‘刺眼的、没有灵魂的光’，坚持只用蜡烛和煤油灯。”
“对对对！”
希尔薇娅连连点头。
“晚宴的时候，那个餐厅黑得像个山洞，几百根蜡烛在那晃啊晃的，我还以为在搞什么召唤仪式。而且老侯爵吃饭的时候，那个规矩多得……
“切肉必须切成正方形，喝汤不能发出一点声音，连擦嘴都要按三下。我当时紧张得差点把叉子吞下去！O(∩_∩)O哈哈~”
李维忍不住笑了：“看来我们的执政官殿下在礼仪方面被碾压了。”
“那倒没有！”
希尔薇娅得意地扬了扬眉毛。
“后来我就不装了。我直接跟他说，‘老侯爵，您这套规矩太落伍了，现在的贵族都讲究效率’。当时他的脸都绿了！然后我就开始跟他聊拖拉机。”
“拖拉机？”
李维愣了一下。
“你在那种场合聊拖拉机？”
“是啊！”
希尔薇娅理所当然地说道。
“我跟他说，我们在金平原用那种冒黑烟的铁家伙犁地，一天能干上百个人的活……他还非不信，说机器会破坏土地的魔力，种出来的葡萄酿不出好酒。我就跟他说，‘魔力我比你懂，甚至我更懂效率就是金钱，您要是给您的庄园配上几台，您那些雇佣农能省一半力气’。”
“然后呢？”
“然后爷爷就差点当场晕过去。”
可露丽接过了话茬，声音里带着一丝笑意。
“他指着希尔薇娅，手抖了半天，最后憋出一句——‘这……这就是现在的皇室教育吗？充满了钱臭味和机油味！’。”
“哈哈哈！”
希尔薇娅笑得花枝乱颤，脑袋在李维的腿上一颠一颠的。
“你是没看到他那个表情！不过后来，当我们把带去的那几瓶金平原农业公司新酿的伏特加……哦不对，是公署特供高度酒拿出来给他尝了之后，他的态度就变了。”
“他喝了？”
李维有些意外。
洛林家族以酿造顶级葡萄酒闻名，通常是看不起那种烈性蒸馏酒的。
“喝了……虽然一开始一脸嫌弃，说是‘粗鲁的农夫饮料’。”
可露丽轻轻叹了口气。
“但喝了一口之后，他就不说话了。
“过了一会儿，他问我这酒是用什么酿的。
“我说是用大罗斯抵债的黑麦，加上最新的工业蒸馏塔提纯的。
“他沉默了很久，最后说了一句：‘虽然没有灵魂，但确实够劲，像现在的世道一样，辣嗓子，但是让人清醒。’”
李维若有所思地点点头。
老侯爵那一代人，或许已经意识到了时代的变迁。
他们固守着旧日的荣光和礼仪，并不是因为他们看不见蒸汽机和铁路的威力，而是因为他们知道，一旦接受了那些，他们所代表的那个优雅、缓慢、等级森严的世界，就真的崩塌了。
“后来呢？”
李维问。
“后来？”
可露丽的嘴角微微上扬。
“后来临走的时候，他把我叫到书房。那个书房里全是发霉的书和陈年的酒味……他没骂我，也没有再提什么贵族的体面……他只是从抽屉里拿出一把钥匙，扔给我。”
“钥匙？”
“嗯……是洛林家族在法兰克首都卢泰西亚的一处别馆的钥匙。”
可露丽轻声说道。
“他说，‘既然你要去那个乱糟糟的地方跟一群疯子和暴民打交道，那就住得安全点！那是家族几十年前置办的产业，离使馆区很近！里面有些老家具，或许还能用。’”
“他还说……‘别给洛林家丢脸！如果钱不够花了，就去家族在法兰克的银行提！虽然我看不起你搞的那些生意，但既然做了，就别做得像个乞丐！’”
可露丽的声音变得柔和，同时极力模仿出了当时侯爵的口气。
李维沉默了片刻，感慨道：“看来老侯爵是个明白人……嘴上硬，心里还是疼孙女的。”
“是啊……”
可露丽把脸埋进李维的腿上，声音有些闷闷的。
“他其实一直都知道……他知道时代变了，知道洛林家不能只靠卖葡萄酒和守着庄园活下去。
“父亲在帝都从政，我在金平原跟着你搞改革，其实都是在给家族找退路。
“他守在那座没有电灯的庄园里，是在替我们守着最后的地方，让我们无论飞多远，回头看的时候，还有一个像样的贵族老家。”
车厢里安静了下来。
只有车轮有节奏的撞击声和暖气管道里细微的水流声。
希尔薇娅似乎是累极了，呼吸渐渐变得绵长，已经进入了半梦半醒的状态。
但她的手依然紧紧抓着李维衣角，仿佛那是她在睡梦中唯一的安全感来源。
可露丽也没有再说话，只是静静地趴着。
李维低头看着这两个女孩。
一个是一国皇女，慢慢从天真烂漫变得杀伐果断，学着去算计，去演戏，去面对那个冰冷的政治世界。
一个是豪门千金，被他跟着希尔薇娅牵连，不得不把自己变成一个精于算计的管家婆，在那堆枯燥的数字和账目中消耗着青春。
她们都才二十岁出头啊……
在这个本该享受舞会、恋爱和诗歌的年纪，她们却背负起了整个大区的命运，背负起了数百万人的生计……
甚至还要去法兰克那个即将爆炸的火药桶里火中取栗。
而此时此刻，在这节飞驰的列车上，在这个只有他们三个人的狭小空间里……
她们终于卸下了所有的伪装和铠甲，变回了两个需要休息，需要依靠的普通女孩。
李维感觉自己的腿已经开始发麻了，那种酸胀感正沿着神经一点点爬上来。
但他纹丝不动。
他甚至小心翼翼地调整了一下呼吸的频率，以免惊扰到她们。
他转过头，看向窗外，想要转移注意力，不让自己去感受腿麻带来的麻烦。
而玻璃窗上倒映着车厢内的景象……
温暖的灯光，柔软的地毯，还有那两个依偎在他腿上的身影。
而在玻璃的另一侧，是仍旧在呼啸的风雪。
列车正穿过边境的森林，向着西方疾驰。
那里有法兰克的动荡，有阿尔比恩的阴谋，有大罗斯的窥视。
前路未卜……
但李维的内心此刻却异常平静。
因为他知道，无论前方等待着的是暴乱的街头，是阴险的外交谈判，还是刺刀见红的战场，他都不是一个人在战斗。
他有底牌。
不仅是那一百万吨粮食，不仅是那些呼啸的火车和轰鸣的机器。
他最大的底牌，就在他的腿上。
这种被信任、被依靠的感觉，比任何勋章都让他感到沉重，也比任何权力都让他感到踏实。
“睡吧。”
李维在心里默默说道。
然后，他伸出手，想要去拿放在旁边小桌子上的关于法兰克局势的情报文件，但手伸到一半又缩了回来。
因为那样动作幅度太大，可能会吵醒希尔薇娅。
于是，这位金平原大区的幕僚长，联合参谋部的执行总监，被某些人称为“无冕之王”的男人。
就这样维持着一个僵硬的姿势，在清晨的列车上，在这个充满温情的刑具里，开始闭目养神。
列车向西，再向西。