行动迅捷而高效。
一份份新的名单被送到霍恩洛厄的桌上，他看着那些曾经的下属甚至是他体系内的一些边缘自己人的名字，脸上的表情从最初的复杂、痛心，逐渐变得麻木，最后只剩下冰冷。
每处理掉一批，他心头那根紧绷的弦似乎就松了一分，但随之而来的，是对未来更深的不确定感。
九月三日晚，雨停了。
霍恩洛厄独自站在办公室窗前，望着雨后的城市。
门德尔汇报，省内主要的浮出水面的蛀虫基本已被肃清，行动可以告一段落。
“总算……暂时告一段落了。”
霍恩洛厄长舒一口气，揉了揉太阳穴，疲惫感如潮水般袭来，但心底也有如释重负的感觉。
“我们做了我们能做的，姿态摆足了，血也放够了，剩下的……就看公署那边如何定夺了。”
他挥挥手，示意门德尔可以退下休息。
然而，这种短暂的平静，仅仅维持了一个夜晚。
九月四日，清晨。
阳光格外明媚，仿佛要驱散连日来的阴霾。
砰——
霍恩洛厄刚用完早餐，正打算处理积压的日常公务，门德尔就几乎是撞开了办公室的门冲了进来，脸上失去了往日的镇定，手里紧紧攥着一份紧急公文。
“阁……阁下！公署急件！”
门德尔的声音带着明显的颤抖，双手将文件递上。
霍恩洛厄心头莫名一跳，接过文件展开。
文件内容很简单，就是关于通报表扬佩瓦省总督署，他们在冬季救济金工程中展现高度政治觉悟与高效执行力……
霍恩洛厄先是茫然地愣了一瞬，以为自己看错了。
紧接着，他快速阅读正文内容。
【……佩瓦省总督霍恩洛厄及其团队，深刻领会并坚决贯彻公署重启冬季救济金工程、保障民生福祉之核心要义。】
【……面对复杂形势，展现出卓越的政治敏锐性与高度的责任担当。】
【以雷霆手段主动开展内部清查，深挖细查，不避亲疏……】
【有效整肃了吏治，有力维护了救济金发放的公平正义与公署新政的权威……】
【其主动作为、勇于担当、刀刃向内之精神，堪称金平原大区地方治理之典范……】
【特此通令嘉奖！望金平原大区各省总督署、各市市政厅及所有地方行政机构，认真学习佩瓦省经验，对照自查，深刻反思！】
“我艹！”
字字句句，看得霍恩洛厄眼前发黑，握着文件的手不受控制地剧烈颤抖起来。
他猛地抬起头，脸色煞白，眼神里充满了难以置信的震惊和一种被架在火上烤的恐慌。
“什么情况？！这……这是要把我架在火上烤啊！”
霍恩洛厄的声音因为激动而有些变调。
典范？嘉奖？学习佩瓦经验？！
署这是要做什么？他们这是嫌他霍恩洛厄死得不够快吗？！
“阁下，这……这岂不是把我们推到了所有同僚的对立面？那些被抓的，可不止是我们佩瓦省的，还有……还有各地势力盘根错节的关系网啊！”
门德尔也看完了通报内容，同样目瞪口呆，喃喃着。
霍恩洛厄只觉得头皮发麻，他瞬间明白了公署的用意
这哪里是嘉奖？
这分明是把他霍恩洛厄当成了一面旗帜，一把最锋利的刀！
公署把他主动清理门户、断尾求生的行为，包装成主动作为、刀刃向内的典范，通报表彰，要求全大区学习。
这无异于将他和他治下的佩瓦省，瞬间推到了整个金平原大区所有地方官僚体系、所有既得利益残余力量的对立面。
“完了……这下真成了显眼包了！”
霍恩洛厄无力地跌坐在宽大的皮椅里，额头渗出冷汗。
“希尔薇娅殿下……李维·图南……你们好手段！好算计！我这哪里是什么典范，分明是你们抛出去吸引所有火力的活靶子！是你们用来敲打其他所有总督的榜样！学我？他们现在怕是恨不得生吞活剥了我！”
正如霍恩洛厄所预料，这份由执政官希尔薇娅签署、公署办公厅联合下发的嘉奖通报，如同一颗巨大的陨石，狠狠砸进了金平原大区看似平静的官场深潭，瞬间掀起了前所未有的滔天巨浪和剧烈地震。
……
孔瑙省，总督府。
“霍恩洛厄你这老狐狸，装得哪边都不站，结果自己早就靠过去了！”
留着两撇精心打理胡须的齐格勒总督，看着手中的通报，只觉得看错了霍恩洛厄这个家伙。
明明他才是那个在平原地带上对公署最无抵触的那一个，结果却被霍恩洛厄给抢了先。
偷跑！
然而比起这位齐格勒总督，别的地方可就不是这样了。
隔壁的阿尔弗勒、塞凯伊省，完全是另一副反应。
“霍恩洛厄！这个该死的叛徒！投机客！”
他为了讨好公署，为了自己活命，把佩瓦省刮得血流成河还不够？
现在公署居然拿他当榜样来抽他们的脸？！
学习？
学什么？
还学个屁啊！
学他霍恩洛厄怎么对自己人下死手吗？
阿尔弗勒省的脸色铁青，手指哆嗦着。
公署这意思再明白不过了，佩瓦省是标杆，要是跟不上，或者做得不如他彻底……
“下一个上绞架的，会不会就是我？”
“混账！他这怎么一点都不团结？！这样搞，我们还怎么装作不知道？还能不知道吗，工作还搞不搞了！”
没想到啊，没想到！
霍恩洛厄这个浓眉大眼的家伙也能叛变！
“真他娘的坏啊，这个霍恩洛厄！”