“账，还要继续查，神丹院积弊至此，非一日之寒，亦非一二人之过。此番彻查，是为正本清源，厘清旧账，重塑规矩。”
他顿了顿，语气稍缓：
“但我亦知诸位苦衷，上有江言、马扶风这等上司把持，上梁不正，身在浊流，难免沾染，有些事，你们或许被迫参与；有些账，你们或许知情不报；有些好处，你们或许也拿过一些。”
这番话说完，不少学士执事抬起头，眼中泛起复杂神色——有惶恐，有羞愧，也有隐隐的期待。
“我与大宗师商议过，”沈天声音温和下来，“愿意给大家一个机会。”
殿内霎时一静，所有目光聚焦在他身上。
“凡主动交代问题、说明情况者，视情节轻重，可从轻发落。情节轻微、涉事不深者，只要补足亏空，可免于追究；情节较重者，只要坦白彻底、积极退赃，亦可酌情宽宥。”
他目光扫过众人，意味深长：
“毕竟，许多事的主谋、主犯已明。下面人，不过是听命行事，或是被胁迫裹挟——只要愿意回头，学派仍愿给一条生路。”
此言一出，殿内气氛骤然松动。
那些原本面如死灰的学士执事，眼中纷纷亮起希冀的光芒。
沈宗师这话，几乎是在明示——只要把责任推到江言、马扶风以及那些被抓的执事管事身上，自己主动交代，补上银钱，便可既往不咎！
石泰坐在一旁，面色平静，心中却暗叹。
这位师侄，手腕当真了得。一番话，既立了威，又给了台阶；既清扫了积弊，又稳住了人心。
恩威并施，分寸拿捏得恰到好处。
果然，沈天接着道：
“今日便到此。诸位回去，好好想一想。明日辰时，愿主动交代者，可至戒律院偏厅登记，过时不候。”
他挥了挥手：
“散了吧。从今日起，神丹院一切事务照常，各丹室不得停工，各职司不得懈怠。我要看的，是诸位的表现。”
“谨遵宗师之命！”
殿内众人齐齐躬身，声浪中透着如释重负，更有几分难以言喻的振奋。
人群开始有序散去。
那些丹师走得最快，步履轻快，眼中带着光；学士与执事们则三三两两低声交谈，神色复杂，但大多已不像先前那般惶恐。
待殿内人群散尽，只剩下沈天、兰石、石泰以及几名亲信执事。
沈天转身，朝殿侧偏门方向拱手一礼：
“伯父，辛苦了。”
偏门无声滑开。
沈八达缓步踱出。他今日未着西厂督公蟒袍，只一袭简单的深灰常服，面容方正，眸光深邃。
他走到沈天身前，摇了摇头：“辛苦的不是我。这两日，是我手下那些账房与书吏在查账核数，我并未亲自介入。”
他亲自来北天本山，其实想借沈天那座听松苑清净隐蔽，避开天子与宫中耳目，潜心修一门前世的神通，同时要将‘不灭阳炎道种’蜕变转化为‘永恒神阳道种’。
此事关乎他未来道途，不容打扰，不容分心。
沈八达更不愿此事被天德皇帝察觉。
沈八达又神色欣赏道：“不过你今日手段着实高明，不愧是你！接下来的事应该用不着我，此间既已事了，我该回听松苑了——”
沈八达语声未落，沈天却忽然开口：“伯父且慢！”
沈八达闻言，疑惑地转头看他。
沈天从案上拿起那本汇总了神丹院各项开支的账册，嘴角扬起笑意：“伯父，您是查账的行家。请问——神丹院这些历年开支项目里，哪些是‘可以为我所用’，又不留后患的？”
沈八达先是一怔。
旋即明白过来，脸色一黑。
这侄儿——是想公器私用，又想做得合乎规矩、不留把柄。
神丹院每年经手海量资源，其中必然有些项目弹性极大、损耗难以精确核算、或是可以灵活操作的。
若能巧妙利用，便能以合规的名目，调用大量资源为己所用。
沈八达瞪了沈天一眼，随后又无奈摇头：“你稍后把这些账册副本送到我那儿，我得空帮你看看，看哪些项目可以调整，哪些损耗可以合理增加，哪些采购可以优化渠道。”
沈天神色一喜，却又得寸进尺：
“还有一事，我想在我的北疆封地，建一座神丹院的分院，调遣一批可靠丹师过去，利用当地特产资源炼丹，由我亲自坐镇监督，这样既能缓解学派丹药供给压力，又能培养地方丹道人才。”
他看向沈八达，笑容诚恳：
“所谓一事不烦二主。伯父，我该如何在不影响神丹院正常产出的情况下，调集资源、筹备此事？”
沈八达哑然失笑。
这侄儿，算计得可真周全。
以为学派分忧建分院，既能将部分资源转移到自己封地，又能借鸡生蛋培养嫡系丹师，一举多得。
他想了想，道：“这事说难不难，说易不易。关键在‘名正言顺’四字。等我看完账册，会给你一个方案——哪些药材可以‘试验性移植’到北疆，哪些丹师可以‘外派历练’，哪些项目可以‘异地协作’，总要做得滴水不漏，让人挑不出毛病。”
沈天长长一揖：“多谢伯父！”
沈八达摆摆手，不再多言，转身朝殿外走去。
走到门口时，他脚步微顿，回头看了沈天一眼，眼神深邃：
“你既执掌神丹院，便要真正做出些成绩。丹药产出、品质提升、耗材降低，这些实实在在的功绩，才是你与神鼎学阀立足的根本，旁的手段，不过是锦上添花。”
沈天正色点头：“侄儿明白。”
沈八达这才迈步，身影消失在廊道尽头。
殿内重归宁静。
兰石走到沈天身侧，低声道：“师弟，接下来该如何安排？”
沈天抬眼，望向殿外渐盛的晨光，缓缓道：“先让那些人主动交代，把该补的亏空补上。然后，整顿丹室，重立规矩，提拔一批有真才实学、品行端正的丹师。至于分院之事，等伯父的方案出来，你根据他的方案筹备便可。”
他收拾完今天的手尾，就该北上封地了。
不过次日清晨，沈天刚带着苏清鸢与沈修罗二女连夜飞驰千里，即将抵达封地时，却看到一只赤焰灵隼从空中降落。
当沈天打开赤焰灵隼携带的信筒，剑眉一挑。
“老师？”
沈天神色不解，不周有何事找他？