办完阿特拉斯分析社的股权收购的资金划转手续，从盘古银行那栋巍峨的建筑里出来时，时间才十点多。
雾都上空的云层压得更低，却依旧吝啬雨水，只将一种粘滞的、灰蒙蒙的光线投洒在金融城的街道上。
街上的行人步履匆匆，面色大多凝重。
对普通人来说，战争从来不是什么好消息。
林灿对姜立方交代了几句，让他继续跟进合同签署的后续细节，并开始熟悉阿特拉斯分析社的运营框架。
随后，他便独自一人前往运河街拐角，那家名为“劳埃德船东”的咖啡馆。
林灿推门而入，熟悉的咖啡与烟草气味中，昨日残留的某种亢奋的余烬已然无存，取而代之的是一种精疲力竭后的麻木，以及……一种更复杂、更压抑的情绪混合物。
他依旧走向二楼那个靠窗的卡座。
位置空着，仿佛专为他预留。
窗外，街对面交易公司三楼立面上那块巨大的机械报价板，齿轮依旧在不知疲倦地转动，白底黑字的数字牌也依旧在频繁翻转。
但今日，所有目光聚焦的核心，几乎都锁定了同一个条目：
DEUTSCHLAND VICTORY DISCOUNT
它的旁边，那个数字，似乎正完成最后的反弹，然后在以一种缓慢、却坚定得令人心头发冷的姿态，向下跳动。
林灿落座，点了一杯黑咖啡，视线平静地投向那块报价板。
41.50…… 40.75…… 39.90……
昨日到今天，德林战争债券已经让许多人血流成河。
每一次向下的跳动，间隔时间似乎并不固定，有时快，有时慢，但趋势却清晰得残酷。
每一次“咔嗒”声响起，咖啡馆内都会出现一阵短暂的、几乎同步的倒吸凉气或压抑的叹息。
没有人再高声争论，连低语都变得稀少而干涩。
许多人的脸上，是一种近乎绝望的呆滞，或是强迫自己紧盯数字、试图从中找出反弹迹象的偏执。
邻桌，一个头发花白、衣着体面的老人，手中紧紧攥着一张边缘已经起皱的债券凭证，指节捏得发青，他眼神空洞地看着报价板，嘴唇微微翕动，却发不出任何声音。
每一次数字下跌，他的肩膀都会难以察觉地垮塌一分。
另一边，两个穿着条纹西装、显然是经纪人之类的年轻男子，正头碰头地对着一个小本子，用颤抖的手指快速计算着什么，额头上冷汗涔涔，其中一人不停地用袖口擦拭。
“跌破四十了……真的跌破四十了……”一个细若蚊蚋的声音从不远处传来，带着哭腔。
“还没完……针线街那边判断今天要见三十……”另一个声音沙哑地回应，满是恐惧。
38.20…… 37.05…… 35.80……
下跌似乎在加速。
每一次跳动，跨越的幅度更大了。
就在德林的“胜利债券”数字如坠冰窟、不断刷新下限的同时，它的上方，那条代表法兰克战争国债的条目，其后的数字，却仿佛被注入了一剂又一剂强心针，正沿着另一条轨迹，坚定而持续地向上攀爬。
FRANCE WAR BOND
83.80…… 84.45…… 85.38……
每一次上扬的“咔嗒”声，虽然不如下跌那般引人绝望的注目，却也清晰可闻。
那声音像一根根细小的芒刺，扎在那些正为德林债券哀嚎的人心上，又像是一阵阵越来越响亮的凯歌，让另一部分人的眼中重新燃起希望，甚至开始闪烁起贪婪与狂喜的光芒。
咖啡馆里的人群，情绪被这截然相反的两种走势割裂开来。
靠近林灿左侧窗边的另一张小圆桌旁，坐着三个与周围凝重气氛格格不入的人，他们盯着法兰克的战争债券，眼中闪着光。
其中一个下巴剃得铁青、穿着裁剪精良但风格略显张扬法兰克式双排扣西装的中年男人，正用手指关节有节奏地轻轻敲击着桌面，嘴角挂着一丝抑制不住的笑意。
“看，我说什么来着？”
他对同伴低语，声音里带着一种扬眉吐气的快意。
“海峡的浪潮已经转向。德林人的舰队躺在海底，他们的信用……哼，就跟他们的胜利债券一样，正在沉没。而我们法兰克的信用，”
他刻意提高了些许音量，足以让邻桌那个失魂落魄的老者听见，“正随着我们舰队的凯旋，冉冉上升。”
他的一个同伴，一个戴着小圆眼镜、看起来更谨慎些的会计师模样的人，一边点头，一边快速在随身携带的账本上记录着数字，口中念念有词：
“如果能在收盘前站稳88，甚至冲击90……我们在65附近增持的那批头寸……”
“不仅是要回本，威廉，”
那个法兰克男人打断他，眼神锐利。
“我们是在收割！收割那些盲目看好德林铁蹄的蠢货们留下的财富！这场胜利，不仅仅属于我们的水兵，也属于有远见的投资者！”
就在那个法兰克男人刻意拔高的尾音尚未完全落下之际，邻桌那位一直攥着德林债券、神情灰败的老人，如同被针扎破的气球，猛地抬起了头。
他布满血丝的眼睛死死盯住那个方向，脸颊的肌肉因愤怒和屈辱而不停抽搐。
“收割？收割我们的尸骨吗，你们这些……肮脏的秃鹫！”
老人的声音嘶哑破裂，却带着一股豁出去的狠劲。
他“霍”地站起，椅子腿与地面刮擦出刺耳的响声，手中那张皱巴巴的债券凭证被他捏得几乎碎裂。
咖啡馆里瞬间一静，所有的低语、计算、叹息都停滞了，目光齐刷刷聚焦在这突然爆发的冲突点上。
那法兰克男人先是一愣，随即非但没有收敛，反而像是被激发了某种表演欲，他好整以暇地转过身，上下打量了一下老人寒酸的衣着和手中那张“废纸”，嘴角的讥诮更加明显：