“我认为不可！”
吏部尚书王永光腾起身，在铺着锦毯的桌案旁来回走了两步：
“温大人，你怎会提此等建议？”
“应该趁此机会，设法推动成立专司官署……”
“由我等暗中掌控，或施加影响，不更能为自家子弟争取更多仙缘？”
“这纳入科举……岂非将长生拱手让于平民？”
此刻，他们身处之地，并非冰冷的值房，也非寒风凛冽的广场，而是一处陈设雅致、温暖宜人的偏殿暖阁。
是高起潜凭借权势，长期预留用作自己休憩享乐的私密场所。
今日，他特意将温体仁、周延儒、王永光，以及新近拉拢的工部尚书张凤翔带来此地。
火盆烧得正旺，桌案上已摆开精致吃食，虽非正席大宴，却也看得出是精心准备：
水晶肘子，羊肉粉丝锅，油亮烧鹅，清鲜的醋溜鱼片，并几样酱瓜、腐乳之类的小菜。
主食则是细滑的鸡丝汤面，盛在白瓷碗中。
面对王永光的质问，温体仁慢条斯理地夹起一箸鸡丝面，细细吃完；
又取过手帕，优雅地擦了擦嘴角，这才看向王永光：
“王尚书稍安勿躁。用高公公之前的话说，我们算是奸臣，自当揣测帝心，投陛下所好。”
高起潜啃得投入，听了这话差点噎住，连忙放下鸡爪，尖声道：
“哎呦喂！温大人这话可不兴带上咱家啊！”
——什么奸不奸的，多难听！
“咱如今一心为仙朝效力，只要把事情办好了，让陛下满意，往后那都是新朝忠良！”
张凤翔放下茶杯，迟疑地看向温体仁，问道：
“本官仍然不解——主动提出将种窍丸纳入科举，于我等而言，究竟有何切实好处？”他更关心实际利益。
不等温体仁回答，周延儒忽然开口了：
“能得陛下肯定，便是天大的好处！
在文华殿被崇祯当作“人肉坐墩”后，周延儒非但没有感到羞辱，反而一直处于异样的亢奋状态，面挂笑容，看得王永光心底发毛。
王永光终于忍不住，皱眉问道：
“周大人，你……你这到底是怎么了？”
他实在无法理解，被人当凳子坐有何值得欣喜之处。
周延儒笑容愈发深邃，带着众人皆醉我独醒的陶醉感，低声道：
“王尚书，你们还没察觉到么？”
“陛下……他看重我啊！”
“仔细想想！”
“陛下自永寿宫出关，首次演示仙法，那支凝灵矢，打的是谁的脑门？”
他指了指自己的额头：
“是我，周延儒！”
“今陛下颁布国策，威压全场，他选择坐在了谁的背上？”
“还是我，周延儒！”
他越说越激动，直至红光满面：
“——不正说明，满朝文武臣僚，我周延儒在陛下心中分量最重？否则，又怎会以此方式独独鞭策于我！”
“我又怎能不殚精竭虑，揣摩圣心，报陛下深重天恩？”
听得王永光目瞪口呆，胃里一阵翻涌，差点将刚吃下去的食物呕出来。
王永光强压心头荒谬，耐着性子追问：
“所以你揣摩出来的圣心，就是陛下希望把种窍丸纳入科举？”
温体仁接过话头，解释道：
“王尚书，科举仅为名目。”