孙承宗颔首之后，在册子上又记了一笔。
“第三件事，部分商家、百姓不愿接受新政，坚持使用传统货币。”
“顺天府报称，城内三成商铺仍只收银钱，信额一概拒收。”
“乡下更甚，十室之邑，唯有一二肯用信额者。”
毕自严叹道：
“百姓用惯了银钱，信额看得见摸不着不说，还需识字……且官吏尚有抵触，何况百姓？”
毕自严道：
“我有一策，或可一试。”
孙承宗道：
“毕大人请讲。”
毕自严道：
“自本月起，北直隶各级衙门俸禄、采买、工程款项，一律只发信额，不发银钱。凡与官府贸易者，必用信额。如此上行下效，不出半年，信额必成主流。”
钱龙锡微微蹙眉：
“会不会操之过急？”
毕自严瞥了钱龙锡两眼，若有所思道：
“可设缓冲期。月内，官府收银钱亦收信额，但银钱折价一成。下月，银钱折价两成。如此渐次推进，百姓自会权衡。”
卢象升同意道：
“上行下效，应当可行。”
孙承宗亦点头：
“但需注意，折价不可太快，以免来不及兑换的百姓怨怼。必须广而告之，让百姓知晓缓冲期限，早做准备。”
孙承宗见钱龙锡也点头，接着往后翻：
“第四件事，官员抵触。”
“有不少官员暗中抱怨，信额贪腐不便。”
这当然不是汇报上来原话，只是孙承宗从各方奏报里看出了关键所在，并用最精练的语言总结。
气氛微滞。
卢象升沉声道：
“新政让他们不便，正好！贪腐之辈，本就该治！”
钱龙锡却摇头：
“话虽如此，若抵触者过多，新政推行必受阻。臣以为，不妨分而治之——对真心抵触者，依法处置；对观望者，晓以利害；对因循守旧者，多加引导。”
坐在末座的张凤翔适时道：
“钱大人所言极是。臣在工部试行信额支付工程款，起初亦有官吏抵触。后臣当众宣布，阻挠新政者，一律停职待查。不出两日，人人争先恐后学用信额……”
众人正讨论间，门外传来通禀：
“皇后娘娘驾到——”
众人起身，周玉凤已步入殿中。
梳洗之后，她换了一身藕荷色宫装，发髻高挽，面容沉静，端凝持重地道：
“诸位大人请坐。”
周皇后在上首落座：
“方才议论何事？”
孙承宗简要汇报了经济新政的诸般问题与讨论的方案。
周皇后听完，微微颔首：
“钱庄延长营业时辰，可行。户部尽快调度，务必让百姓少受排队之苦。至于誓言支付之事——”
她顿了顿：
“本宫会呈报陛下，请陛下圣裁。诸位大人先拟个条陈出来。”
毕自严、韩爌齐齐应诺。
周皇后又道：
“有一事本宫要问——俄国使团来了？”
孙承宗答道：
“是。俄国使者午前抵达京师。意欲献上乌拉尔山脉以东的西西伯利亚土地，以此交换我朝种窍丸与法术。”
张凤翔闻言，不由笑道：
“我本以为是来献国书，自愿为我大明藩国。不曾想，竟然是来做买卖。”
钱龙锡微微蹙眉：
“俄国不诚。”
“西伯利亚本就是仙朝不可分割的领土，北海巡抚孙传庭这些年在那边开疆拓田，拿不拿那些土地，全是一句话的事。哪里需要他们来献？”
周皇后却摇了摇头：
“钱大人所言不错，但陛下的意思是——答应他们的请求。”
众人微微一怔。
但既然是陛下的意思，也无须多问。
孙承宗只道：
“娘娘可要见见俄国使团？”
周皇后摆摆手：
“不必了。小国小事，你们看着处理便是。”
“礼部按例接待，户部、工部商议个章程出来，该给什么、不该给什么，定个分寸。”
“莫让人觉得我大明倨傲。”
几位尚书齐齐诺。
接下来，议事转入其他政务。
漕运春汛将至，如何防范？
山东去岁生产了过多粮食，如何处置？
今冬对外邦赈济如何安排？
藩王就藩，未来供应如何保障？
福建修士与日本修士纠纷，如何处置？
周皇后与内阁诸臣逐项讨论，逐项定夺。
两个时辰过去，窗外天色已黑。
殿中烛火通明，映着周皇后略显疲惫的侧脸。
她正听钱龙锡汇报酆都法像工程，目光却不由自主地望向窗外。
宫墙之上，清辉洒落，照着紫禁城的重重殿宇。
周皇后望着那轮明月，忽然有些走神。
这些政务，这些决断，哪一个不是千头万绪？
哪一个不是牵一发而动全身？
她在这位置上坐了二十年，自以为已经游刃有余，可每每面对新的难题，还是会生出“力不从心”之感。
‘也不知烺儿到了四川，能不能适应。’
那孩子从小在宫里长大，锦衣玉食，众星捧月。
虽说有金陵之行的经验……
那真的算得上经验吗？
唉，忽然要去那偏远之地就藩，身边虽有属官辅佐，可毕竟是独当一面。
他能压得住那位地头蛇吗？
能应付得了那些繁琐的政务吗？
还有慈炤，还有媺宁……
即便不是亲生，也都是她一手带大的孩子。
‘烜儿……你若还在，此时应当与兄弟妹妹，一同就藩了吧？’
周皇后合上面前的奏章，正要起身，忽觉眩晕袭来。
“娘娘！”
韩爌离得最近，当即扶住周皇后手腕。
殿中诸臣皆是一惊。
卢象升上前一步：
“韩爌，娘娘如何？”
韩爌没有应声。
他依旧搭着周皇后的脉，素来沉静的眼睛里，难得浮现出一丝……
古怪。
周皇后缓过眩晕，见他这副模样，不由问道：
“韩大人，本宫身子可有不适？”
韩爌松开手，深深一揖：
“臣恭贺娘娘。”
周皇后一怔。
“娘娘有喜了。”