朱慈烺仍在皇宫。
更准确地说，他仍被困在钦安殿外广场。
原因无他——
自小腿肚以下，直至脚踝，依旧被十数条闪烁灵光的树木根须缠绕。
他尝试过蛮力挣脱。
一来，那根须似能吸收化解冲击。
二来，朱慈琅没有多少蛮力。
闻讯赶来了不少宦官与侍卫，将这片区域隐隐围住。
连胎息八层的曹化淳，以及胎息六层李若琏，也站在十几步远的地方。
两人似有话说，却不出手相助。
朱慈烺心中雪亮。
‘必是父皇的授意。’
未来的藩王，若连妹妹留下的一道束缚都无法自行破解，何谈开府建牙、治理一方？
今晚的所有难题，须得朱慈琅自己解决。
遗憾的是，宫内行走，他并未携带长枪，无法以刚猛凌厉的枪法来撕裂这些烦人的根须。
而【离火】真意，乃焚尽虚妄、灼照本源的“破妄真焰”，对付心魔、幻术、因果、意象有奇效；
面对充满韧性的实物攻击，几乎不顶用。
无奈之下，朱慈琅只能采用最笨拙的办法——
凝聚指尖大小的微型【凝灵矢】，刺入根须缝隙。
过程极其耗费心神。
既要保证微型【凝灵矢】有足够威力，又要严防力道失控，伤及自身皮肉筋骨。
进展缓慢。
半个时辰过去，也不过堪堪将外层两三根崩开少许裂纹。
再眼睁睁看着裂痕恢复。
反观三弟朱慈炤，【晹风】霸道刚猛，最擅毁形灭质，早早便震碎束缚离去。
朱慈烺心中并无嫉妒，唯有对朱媺宁精妙束缚法术的惊叹。
‘四妹师从温体仁，也不知是否习得【花开顷刻】。’
就在朱慈琅额头见汗之际，不远处的曹化淳与李若琏，忽然有一搭没一搭地闲聊起来。
由于聊得过于专注，忘记施展【噤声术】，不小心让朱慈烺听得清清楚楚。
“哎，四公主的【斫木】法术，当真百闻不如一见啊！”
曹化淳颔首附和：
“咱以前也只是听闻，木统之中，唯【斫木】擅伐。今亲眼得见四公主施为，方知传言非虚。”
李若琏脸上露出恰到好处的惊叹：
“木统自带绵韧悠长、生生不息，【斫木】又攻坚破防……岂不是一旦被其缠上，便持久不绝，难以摆脱？”
曹化淳摇头，慢条斯理地道：
“倒也不尽然。李大人想啊，这世间草木，无论多么高大茂盛，其根本在于何处？”
李若琏作势想了想，迟疑道：
“何处？”
“土。再大的树，也是从土里长出来的。这就好比栽在盆里的花，若是只去剪它的枝叶，哪怕剪得再干净，只要根还在土里，它总能再发新芽。”
曹化淳顿了顿，意味深长地继续道：
“索性想法子，连盆带土给它整个端走……那没了土的花木，还能活吗？”
“哦——”
李若琏脸上露出恍然大悟的神情，声音都提高了些许：
“公公高见！我怎么就没想到这一层呢？”
朱慈烺醍醐灌顶。
“多谢指点！”
朱慈烺低喝一声，体内灵力奔涌，不再小心翼翼地凝聚微型【凝灵矢】，而是将灵力催动到极致，十指连弹！
“咻！”
“咻！”
“咻！”
“咻！”
“咻！”
一道道凝实无比的标准【凝灵矢】，并未射向缠绕在朱慈琅腿上的根须，而是尽数轰向双脚立处，方圆一丈的汉白玉地面。
“轰轰轰轰——”
坚固的汉白玉石板在【凝灵矢】的攒射下，如同豆腐般被洞穿、撕裂。
碎石粉屑漫天飞扬，露出下方夯土层。
朱慈烺毫不停歇，操控【凝灵矢】持续轰击。
一连三四十道【凝灵矢】，将脚下区域轰出了深达四尺的土坑。
随着脚下土壤破坏，朱慈烺立刻感到，腿上那些原本不断试图收紧的根须，恢复速度肉眼可见地慢了。
“就是现在！”
朱慈烺精神大振，左手继续维持对脚下区域的轰击，右手再次凝聚出一枚微型【凝灵矢】，看准腿上根须露出的松动。
几声轻微闷响。
失去支撑，剩余的根须顿时变得松散。
朱慈烺跳出土坑，重获自由。
顾不上拍打身上尘土，他第一件事便是转身，面向曹化淳与李若琏郑重一揖：
“慈烺，谢大伴、李叔点拨之恩！”
曹化淳与李若琏见状，立刻露出“惊慌”之色：
“哎哟，大殿下！您这是做什么？”
“是啊殿下，我们方才就是随口闲聊几句，可什么都没做，什么都没说呀！”
“殿下自行脱困，全凭天资聪颖、悟性过人！”
朱慈烺也不坚持言谢，只对二人再次点了点头，露出一个感激的微笑。
随即，迈开尚且有些酸麻的双腿，朝宫外疾奔。
望着朱慈烺身影消失，李若琏脸上的笑容渐渐收敛，低声道：
“曹公公，大殿下仁厚坚韧，只是……三殿下与四公主出宫大半个时辰，不知拜访了多少府邸。”
望着沉沉夜色，曹化淳双手拢袖，缓缓道：
“李大人多虑了。储君之位，班底之争，看似是抢时间、抢先机，实则拼的是格局、器量。”
“绝非谁先敲开别家的门，谁便能赢得更多人心，征服更多才俊。”
“仙帝在上，自有大殿下的缘法。”
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纵出宫门的朱慈烺跃上屋脊，辨别方向，
脚刚沾瓦，便觉体内虚浮。
眼前甚至短暂地黑了一下。
‘为破开根须，共计施展百道【凝灵矢】，耗去近半灵力。’
朱慈烺默运功法调息。
约莫过了一炷香的功夫，才感觉气息平稳。
正准备继续赶路，视线却被夜色下的一幕吸引。
只见京城楼宇最为密集处，一栋二十余层、鹤立鸡群般的木质高楼巍然耸立。
而在高楼外墙接近顶部的区域，正有一青一橘两道醒目灵光，如纠缠飞舞的流星，碰撞闪烁。
朱慈烺心中涌起无奈。
‘定是三弟与四妹……’
朱慈琅对四妹真实性情，不敢妄下断言，毕竟有二弟的临终警示在。
三弟，他却再了解不过。
‘定是四妹抢先离去，惹恼了争强好胜的三弟……’
‘三弟脾气上来，组建班底的正事抛在脑后，非要先追上四妹，出了恶气。’
‘四妹无奈，不得不出手应战……’
朱慈烺摇了摇头，不愿赶去进去。
既是相信两人交手自有分寸，毕竟血脉相连，不至于生死相搏；