“咳……咳咳！”
周延儒咳嗽两声，儒雅面皮因剧痛与疯狂扭曲。
他死死抓住侯方域贯入自己胸膛的右臂，暗红色的静脉与无数毛细血管，犹如扭曲蠕动的猩红长虫，狠狠扎进侯方域的皮肉之中。
侯方域手刀凌厉挥下，却不是斩向周延儒，而是斩断自己的右腕！
鲜血狂喷的同时，他与周延儒拉开距离。
那截仍插在周延儒胸膛中的断手，连同其上缠绕的血管长虫，在失去本体灵力供养后迅速枯萎，化作焦黑碎屑。
“大殿下！大殿下——救我！”
周延儒踉跄朝朱慈烺方向跑来，浑身上下狼狈至极，完全没有胎息八层大修士的气派。
侯方域眼中掠过决绝。
他单膝跪地，完好的左拳轰向脚下焦土。
“【后土承天劲】——起！”
地面如怒龙翻身般高高隆起。
本就摇摇欲坠的热兰遮城废墟再次崩塌大片。
周延儒被震得向上抛飞，口中鲜血狂喷。
侯方域身形如箭腾起，左拳凝聚灵光，直取周延儒头颅。
“殿下？”
曹化淳未立即出手，转头看向朱慈烺——
按二位皇子与秦良玉之谋，此刻周延儒当诛；
是否要让他死在侯方域拳下？
朱慈烺心念斗转：
‘今夜之变太过诡异。’
刘泽清被诛、伍守阳等高修尽殁、台南守军死伤逾千……
而侯方域，这个本该在金陵被通缉的侯家遗孤，却出现在台南。
还与周延儒以命相搏……
“救人！”
朱慈烺声音斩钉截铁。
周延儒不能现在死。
必须留下活口，问清今夜这场血案的来龙去脉。
曹化淳再无迟疑，手中拂尘银丝骤然卷住周延儒腰身，向斜侧方猛力一扯。
侯方域必杀一拳擦着周延儒耳际掠过。
拳风将他半边脸颊刮得血肉模糊，终究未能取其性命。
侯方域一击落空，身形落地。
他抬头望向被拂尘卷回官修阵中的周延儒，又看向一脸凝重的朱慈烺，放声冷笑：
“朱慈烺……这便是你们的计划？”
“假意声讨，实则养蛊……”
“你就这么想让我，变成释尊，继而变成你们的傀儡？”
朱慈烺眉头紧锁。
显然，在过去几个时辰，此地发生了他所不知道的重大变故。
“侯方域，今夜到底发生了什么？”
“装模作样。”
话音未落，侯方域左拳再次轰向地面。
由于这次距离拉近，朱慈烺与曹化淳也被纳入了攻击范围。
只见大地如海面般起伏涌动，土浪一重高过一重。
朱慈烺、曹化淳及周围百名官修皆被震起。
侯方域右手断腕处鲜血滴答流淌，他仅以左手擦了擦嘴角溢出的血沫，目光如冰扫过半空：
“你们从我这里拿走的——我爹、我妹、我侯家上下十四条性命……侯方域，来年必报！”
言罢，他身形一纵向北面漆黑丛林窜去。
“抓住他！”
朱慈烺急喝，同时反手挥动长枪。
枪尖在灵力灌注下“嗤”地燃起离火。
朱慈烺凌空拧身，右臂如满弓，将长枪向侯方域背影奋力投掷。
“咻——”
破空之声尖锐刺耳，速度比曹化淳的拂尘银丝快三分。
朱慈烺这一枪留了手，不为杀伤，只为逼停侯方域，问个明白。
果然，侯方域不得不止步回身，左拳仓促挥出。
一声巨响。
枪杆没入三分之二，白焰兀自燃烧。
狂暴的冲力推得侯方域脚下犁出两道深沟。
这么一耽搁，曹化淳的拂尘到了。
“丝绦锁形诀！”
银白尘丝骤然分化，一化十、十化百，漫天银线交织成网，自四面八方罩向侯方域。
侯方域身形倏忽矮下，贴着地面翻滚，间不容发地从几根丝线缝隙中滑过；
起身时左掌拍地，桌面大的土石板轰然掀起，挡在身前。
“嗤”声连响，七八根拂尘丝刺穿石板，却也因此缓了一瞬。
就这一瞬。
侯方域侧移两步，左手灵光甩出，凝成三发【凝灵矢】，射向曹化淳面门。
逼得曹化淳不得不拂袖格挡。
曹化淳拂尘攻势不停，心中却掀起波澜。
他分明感觉到，侯方域闪避时的灵力运转、瞬发【凝灵矢】的气息……皆比两月前金陵交手时圆熟太多。
“殿下！”
曹化淳急声喝道：
“他突破了！”
朱慈烺闻言一震。
据他所知，侯方域十二岁才服种窍丸，后得韩爌引路踏入修行，至今不过十六载。
两月前金陵围捕，侯方域分明还是胎息五层。
不曾想今夜意外相遇，其已晋入胎息六层？
似这般修炼速度进境，同辈之中恐怕唯有——
“阿弟？”
朱慈烺心头猛然一紧，厉声喝道：
“侯方域，我阿弟慈烜何在？”
侯方域避开又一波拂尘丝，脸上冷笑：
“死了。”
“胡说！”
朱慈烺心神俱震。
旋即扯开衣襟，摘下脖颈上悬挂的一方玉珏。
玉未碎，人安在。
朱慈烺对曹化淳低声道：
“他在说谎。阿弟应当无恙……先擒下侯方域，再寻秦将军与李叔下落！”
“是。”
拂尘攻势骤然加剧。
漫天银丝不再追求困缚，转而如暴雨梨花般疾刺，每一击皆指向侯方域周身要害。
与此同时，朱慈烺拔出没地长枪：
“结阵——围住他！”
数十名从精锐官修应声而动。
他们的灵力虽经飓风耗损，但毕竟是曹化淳与李若琏亲手调教。
此刻三人一组，呈扇形包抄而来。
侯方域腹背受敌。
前有曹化淳拂尘如附骨之疽，后有官修阵势步步紧逼；
右腕断口血流未止，左臂连番催动【后土承天劲】、【看取眉头鬓上】；
即便他半个时辰前晋升到胎息六层，灵力也几近耗尽。
然而。
他眼中的那团名为仇恨火，却烧得愈发明亮。
“想抓我……”
“凭你们？”
侯方域不逃反进，向左前方一组官修猛冲过去。
三人见他来势凶猛，立即变阵：
一人持盾前顶，两人侧翼以【凝灵矢】夹击，配合相当娴熟。
然侯方域在即将撞上盾牌的刹那，身形诡异地一折——他不是攻击，而是将左拳狠狠砸向脚下！
“轰！”
这是他最新悟出的杀招。
将震力集中于身前两步之内——而非让大地波浪般涌起——自下而上贯入，足以震碎敌人灵窍。
然这一拳砸下，侯方域并未感受到任何地气反馈。
侯方域下意识侧目，瞥见朱慈烺手中长枪尾部微弱的白色火焰，瞬间明悟——
‘是那火！’
这片土地被离火灼过，地气暂时断绝！
不及细想，三名官修已攻至身前。
侯方域侧身闪避，步伐已乱。
第二次对阵【后土承天劲】的曹化淳，岂会再给他机会？
只见他拂尘一甩，万千银丝并未穿刺捆缚，而是拧成一股，如擀面长棍般砸在侯方域身前地面。
“嘭！”
尘土飞扬间，拂尘丝震碎成漫天白色粉末。
侯方域以为是毒，左手疾点鼻翼封住呼吸，抽身后退。
却不知这是【丝绦锁形诀】的另一种运用：
直径不足一毫米的拂尘粉末，本质上为万千细刺，沾上侯方域身体，瞬间刺出近千个细微伤口。
剧痛席卷全身，侯方域几欲跌倒。
数队官修围拢上来，各色灵光击至。
因朱慈烺要活捉，众人只用了最轻微的碰撞之力。
即便如此，数道灵光之下，侯方域仍被打得遍体鳞伤。
他强撑着一口气，在密集攻击中勉力闪躲，仍不断被击中。
意识逐渐模糊的侯方域，望着这些陌生的面孔，望着这片异乡的星空，一个念头突然浮起——
“情况，是怎么变成现在这样的？”
三个时辰前，朱慈烜也在想这个问题。
按原计划，他与秦良玉登陆后直奔热兰遮城，趁周延儒与秦良玉寒暄之际，祭出符箓偷袭。
运气好，周延儒当场毙命；
运气差，他再从背后补上一击。
两名胎息七层同时出手，周延儒绝无生路。
谁能料到，他刚上岸没走几步，反被胎息四层的刘泽清挟持了。
其实，哪怕心不在焉眺望北面海域、担忧阿兄安危，朱慈烜也提前察觉刘泽清的动作。
他不擅身法，所以来不及避开。
但若想击杀刘泽清，简直不要太容易。
偏偏四周耳目众多。
朱慈烜只能维持一贯孱弱温顺的形象，任由刘泽清的脏手抓着自己，脏兮兮的刀锋贴上皮肤。
天知道刘泽清身上那股味道有多冲——
朱慈烜强忍厌恶，被刘泽清挟持着退向船只。
李若琏与秦良玉不敢妄动，率麾下官修隔着五十步远远跟随。
刘泽清边退边召集心腹，约四十余名胎息一层的鲁修分成三队，各登一船。
他亲率二十二人，登上的恰是朱慈烜等人方才乘坐的主船。
登船后，刘泽清命人将安平港内其余小船——哪怕因风暴根本无法出海的——尽数击碎，这才扬帆离岸。
此时，被刀架着的朱慈烜朝岸上喊道：
“李叔，秦将军，不必担心我！去做该做之事便好——我相信刘将军定会放了我的。”
这话听在刘泽清耳中，让他松了口气；
听在李若琏与秦良玉耳中，二人却面面相觑。
只因他们明白——“该做之事”，指的是袭杀周延儒。