但在温体仁看来，每一个传到耳中的仙族称谓，都是一支冷箭，令他寝食难安。
这也是为何，他之前会主动请缨，前往山东平定在他看来如同儿戏的儒生叛乱。
其动机，与当初高起潜主动离京，监军永平四城如出一辙——
都是为了积攒功劳，以期在陛下归来之时，将功折罪。
此刻，阳光熹微。
温体仁盘坐在府邸后院，结束上午的引气入体。
一睁开眼，便不由自主地想到陛下即将归来的消息。
据辽东年前传来的邸报，陛下在扫平后金、安排妥当迁徙之事后，已亲赴北海勘探地脉，开垦灵田，建立仙朝在北疆的第一个前哨。
最迟春末夏初，崇祯就会凯旋回京。
每每想到，崇祯平静之下蕴藏莫测天威的眼眸，温体仁便觉寒气从尾椎骨直窜天灵盖……
“父亲。”
“父亲。”
“父亲。”
几声呼唤将温体仁思绪中拉回。
抬头一看，正是那三个让他又恨又无奈的儿子。
温俨、温侃、温佶垂手肃立在不远处，脸上带着讨好与畏惧。
温体仁强行按下厌烦，面无表情地问道：
“何事？”
长子温俨上前一步，躬身回道：
“父亲，后堂来了许多客人，都是来给您拜年的。您是否要见一见？”
温体仁语气淡漠：
“都有哪些人？”
“回父亲，多是常来往的几位部堂大人、还有京营的几位都督，礼数都到了。”
温俨小心翼翼地回答，随即又补充道：
“不过，有位特别的客人，是来自日本国德川家的使者，名叫松平信纲，执意求见父亲一面。”
“日本？德川家？”
温体仁微微蹙眉。
他对这个海外岛国的印象，大抵还停留在“倭寇”、“嘉靖年间扰边”以及“昔日丰臣秀吉入侵朝鲜”等零碎片段上。
见父亲似有兴趣，次子温侃连忙上前，发挥他平日里喜好打听四方消息的特长，解释道：
“据儿子所知，日本国如今是其宽永八年。”
“名义上的最高统治者是一位女天皇，号明正天皇，实则军政大权，尽操于江户幕府第三代将军德川家光之手。”
“来的这位松平信纲，乃德川家光最为倚重的幕僚重臣，人称‘智慧伊豆’。”
“他们远在海外，不知从何种渠道，竟也听闻了我朝陛下开创仙朝、广传仙缘之事。”
三子温佶也在一旁附和：
“听闻日本国虽小，但金银颇丰，或许是想以重礼——”
温体仁不耐地打断道：
“蕞尔小邦，安敢妄求天朝仙缘？让他们廊下候着。”
将日本使者抛诸脑后，温体仁看向次子温侃，询问一件更值得他关心的事：
“毕自严对【衍民育真】到底作何章程？真要向黎庶发放饷银，以促生育？”