俘获敌巡洋舰两艘、炮舰一艘！我军……已取得决定性胜利！日本海军现无力阻止我军渡过津轻海峡！”
柳生听完，哈哈一笑，上前用力拍了拍渡边的肩膀：“好！打得好！海军将士们辛苦了！此战之功，彪炳史册，我北海全体国民，绝不会忘记你们今日为我等赢得的胜利与荣光！”
这时，巴尔特等人已按捺不住，快步走了过来。
巴尔特首先开口，语气充满了难以置信：“总统阁下，渡边司令，请原谅我的冒昧。
这真是一个……惊人的消息。
贵国海军是如何取得这样辉煌的战果的？
以我们的评估，贵国舰队在正面交锋中应当处于劣势。”
英国公使查尔斯也紧接着问道：“尤其是击沉‘大和’号，那艘战舰我们有所了解，它应该拥有很强的防护。
贵军是使用了什么特殊的战术或武器吗？”
柳生十兵卫转过身，脸上的笑容收敛了一些：“诸位公使，海战细节涉及军事机密，请恕我不便在此详谈。
我军将士上下一心，英勇无畏，加之战术运用得当，方能侥幸取胜。
日本舰队虽强，但并非无懈可击。”
他巧妙地避开了具体回答，随即热情地邀请道：“今日是我北海的大喜之日。
我已命人准备简单的庆功宴，一来慰劳我凯旋的海军将士，二来也请诸位友人共同分享这份喜悦。
关于海战的具体情况，日后或许会有更详细的战报可供诸位参考，现在，请先移步宴会厅吧。”
几位公使虽然心有不甘，满腹疑问，但见柳生态度明确，也只好暂时压下好奇，带着满脑子的震惊与疑惑，跟随柳生等人向港口的宴会厅走去。
他们知道，北海国这个名字，经此一役，将再也不可能被远东的任何一方所忽视。
而这一场海战中隐藏的秘密，必将成为各国海军武官和外交官急于打探的核心情报。
与箱馆港震天的欢呼截然相反，青森港弥漫着死寂与恐慌。
几艘伤痕累累的小艇歪斜地靠在码头边，上面挤满了湿漉漉、神情呆滞或带伤的官兵。
其中一艘小艇上，被人搀扶下来的正是浑身狼狈、军服破损的川村纯义。
他脸色灰败，眼神涣散，仿佛仍未从亲眼目睹“大和”号巨舰沉没的震撼与绝望中恢复过来，对周围上前询问的军官和士兵毫无反应。
紧随其后上岸的“加贺”号舰长榎本武杨情况稍好，但脸上也残留着惊魂未定。
他看了一眼失魂落魄的川村，立刻意识到此刻不能再等待上级命令。他推开围拢的人群，对着港区司令部方向声嘶力竭地大喊：“通讯兵！通讯兵在哪里？！立刻给东京海军省、太政官发报！立刻！”
他的吼声在压抑的港口显得格外刺耳。
一名通讯官跌跌撞撞跑过来。榎本武杨急促地口述电文，语无伦次但核心意思明确：“急电！急电！我联合舰队于津轻海峡与北海舰队决战……遭遇惨败！
旗舰‘大和’号、‘加贺’号、‘出云’号、‘东’号……沉没！多舰损失！敌舰队……敌舰队可能即将登陆！陆奥危殆！
请求立即紧急增援！防御！全面防御！”
这封语无伦次却内容骇人的电报，与数小时前川村纯义发出的那封充满信心、宣称将“一举摧破敌锋”的出战电报，先后通过青森的电报局，沿着电报线路，一站一站接力传向东京。
下午时分，东京，太政官署，当川村纯义的第一封电报抵达时，值班官员不敢怠慢，立即呈送。
大久保利通、岩仓具视、大隈重信等核心人物被紧急召集。
他们围在电报译文前，面色凝重。
“北海竟敢主动寻求舰队决战？”大久保利通眉头紧锁，手指敲击着桌面，“柳生十兵卫不是莽夫，他必然有所凭借。
川村准备出击……但愿他不要轻敌。”
岩仓具视忧心忡忡：“北海陆军未曾动用，却以全部海军冒险……这不像单纯的武力展示。
他们真的想登陆吗？陆奥的防务……”
大隈重信更关心财政影响：“若海战失利，不仅购舰款项可能打水漂，后续应对登陆的军费开支将是天文数字，刚刚稳定的金融……唉…”
会议上弥漫着不安，但多少还存有一线希望，毕竟己方舰队实力占优，川村也是宿将。
他们只能焦灼等待，命令电报房一有消息立刻通报。
这份焦灼的等待持续了不到五个小时。
下午，一名通信省的官员几乎是连滚爬爬地冲进了太政官会议室，脸色惨白，手中紧紧攥着刚刚译出的电报纸，声音颤抖得几乎不成调：“报……报告！青森……青森急电！海军……海军……”
大久保利通一把夺过电文，目光急速扫过。
短短数行字，就让他的脸色瞬间由凝重转为铁青，又由铁青涨成暗红。
“八嘎！废物！蠢货！”大久保利通猛地将电文拍在桌上，厚重的实木桌面发出巨响。
他再也维持不住平日的冷峻，额头上青筋暴起，破口大骂：“‘大和’沉了？‘加贺’沉了？整个舰队几乎全军覆没？川村纯义是干什么吃的！
国家海军的精锐，就这么……就这么没了？！”
他的声音因为极致的愤怒和难以置信而嘶哑。
岩仓具视接过电文，只看了一眼，手就开始不受控制地发抖，他扶住桌沿才勉强站稳，喃喃道：“这……这怎么可能……北海……他们到底用了什么……”
大隈重信则面色发白，他想到的首先是钱，是刚刚起步的财政改革可能面临的崩溃。
“完了……购舰的尾款……抚恤……北上的军费……国库……国库要空了……而且我们没钱买新的战舰了！”他失神地跌坐回椅子上。
会议室里一片死寂，只剩下大久保粗重的喘息声和岩仓无意识的低语。
惨败的消息带来的不仅仅是军事上的灾难，更是对维新政府权威、财政基础和未来信心的致命打击。
大久保利通猛地闭上眼睛，深吸了几口气，强迫自己从暴怒和混乱中冷静下来。
他知道，现在不是追究责任和发泄情绪的时候，每拖延一秒，北海陆军登陆的可能性就增加一分。
他重新睁开眼睛，目光恢复了锐利，转向待命的陆军省官员，声音斩钉截铁，不容置疑：“立刻传令！”
“第一，命近畿、东海道各镇台（大阪、名古屋），立即抽调可机动的部队，向东京集结，准备车船，沿东海道、中山道紧急向东北方向输送！”
“第二，命仙台镇台，立即进入最高战备状态！依托青森、弘前等要点，不惜一切代价阻滞可能登陆的北海军，为援军抵达争取时间！
沿陆奥湾、津轻海峡沿岸，实行严格警戒和灯火管制！”
“第三，命令横须贺、吴港海军剩余所有舰只，立即出港，在东京湾外及房总半岛海域巡弋警戒，防备北海舰队可能的进一步进逼！”
他每说一条，旁边的书记官就飞速记录一条。
命令迅速被转化成电文，发往各地。
大久保利通最后看向窗外阴沉的天空，一字一句地说道：“陆奥，绝不能丢！
哪怕砸锅卖铁，拼光最后一点本钱，也要把北海的人赶下海！
此战，已关乎日本存亡，我们绝对不能输！”